他解开布包,取出一点碎银,走到船夫身边:“老哥,唱首吉利的。”
船夫咧嘴笑了,清清嗓子,这次唱的是:“浪里行船看舵手,云开雾散见日头……”
是啊,张辕想。雾总会散,路还要走。重要的是握稳自己的舵,哪怕这船不大,哪怕这江水急。毕竟这一程山水,有人给你备了船资,可怎么撑篙、怎么迎浪,终究是自己的本事。
命运有时像一封早已写好的信,我们只是按着地址走到收件的那一刻。重要的不是预知内容,而是在途中学会辨认方向、沉淀心性。当注定与努力相遇,最可贵的不是改变结局,而是在每一个当下,活出无愧于心的分量——这份坦荡从容,才是穿越迷雾时,最明亮的灯火。
9、赵昌时
元和十二年的秋天,淮西战事到了紧要关头。李愬雪夜袭蔡州的奇谋已经得手,吴元济的大势如风中残烛,可零星抵抗还在继续。九月二十七日这天,青陵城外一片肃杀。
赵昌时是吴元济麾下的偏将,跟着张伯良守这最后几个据点。天还没亮透,城外就传来了唐军集结的号角。他知道,这怕是最后一战了。
厮杀是从辰时开始的。唐军像潮水般涌来,箭矢遮天蔽日。赵昌时带着手下两百多人守在城墙缺口处,刀卷刃了捡把新的,身边的人一个个倒下。到了午后,城墙终于守不住了,他们退到城里巷战。
就在一条窄巷拐角,赵昌时听见脑后风声——他下意识偏头,可还是慢了半拍。冰冷的铁器从他后颈擦过,割开了皮甲,深深嵌进骨肉里。他眼前一黑,从马上栽了下去。
坠地的撞击让他短暂清醒了一瞬。他看见天空是灰黄色的,几片云走得很慢。血从脖颈后面汩汩往外涌,温热的,带着铁锈味。他想起老家院子里那棵柿子树,这个时节,柿子该红了吧……
然后黑暗就吞没了一切。
不知过了多久——也许是一瞬,也许是千年——赵昌时听见了声音。
起初很模糊,像是隔着水。渐渐清晰起来,是个沉稳的男声,一字一顿,在念名字:
“王顺。”
“唯!”有人应道。
“李贵。”
“唯!”
“张贵狗。”
“唯!”
赵昌时想睁眼,眼皮却重如千斤。他发现自己躺在什么地方,身下硬邦邦的,周围很冷。那念名字的声音还在继续,每念一个,就有人高声应答。应答声有的年轻,有的苍老,有的带着江淮口音,有的分明是河北腔调。
这是……在点兵?
他努力去听。念的名字他大多熟悉:有的是他手下的队正,有的是今早还一起啃干饼的同袍,还有些是对面唐军里交过手的,他记得那些面孔。点名的人念得不快,每个名字都念得清清楚楚,仿佛在确认什么重要的东西。
赵昌时忽然感到一阵寒意。他想起老人们说过,阴间点兵,是要把阵亡的魂魄收走。那现在念的,莫非都是……
他竖起耳朵,在等自己的名字。他知道自己中刀了,血流了那么多,八成是活不成了。可点名声持续着,一个,又一个,念了总有千把人,始终没念到“赵昌时”。
为什么?
他躺在那片黑暗里,时间失去了意义。点名终于结束了,四下重归寂静。然后他听见远处传来鸡鸣——先是遥遥的一声,接着此起彼伏。
天要亮了。
仿佛被这鸡鸣声唤醒,赵昌时觉得脖颈处传来剧痛。他哼了一声,竟然睁开了眼睛。
第一眼看见的是泛白的天光。他躺在一片尸堆里,周围横七竖八都是人,有些面孔朝上,眼睛还睁着,蒙着一层灰膜。他挣扎着想动,脖颈的伤口撕扯般疼,可手摸过去——血已经凝住了,伤口很深,但没伤到要害。
他慢慢坐起来,环顾四周。
然后他愣住了。
那些躺在他身边的人,那些已经冰冷僵硬的同胞,那些他认得或不认得的阵亡者……他们的脸,竟然都和他夜里听到的名字一一对得上。那个额头有疤的是王顺,缺了颗门牙的是李贵,左手只有四根手指的是张贵狗……
赵昌时坐在死人堆里,浑身发抖。原来昨夜不是做梦,是真有阴司来点名收魂。那些应了“唯”的,都被带走了。而他的名字没被念到,所以他还在阳世,伤口虽重,却还有口气。
他不知哪来的力气,居然站了起来,踉踉跄跄往城外走。一路上尽是断壁残垣,乌鸦在头顶盘旋。走了一个多时辰,遇见几个溃散的兵卒,他们看见赵昌时脖子上的伤,都惊得后退:“赵将军,你……你还活着?”
一个月后,伤口结了厚厚的痂。赵昌时活了下来,只是脖子上永远留下了一道深褐色的疤,像条蜈蚣趴在那里。后来朝廷赦免了淮西旧部,他回了老家,种地,娶妻,生子。夜里有时还会梦见青陵城,梦见那个点名的人声。
他常摸着脖子上的疤想:生死一线,原来真有本册子写着。该走的,名字会被念出来;该留的,就算躺在尸堆里,也能听见鸡鸣天鸣。
可他又想:那夜点名的人,为什么偏偏漏了他呢?是笔误?是心软?还是他的命数里,本就该多活这几十年?
没有答案。只有脖子上那道疤,在阴雨天还会隐隐发痒,像在提醒他:你这条命,是捡来的。好好活。
生死簿上或许真有名册,但人间路上没有注定浪费的光阴。那些“侥幸”存活的瞬间,不是让我们耽于后怕,而是教会我们加倍珍惜手中的日子——因为每一个醒来的清晨,都是命运给予的、不容辜负的馈赠。在无常中活出有常,在有限里创造无限,这才是对生命最郑重的应答。
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