阎昌肃的夫人阎马氏倒是年长些,看着约莫有三十五六的模样,眼角的细纹很是明显,此番过来的时候还带了阎昌肃的庶子阎学海,十几岁的少年,正好是能给大人帮忙的年纪,还有她自己的嫡亲女儿阎棠芝,看着样子文静端庄,听说也十三岁了。
以往阎昌肃在外头,带着的都是他的妾室,也就是阎学海的生母,阎马氏待在老家伺候公婆,也就是此番沈大人家中没有妾室,只有正头夫人,他怕带着妾室不好与主家夫人交际,才将老妻从老家中接了出来。
阎马氏虽一直待在乡下,但做人交际上却丝毫不拘谨,毕竟她自己也是识字的,闻言便点头谢过,才道:“劳烦夫人了,我们在这边借住几日就好,方才已经派了下人去寻摸宅子了。”
“阎夫人说得是。”鲁张氏随即也附和道:“能暂住几日已是叨扰,夫人实在是太客气了。”
毕竟是举人娘子,鲁张氏说话也文绉绉的。
他们每家都有夫妻俩并孩子们,还带了自家的下人,一两个总是有的,通判府的后院房子这般紧张,暂住的这几日,怕是也只有他们能有地方睡,下人怕是只能打地铺了,自然不可能长久地挤在这里,于谁都不方便。
更何况一看兴化府这番景象,便能推测出来这边即便是府城的房子,长租起来也便宜。
简单地分配了一下三房三厢的归属,一大伙儿人便分散开来,各自到房里去了,毕竟也颠簸了半天,很是想收拾好了之后歇一会儿。
正房自然是沈伯文与周如玉带着霁哥儿所住,他岁数还小,还离不得父母。
周如玉刚想进去瞧瞧,就见到个手拿抹布的小姑娘从里面出来,见到她也是吓了一跳,忙要下跪行礼。
周如玉连道不必,忙将小姑娘从地上扶了起来。
小姑娘黑黑瘦瘦的,手腕儿极细,被扶起来之后,就自觉站在了于婶儿身边,眼神也老老实实地不敢多看。
“于婶儿,这是你家的女儿吗?”
于婶儿点点头,哎了一声,才道:“回夫人的话,这就是我家小妹。”
周如玉勉强听懂了小妹这个词,不由得困惑起来:“前头不是说只有一个女儿吗?”
“她名字就叫小妹……”
于婶儿赶忙道。
“原是如此。”周如玉恍然,随即才点了点头。
她们话音落下,唐晴已经走到前头,替自家娘子打起帘子。
周如玉领着人进去,看了一圈里头的陈设,与整套院子的风格并没有什么不相合的地方,都是一样的简朴干净,她往前走了几步,往空无一物的博古架上瞧了一眼,只见上头没有一点儿灰尘,边边角角都擦的干干净净。
便知这是于婶儿母女俩的功劳了。
周如玉夸了她们几句,母女俩就露出了一个模子刻出来般的不好意思的笑来,待到唐晴带着谭王氏他们几个人把箱笼都抬进去,开始布置起来的时候,周如玉便出来给他们腾地方,毕竟这里面的位置实在是算不上大,多几个人站脚,空间就有些狭小了。
于婶儿一直跟在她身边,见她在门外站定,便鼓起勇气来,主动问道:“夫人,您跟大人,还有小姐公子们,等会儿想吃点儿什么,我去做。”
她不说便也罢了,这么一提,周如玉才记起来他们还没有用过午饭,不过这日头又实在太大,兴化这边闷热闷热的,的确是没什么胃口,但人不能不吃饭,于是她想了想,便看向于婶儿,道:“我们赶路过来,许是胃口不佳,倒也不必做什么郑重的大菜,随意做点儿开胃小吃便行了。”
“小吃啊……行的行的。”
于婶儿闻言就点点头,忙道:“那您歇着,我这就去做。”
说罢就要告退,周如玉点了点头,又正好瞧见从里面忙活完出来的唐晴,便招了招手,道:“我们这么多人的饭菜都要靠你做,这太辛苦了,让晴娘带着灵慧去给你帮忙。”
唐晴“哎”了一声,就转身去里间把谭灵慧叫出来,靠近她耳边这般那般地说了一通,谭灵慧忙点头,两个人就要跟着于婶儿过去。
“哎,这……”
于婶儿并没有想要麻烦主家的下人的意思,但又实在不知该如何拒绝,便讷讷地应了,带着两位小娘子,并于小妹走了。
谭灵慧是个性子活泼的小娘子,原先也是在乡下庄子上长大的,他爹娘都管得不严,毕竟也不是什么闺阁小姐,平日里也是要跟着做活的,就由着她的性子在庄子里胡乱跑着玩儿,不过随着年纪越发大了,倒是有点儿稳重样子了。
不过也就是看起来。
谭家一家子被转赠给沈家之后,她迅速地跟唐晴混熟了,毕竟她们俩年纪也不差不多大,两个人最近除了伺候主家的时间之外,基本上都在一处,哪怕是聊聊天,都觉得挺高兴的。
她自小做惯了农活,力气也大,时不时地能帮着唐晴搬点东西什么的,唐晴也受她的好意。
此时她们两个跟着于婶儿去厨房,于婶儿不善言辞,也不知道该跟这两个小姑娘说什么话,便闭口不言,于小妹反而探头地看了看她们两个,眼中满是好奇。
唐晴心思一动,便主动从袖中掏出叠起来的手帕,展开一看,里面竟是几粒红糖,她往于小妹手中塞了一块,见谭灵慧也在看着,有点心疼,但是还是准备给她也拿一块。
不料谭灵慧却不要,就着她的手把帕子原叠了回去,才道:“给小妹就行,我娘那边有我吃的呢。”
唐晴这才罢了。
于小妹那边也是好不容易才塞过去的,她一开始连连摇头,推拒着这块糖。
尽管眼睛里满是不舍。
不过却唐晴却很坚持,还道:“小妹拿着吧,我还要跟你学兴化话呢,就当是束脩了。”
于小妹听到这儿,推拒的动作没那么坚决了,她抬头看了她娘一眼。
于婶儿不好拒绝,只好点了点头,口中还道:“多谢唐姑娘。”
“于婶儿别客气。”唐晴笑了笑,然后便向她不着痕迹地打听起来关于这边的事情来。
……
就在她们去厨房忙活起来的时候,唐阔也从门房老谭和马车夫金叔那边打听到了不少事儿,过来找自家夫人汇报。
汇报的内容包括但不限于前任通判大人家的一些大致情况,还有谭家人和金叔先前的工钱等等。
周如玉安静地听完,心道他们的工钱倒是比广陵府那边雇人的钱还要少,她点了点头,对唐阔道:“既然他们是在这边做惯了的,继续留着他们就是了,至于工钱,就按照以前的水平给。”
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