第126章退路(1w)
当时德军的战斗机主要有两种型号——Bf-109和Bf-110,它们都是巴伐利亚飞机制造厂生产出来的战机,都是一代名机。
前者为轻型战斗机,全金属结构,单翼单座,最高时速为575千米,最大航程665千米,机载武器为2门20毫米疾跑和2挺7.92毫米机枪。
这款战机水平和垂直机动能力极其出色,在整个第二次世界大战期间都是德国空军的主力战斗机,唯一的缺陷是航程偏短和座舱狭窄。
后者为重型战斗机,最高时速为540千米,最大航程为2800千米,机载武器为2门20毫米机炮和6挺7.92毫米机枪。
由于是重型双发战斗机,Bf-110体积庞大,机动性差,空战性能一般。
在轰炸机方面,德军参战的主要有4种型号:Ju-87、Ju-88、He-111和Do-17,这4种轰炸机都存在着自卫火力薄弱、抗攻击能力差的缺点。
在皇家空军火力充沛、机动灵活的战斗机面前通常只有被动挨打的份,因此必须和护航战斗机同时出动。
在德国空军磨刀霍霍的同时,英国道丁将军和他的战斗机部队也做好了迎敌的准备。
战斗机部队共计54个中队,其中性能优秀的“飓风”和“喷火”战斗机近700架,它们被划分为4个航空队。
第10航空队司令为布兰德少将,下辖4个中队,有战斗机48架,负责保卫英国的西南地区;
第11航空队司令为帕克少将,下辖22个中队,有战斗机228架,负责保卫英国的东南地区;
第12航空队司令为马洛里少将,下辖14个中队,有战斗机168架,负责保卫英国的中部地区;
第13航空队司令为索尔少将,下辖14个中队,有战斗机168架,负责保卫英国的北部地区。
整个英国被划分为4个防空大区,由4大航空队分片包干,其中第11、第12航空队实力最为雄厚,承担的责任也最为艰巨。
除了将战斗机部队集中使用外,道丁将军还建立了由雷达、防空监视哨、指挥部作战室、情报室组成的情报指挥体系。
一旦德国飞机从欧洲大陆起飞,英国东南部的“本土链”雷达网能在200千米的距离上发现它们,然后第一时间将情报传回南安普顿本特利修道院的战斗机司令部。
司令部的情报室有一个巨大的战情描绘板,参谋们会在上面分别标明敌机和皇家空军飞机的位置,作战室据此做出决策,调遣最近的战斗机中队前往迎敌,实现了己方战斗力的合理化使用。
此外,皇家空军战斗机部队还有着3大优势:
首先,他们抛弃了密集的“V”字形编队,开始采取全新的“四指”队形,也就是4架飞机各在一个指尖的位置,保持较为合理的距离,既能在战斗时互相支援,也便于防御。
其次,皇家空军战斗机部队是本土作战,飞机即便被击落,飞行员也可以在国土上跳伞,受伤也能得到及时的救治;
德国的飞行员就没有这份好运了,一旦跳伞不是被押送战俘营,就是掉到英吉利海峡中淹死,飞行员的损失更为严重。
最后,也是最重要的一点,德国的主力战斗机Bf-109航程太短,即使从距离英国最近的法国机场起飞,也得用30分钟才能到达英国上空,只能进行20分钟的战斗。
德国王牌飞行员阿道夫·加兰德就曾用“上了锁链的猎犬”来形容己方的战斗机,而这正是皇家空军战斗机部队要加以利用的地方。
在不列颠空战最激烈的8月,英国皇家空军的战斗机飞行员们必须全天保持警惕,有时一天要起飞3-5次。
尽管身心俱疲,但这些飞行员却坚持战斗,因为他们明白旦自己失败了,那后果不堪设想。
从1940年7月10日开始,德国空军对英吉利海峡的英国商船发动了攻击,试图诱使英国空军出击,在空战中加以歼灭。
道丁将军察觉了德国人的意图,只以小机群迎战,使德军的企图未能得逞。
到8月12日,德国空军损失飞机286架,英国空军损失飞机150架。
德国人很快就厌烦了这种小规模的试探作战,戈林决定在8月8日发动大规模的空袭,行动代号为“鹰日”。
然而由于天气原因,“鹰日”一再延期,直到8月13日才正式启动。
8月13日清晨,浓雾笼罩着英国南部,法国北部的能见度也很差,所以戈林下令将攻击改在当天下午进行。
下午3点45分,德国出动了1485架次的战斗机和轰炸机对英国南部的港口、机场和兵工厂狂轰滥炸。
皇家空军战斗机部队不甘示弱,紧急出动了4个中队的战斗机迎敌,整个英国南部上空打得昏天黑地,庞大的机群被上百挺机枪和机炮的嘶吼声所笼罩。
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放眼望去,几乎所有的飞机都在全力开火,长串的子弹在人们的视线中四下飞蹿。
就飞行员的素质来说,英德双方派出的都是有实战经验的老兵,而且各自都有王牌飞行员压阵,双方不分伯仲。
就数量而言,德国人优势明显,可他们吃亏在航程有限,战场的滞留时间只有20分钟,打起来难免束手束脚。
皇家空军则充分发挥了本土作战的优势,先以“喷火”战斗机冲散Bf-109战斗机的队形,再由“飓风”对笨拙的德国轰炸机进行致命打击。
到战斗结束时,皇家空军战斗机部队击落德军飞机47架,击伤80余架,自身的损失仅有12架“飓风”和1架“喷火”,7名飞行员牺牲。
8月15日,德国空军的3个航空队一起发力,出动了2000架次以上的庞大机群,从南、北两个方向发动了钳形攻势。
道丁将军发现北线德军飞机较少(以德国第5航空队为主),就集中了7个中队84架战斗机全力出击,准备断其一指。
说来也巧,第5航空队的护航战斗机大多是笨重的Bf-110,它们在“飓风”和“喷火”面前自身都难保,哪里有能力为轰炸机护航呢?
一场空战下来,德国人损失飞机39架,战损比高达20%,此后第5航空队退出了不列颠空战。
在南线战场,皇家空军共战斗机部队出动了22个中队近300架飞机,迎战德国人的975架战斗机和622架轰炸机。
由于敌我力量悬殊,皇家空军当天损失飞机34架,英国人称之为“黑色星期四”。
此后的数天中,由于天气过于恶劣,德国空军大多是零散出击,双方并没爆发大规模的空战。
到8月23日,不列颠空战第一阶段结束,皇家空军共损失飞机183架,击落德国飞机367架,己方的12个机场和6个飞机制造厂遭到了严重破坏,战损比为1:2,这还是在作战飞机只有对方一半的情况下取得的。
眼见自己的“三板斧”没能击垮英国皇家空军,德国人决定改变作战方针,将全面进攻改为重点进攻,集中力量打击保卫英国东南部地区的第11航空队。
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