薇尔莉特这时已经换回了平常的衣服,花羽则乖巧地停在她肩头,尽量降低自己的存在感。
国王一眼就看到了诺克缇莉丝,立刻抬手示意乐队停下演奏,大声说道:“各位,请安静一下!我的公主来了,她才是这场宴会的主角!”
喧闹的宴会厅瞬间安静下来,所有目光都齐刷刷地投向门口。
薇尔莉特敏锐地察觉到周围的注视,立刻拉着花羽退到一旁的阴影里,让诺克缇莉丝独自站在聚光灯下。
花羽也懂事地收拢翅膀,不再发出任何声音。
诺克缇莉丝深吸一口气,提起裙摆缓缓走到大厅中央,脸上带着得体却难掩哀伤的笑容:“各位来宾,感谢大家在百忙之中参加我的宴会。
明日一早,我就将启程前往莱顿沙夫特里希,寻找我的联姻对象。今天,我是来和大家道别的。”
话音刚落,宴会厅内便响起了雷鸣般的掌声,不少大臣和贵族都露出了不舍的神色。
“克罗斯蒂亚是生我养我的地方,这里有我的亲人,我的朋友,有我所有珍贵的回忆。”
诺克缇莉丝的声音带着一丝哽咽,目光缓缓扫过在场的众人,“说实话,我舍不得离开这里,舍不得王宫的一草一木,舍不得每一位关心我的人。
但我知道,作为公主,我有责任为国家和人民付出。
我愿意接受这场联姻,只希望能为克罗斯蒂亚换来莱顿的军事援助,早日平定叛军,让百姓们过上安稳的日子。”
她的话语真挚而恳切,不少宾客都被打动了,掌声再次响起,比之前更加热烈。
“今天是诺克缇莉丝的离别宴会,如此重要的场合,怎么没见到克拉芮蓓的身影?”
五王子维纳格的声音突然响起,打破了温馨的氛围,“她未免也太不懂事了!”
王后立刻瞪了他一眼,语气严厉地说道:“维纳格,你住嘴!不许胡说八道!
克拉芮蓓身体不适,正在寝宫休息,你不要在这里挑拨离间,破坏宴会的气氛!”
维纳格脸上闪过一丝尴尬,低下头,小声说道:“对不起,是我欠考虑了。”
国王轻轻咳嗽了一声,打圆场道:“好了,既然公主已经说完了,宴会就继续吧。大家尽情享用美食和美酒,为诺克缇莉丝公主践行!”
乐队再次奏响悠扬的乐曲,宴会厅又恢复了之前的热闹,只是气氛却隐隐有些微妙。
而此时,克拉芮蓓公主的寝宫却一片寂静。她正坐在梳妆台前,由侍女为她换上一身朴素的灰色女仆装,裙摆上还打着补丁,与她平日华丽的服饰截然不同。
脸上的妆容也淡雅得近乎无妆,原本明艳的五官变得十分普通,再戴上一顶深棕色的假发,彻底遮住了她标志性的金发,整个人看起来就像一个普通的王宫女仆。
“公主,您现在的装扮实在太完美了。”隐秘骑士温格莎站在一旁,眼中满是赞叹,“如果不是我事先知道您的身份,恐怕现在也认不出您就是克拉芮蓓公主。”
克拉芮蓓对着镜子照了照,满意地点点头:“这样就好,只要没人能认出我,父王和姐姐的计划就能成功。”
她的语气平静,却带着一丝与年龄不符的坚定。
温格莎走上前,轻轻整理了一下她的假发,语气凝重地说道:“公主,您要记住,您是备用公主,一旦诺克缇莉丝公主出现任何意外,您就要立刻顶替她的身份完成联姻。
我表面上是诺克缇莉丝公主的护卫,实际上国王给我的密令是不惜一切代价保护您的安全。
明天启程之后,您一定要时刻待在我的视野范围内,绝对不能乱跑。”
“我知道了。”克拉芮蓓轻轻点头,眼神中没有丝毫畏惧,“为了国家,为了父王和母后,为了受苦的百姓,这都是我应该做的。
只要能让克罗斯蒂亚恢复平静,我做什么都愿意。”
温格莎看着她坚定的模样,心中不由得生出一丝敬佩:“公主放心,我一定会保护好您。
现在时间不早了,我该去宴会厅那边待命了,您在这里一定要万分小心,不要轻易出门。”
克拉芮蓓再次点头,目送温格莎离开后,她转身走到窗边,望着宴会厅的方向,眼中闪过一丝复杂的情绪。
她既为姐姐的牺牲感到心疼,也为自己即将面临的未知命运感到忐忑,但更多的,是为了国家和平而奋不顾身的决心。
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