当蝴蝶扇动翅膀,风就席卷了整个大夏。
如今北地战事紧张,钱粮是最要紧的,五万大军的花销如流水一般。而大齐的探子来信,大齐集结两万兵马补充前线,多耽误一刻就是贻误战机。李恪自陆宅回来,连夜安排了人下江南六州查案,又把上次调阅的账册重新看了一遍,居然到了天鱼肚白才歇下。
启用江南各地的线人,明察暗访。等待的日子显得尤为漫长,户部的工作显得很寡淡,陆婉棠期待这一切尽快有个结果,但是出于渴望,她又沉入各种账册中,毕竟再严密的假账也会有疏漏。
可是天天沉浸于此,贺兰华倒是觉得奇怪。查阅账册需要登记,所有账册也不得带离户部。不带离库房的话,没有登记记录。贺兰华在户部几十年,从未在意过什么。因为那库房里的账册,每一本都是他亲自审核的。况且,在这里,很有安全感,往上爬,是一件风险大于收益的事情。
只是那天,偶然看见了她所复核的数据,精准清晰,毫无破绽。这样的人才,似乎是他的后继之人。
可是江南传讯,似乎有人在查近些年的赋税,她的勤勉,看起来极为显眼。贺兰华几十年的严谨提醒他,这个人有秘密。
这次新来的三个人,个个都有后台,只是陆婉棠的后台听起来更像是捕风捉影。贺兰华掂量着,不如试上一试。
“小陆大人,这是京城的人口登记账册,只是不够完整,麻烦你去下面跑一趟,把最新的记录收上来。”
陆婉棠没有理出头绪,还想继续看,不过这今天是没办法了:“是。”
得了贺兰华的条子,陆婉棠收拾了桌案。王硕林和柳心眉跟着刘主事去做别的事情了,因为她做的快,溜到了库房,也就没被刘主事抓壮丁,可是碰上了贺兰华。
这京城有七个县,坐着马车也得走到晚上,陆婉棠立即出发。从东边开始,一直到晚上,才收完。西郊的林子较多,小路偏僻,马车又只能在大路上等着,陆婉棠后悔没有叫王硕林陪同。
日光消失,只留下深蓝色的云层,和沙沙作响不停扭曲的树。小安道:“小姐,这里好偏僻,我们快点回去吧。”
“嗯,快了。”陆婉棠加快了脚步。
车夫都等累了,将帽子盖在脸上打盹。
小安着急走:“我们回来了,走吧。”
马夫手里好像揣着什么,帽檐遮住了大半个脸:“等你们好久了。”
一阵风一般,那人两个手刀,陆婉棠和小安就陷入了黑暗中。
手腕被粗麻绳捆住了,想要挣扎开,却发现身体软软的,许是用了迷药。麻袋又挡住了光,完全看不清外面是什么。
似乎有人坐在对面,发现她扭动,便道:“你奉谁的命,在查什么?”
“你说什么?”陆婉棠疑惑着,事情这么凑巧,除非是那件事。
“装傻?”那声音沙哑,似乎伪装过,也传达着他的不耐烦。
“今日我只是奉命出来取登记册的。您是不是误会什么了?”这件事只有她和太子知道,死不承认或许是最好的办法,况且今日她不返回户部,肯定会被人发现的。
“你最好如实交代。”一只手狠狠地揪住她的头发,仿佛要把头皮撕扯下来。
她忍不住痛苦地呻吟起来,大脑在飞速思索着。幸好今日离开前给王硕林留了字条,希望他能发现不对,也不知道谁能发现自己被绑了。现在不能激怒对方,哽咽的声音满是恐惧:“呜呜,你要问什么,我一定如实告知……可我只是个……小小员外郎,才来干了几天……”
“再哭老子现在就办了你。说,你现在都做了什么事。”
“那些账册晦涩难懂,我天天看到头昏眼花,我爹爹说,多看看就明白了。我天天就看账册,其他的刘主事说什么就做什么,我也不知道……”
“我提示一下你。”那人道,“你画的图表是什么意思?”
他居然知道图表?看来是内部人了,陆婉棠只能半真半假地说:“我与小王大人共事,发现用这样的表更好用。若您不信,大可以去求证,我的桌案上有类似的东西。”
“求求你了,放过我吧,呜呜呜……”陆婉棠带着悲伤哭了起来,突然小安的哭声响起,超越了所有人的声音,似乎要把屋子炸了。
“救命呀!!这是哪……啊!!”还没嗷几嗓子,一团破布就堵上了她的嘴。
“再哭现在就砍了你们。”碰上这样娇滴滴的官家小姐就是烦,偏偏还不能杀了她们。
随着脚步声远离,陆婉棠想着如何脱身。
绳子捆住了手脚,又把身体绑在了椅子上,看来只能走下山路了。稍微缓一缓,感觉身体有些力气了,陆婉棠等待着他们再进来。
“我……我肚子疼,要出恭。”陆婉棠满脸通红,急切地恳求着。
“事情真多。”说着那人取走了她头上的麻袋,灯火昏黄。那人已换了一身夜行衣,全身捂的很严实。
陆婉棠虚弱地说:“我没力气,可以帮我松个绑吗?”
他迟疑着,没有动。
“你放心……我现在身上一点力气也没有,就是脱衣服都费劲。”
黑衣人见她瘫软的身体,真是娇气,一边嫌弃,一边给她松了绑。
陆婉棠刚撩起衣角又停住:“你个大男人在这我怎么弄。若是被你瞧了去……失了清白之身,我不如一头撞死。”
说着眼含泪花,伤心欲绝,陆婉棠看着那柱子,仿佛要交代在这里。
黑衣人警告:“我劝你别耍花招,我背过身去。”
“要是回头怎么办,我还不如现在就一头碰死……”梨花带雨,连着小安也扭动起来。
“行了,我出去等。”黑衣人看着她慢慢地整理衣服,就把门关好了。
门一关,陆婉棠恢复如常,动作迅速,解开了两人的绳子,比划着和小安说明计划。一人拿着一个大棍子,躲在废弃物的阴影中。陆婉棠先小心翼翼地打开窗,还在窗户上印出鞋印,此时小安点点头,将椅子一推。
“哐当!”
“糟糕。”黑衣人赶紧推门进来,屋子空荡荡的,窗户开着。
一人说:“看来翻窗跑了,两个人跑不远,咱们赶紧追。”
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