明代运河戎克船况钟的前任知府惰怠公务,致使讼案&ldo;累年莫决,囚多死于淹禁&rdo;。况钟心系百姓,到任后仔细处理这些案件。苏州府下辖七个县:吴县、吴口、长洲、常熟、嘉定、昆山、崇明,况钟逐县审问案件,不到一年,&ldo;勘部过轻重囚一千一百二十余名,吏不敢为奸,民无冤抑,咸颂包龙图复生&rdo;。明冯梦龙《警世通言》有一篇《况太守断死孩儿》,赞扬&ldo;况青天折狱似神&rdo;,即为佐证。况钟还大力清理军籍,释放受冤百姓。明朝军人是世袭的,都立有军籍。军士死了或逃亡了,要由他子弟或孙子补充。宣德三年,御史李立、同知张徽奉命到苏州清理军籍,为邀功请赏,他们借&ldo;清军&rdo;之名,动用酷刑,强迫民户抵充军户,百姓被冤死者不计其数。况钟到任后,这些受尽冤屈的百姓,&ldo;扶老携幼,填塞道路,号哭呼天&rdo;,况钟经过调查,向朝廷揭发了李立、张徽等的罪行。在苏州府范围内,免除了160人的军籍,明确了1240人的军籍仅限于本人,不得株连追捕。同时下令缉捕抢劫百姓的官军。明代设在苏州府范围内的苏州卫、太仓卫及浙江等地卫所的官兵,经常四出行凶抢劫,敲诈勒索。况钟鼓励被害人检举揭发,对本府卫所的违法官军逮捕严惩,属于外府卫所的则押解进京法办,遏制了这股邪气。
况钟虽在富庶之地为官,却能廉洁无私。《况太守集》记述了况钟的日常生活:&ldo;其内署萧然,无铺设华靡之物。每食一肉一蔬,非公燕别兼味。家人及亲旧相对,尊酒数行,青灯夜话而已。&rdo;他写过一首《勉子侄诗》:&ldo;存心立品贵无差,子孝臣忠两尽嘉,惟有一经堪裕后,任贻多宝总虚花。&rdo;他在《示诸子诗》中说他自己&ldo;虽无经济才,沿守清白节。&rdo;告诫他的儿子&ldo;非财不可取,勤俭用无竭。&rdo;虽然苏州是丝绸之乡,但况钟的儿子每次从老家到苏州探望父亲,回去时下属们都不敢以当地的寸丝相送。他生前俭省,死后薄葬。文革中,他的坟墓被挖掘,结果发现墓内除随身几件衣服和一根发簪外,一无所有,足以证明况钟的清廉俭朴。
正是由于他的政绩和品格,况钟深得苏州人民的爱戴。宣德六年(1431年)三月,况钟母亲去世,按照礼制,他必须回原籍守丧三年,叫&ldo;丁忧&rdo;,三年孝满才能出来做官。但是苏州百姓四万余人上书称道其贤能,请求起复,他们还编了首歌谣:&ldo;况太守,民父母,众怀思,因去后。愿复来,养田叟。&rdo;这首歌谣传遍了苏州的大街小巷。民望所归,朝廷决定让他&ldo;夺情&rdo;复任,缩短&ldo;守孝&rdo;期,早回苏州继续任职。
宣德十年(1435年),况钟进京述职,苏州百姓怕他因政绩优异升官离去,况钟起程时,&ldo;士耆民庶咸候上道,且控舆卧辙&rdo;,舍不得他走。第二年(1436年)正统皇帝即位,下诏全国推举优秀府县官员上报。苏州官民八万多人联名奏况钟贤政,政绩评为全国之冠。正统四年(1439年),况钟任苏州知府满九年,进京考绩,朝见皇帝,并赴吏部候升。启程时送行者&ldo;数百里不绝&rdo;。在明朝,地方官进京朝见,一般都要带上搜刮来的金银珍宝、土特产等,以巴结京城里的势宦权贵。所以当时流行着这样一首歌谣:&ldo;知县是扫帚,太守是畚斗,布政是驻袋口,都将去京里抖。&rdo;况钟赴京时,下属们念他一贯清廉,替他筹备了些礼物,以供到京城上下打点。况钟闻知后赋诗相拒:&ldo;检点行囊一担轻,京华望去几多程。停鞭静忆为官日,事事堪持天日盟。&rdo;并写下著名的《进京诗》:
&ldo;不带江南一寸绵&rdo;的况钟(2)
清风两袖去朝天,不带江南一寸绵。
惭愧士民相饯送,马前洒酒注如泉。
况钟到北京后,因任期满且政绩突出而升官。苏州百姓不愿意他到别处作官,张瀚等二万余人请愿于巡按御史张文昌,要求况钟再回苏州,明英宗接受人民的请求,升了况钟的官,赐况钟墓正三品,但仍回苏州做知府。况钟返任时&ldo;民欢迎者不远数百里之遥&rdo;。正统七年(1442年)12月,况钟因积劳成疾,病逝任所,享年60岁。朝廷对他的品行备加赏慰,特赠正义大夫资治卿。
第二年春天,装载况钟遗体的灵舟启程去江西时,苏州城&ldo;郡民罢市,如泣私亲,其奔程路祭者,络不断绝。&rdo;况钟灵船中,&ldo;惟书籍、服用器物而已,别无所有。&rdo;苏州数十万百姓身穿孝服为其送行,&ldo;民多垂泣送其柩归&rdo;两千多里水路&ldo;夹岸哭奠不绝于途&rdo;。数百名苏州人一直送灵柩至江西靖安老家!苏州府所属七县都为他立了祠堂,全郡近50万户,几乎家家挂有他的&ldo;喜神&rdo;(画像),百姓由衷爱戴这位廉政清官。
&ldo;要留青白在人间&rdo;的于谦(1)
于谦像&ldo;千锤万击出深山,烈火焚烧若等闲,粉身碎骨全不怕,要留青白在人间。&rdo;这首诗的作者是明代民族英雄于谦,也是他人格的自我写照。
于谦(1398~1457),钱塘(今浙江杭州)人,字廷益,号节庵。明朝大臣、军事家。永乐十九年(1421年)进士。宣德初年授御史,曾随宣宗镇压汉王朱高煦的叛乱。宣德三年(1428年)巡按江西,严惩污吏,审理冤狱,颂声满道。五年升为兵部右侍郎,巡抚山西、河南,在各州县设平准仓,调节粮价,赈济贫苦,兴修水利,加固黄河堤岸,深得民心。后来升为兵部左侍郎。正统六年(1441年)遭王振等迫害下狱论死,后在两省百姓官吏以及藩王的力请下免死,并官复原职。十四年,土木之变,明英宗被瓦剌俘获,他反对南迁,指挥北京保卫战,升为兵部尚书。代宗即位后,他整饬兵备,严格督战,亲自率师二十二万,在北京九门外大败瓦剌军队,加少保头衔,总管军务。后来也先以英宗为人质逼明朝议和,于谦主张社稷为重君为轻,不许和谈。使也先无计可施,只得放回英宗。天顺元年(1457年)英宗复辟,于谦以&ldo;谋逆罪&rdo;被杀。成化初年平反昭雪,弘治二年(1489年)谥肃愍,万历年间,改谥忠肃。著有《于忠肃集》。
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