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第151章 定数六（第7页）

三日后的午后，客舍童子匆匆来报：“有位顾少连顾进士递帖求见。”

李頧手中茶盏一晃，茶水溅湿衣袖。他盯着那张名帖，半晌才道：“快请。”

进来的年轻人约莫二十七八，青衫磊落，眉宇间却有股沉稳气度。行礼后笑道：“在下顾少连，游学至京，久闻李兄诗名，特来拜会。”

李頧强压心中惊涛，还礼后竟脱口而出：“顾兄他日必为礼部侍郎，在下当为门生。”

顾少连一怔，随即失笑：“李兄说笑了。在下今岁才入场应试，哪有这般能耐？况且侍郎之位……”他摇摇头，“不敢妄念。”

话虽如此，两人却相谈甚欢。顾少连学识渊博，见解独到，临别时李頧送至门外，望着他的背影，心中那个梦愈发清晰。

放榜那日，李頧挤在人群最前面。从榜首看到榜尾，又从榜尾看到榜首——没有他的名字。而顾少连三字，赫然列在二甲第七。

落榜的苦楚还未消化，更大的困惑涌上心头：梦中分明说要在顾少连门下及第，可顾少连自己才刚中进士，如何能做考官？

那年秋天，李頧没有回乡。他在长安赁了处小院，闭门读书。友人劝他：“以你才学，来年必中，何苦执着于一个梦？”

李頧只是笑笑。他心里有根刺——那梦太真，真到他愿意赌一把。

第二年春闱，他再度入场。文章写得行云流水，出考场时甚至有几分得意。放榜前夜，他又梦见那紫衣人，依旧那句话：“当礼部侍郎顾少连下及第。”

可这一次，他连榜尾都未挂上。

客舍的烛火跳了一夜。李頧枯坐至天明，忽然起身收拾行囊。当友人闻讯赶来时，他已雇好马车。

“你这是……”

“回乡。”李頧将最后几卷书塞进箱笼，“不再考了。”

“就因为一个梦？”

李頧动作顿了顿，望向窗外熙攘的街市：“不是不信梦，是不信自己了。”他笑得有些苍凉，“或许我根本没有及第的命。”

这一走，就是五年。

贞元九年的长安，李頧又回来了。不是来应试，是听说了一个消息：顾少连以户部侍郎身份，权知贡举——临时担任本届科举的主考官。

当年那个青衫进士，如今已是朝中重臣。

李頧站在吏部衙门外的大街上，看着官轿进进出出，忽然觉得命运开了个残忍的玩笑。如果他多等几年，如果他不那么早放弃……

“不晚。”他对自己说。连夜写了行卷，托人递进顾府。三日后得到回音：顾少连愿意见他。

书房里，烛光温暖。顾少连已蓄了须，气度雍容，见到李頧却立即起身：“李兄！一别多年，竟在此相见。”

李頧长揖到地：“当年唐突之言，不想竟成今日之局。”

顾少连扶他起来，叹道：“我也没想到。只是……”他压低声音，“今科取士，已有嘱托。李兄文章我看过，甚好，但恐怕……”

话没说完，李頧已明白。朝中势力，人情关照，历来如此。他再次行礼：“能见顾公一面，足矣。”

那一科，他果然又落榜了。放榜那日，他躲在客栈房中，听窗外传来新科进士的欢呼。三十四岁了，他对着铜镜看鬓角初生的白发，忽然流下泪来。不是为自己，是为那个坚持了这么多年的梦——难道终究只是一场空？

哭完了，他洗了把脸，翻开书。还没完，他想，梦里说的是“礼部侍郎顾少连”，不是“权知贡举顾少连”。

还要等。

来年秋天，诏书下：顾少连拜礼部侍郎，知贡举。

消息传到李頧耳中时，他正在院中扫落叶。扫帚停在半空，许久，才继续一下、一下地扫。落叶聚拢又散开，像这些年起起落落的希望。

冬去春来，又到考期。这一次进场，李頧心情平静。他忽然想起第一次梦见紫衣人时，自己还是个意气风发的少年。如今十载光阴流过，考场还是那个考场，他却已不是当年的他。

文章写完最后一个字，他搁下笔，看着窗外的槐树新芽。如果这次再不中，就真的该回家了。

放榜那日，他没有去挤。坐在客栈大堂喝茶，听人们议论纷纷。

“听说今科有个叫李頧的，考了快十年了……”

“中了！二甲十九名！”

茶盏停在唇边，李頧慢慢放下，起身，上楼，关门。背靠着门板滑坐在地上，他用手捂住脸，肩膀轻轻颤抖。

第二天，他去礼部拜谢座师。顾少连在堂上受礼，待众人散去，特意留下他。

“李兄。”顾少连看着他，眼中有些复杂神色，“其实今科你本不在拟定名单中。”

李頧一怔。

“但你那篇《时运论》，陛下巡阅时看到了，朱笔亲点。”顾少连从案头取出一卷文章，正是李頧的考卷，“陛下说，此人懂‘时’字。”

李頧接过考卷，看到“时运在天，坚守在己”那句话旁，果然有一抹朱红。

走出礼部时，春阳正好。李頧站在白玉阶上，望着远方天空。十年一梦，今日方醒。他忽然明白，那紫衣人说的从来不是“顾少连会帮你”，而是“你要等到顾少连成为礼部侍郎的时候”。

时机未至时，所有努力都像石沉大海；时机到来时，连皇帝都会为你提笔。

后来李頧官至刺史，治下清明。有年轻士子来问科举之道，他总说：“尽人事，也要听天命——但你要分清楚，什么是尽了人事后的等待，什么是偷懒借口的不作为。”

晚年致仕还乡，他整理旧物时翻出一张泛黄的纸，上面写着“顾少连”三字。墨迹已淡，梦却成真。他将纸小心收起，对孙儿说：“人这一生，很多时候都在等。等不是傻等，是在等的过程中，让自己配得上你要等的东西。”

就像种子等春天，不是枯等，是在黑暗里默默扎根。

李頧的十年等待告诉我们：命运有时不是直线，而是螺旋。看似遥远的路，可能是必经的锤炼；看似错失的机会，可能是为真正的时刻蓄力。在正确的时间做正确的事——这“正确的时间”，需要智慧去辨认，更需要耐心去等待。真正的幸运，往往降临在那些没有因屡次落空而放弃播种的人身上。

7、崔造

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