第九章
一
黄昏时候,宴乐园的朱红大门高头,闪亮着四个红纱宫灯。彩绸被风吹的哗哗直响。迎门影壁上悬着四个大字&ldo;恭贺新禧&rdo;,在大字周围挂着五色霓虹灯。影壁后是前院,经过穿堂可通中院,穿堂两侧的房间是饭庄的普通散座,今天为了招待&ldo;贵宾&rdo;做了临时休息室。中院宽敞开阔,一律是方砖铺地,正中间一条由黄白紫三色卵石砌成的甬道直达中厅。中厅门外有五级白色石阶,六根朱红柱子,迎门两侧有副红字对联,写着:
名驰冀北三千里,
味压江南第一家。
横额高悬梨花木匾,三个泥金大字&ldo;宴乐园&rdo;。中厅里宽敞空旷,可以摆几十桌酒席,是个大型宴会的好地方。通过中厅可达后院,那里还有很多附属建筑。总之,宴乐园是驰名的饭庄,顾客们不是西装革履,也是长袍马褂,粗手粗脚的劳动汉子,没有到这里吃东西的。据说有个受穷的市民曾表示不服气。他说:&ldo;谁订的这个等级,有钱还能不卖给?&rdo;他硬着头皮进了宴乐园,在普通散座里选好自己的座位。他知道旧社会里有&ldo;店大欺客、客大欺店&rdo;的习惯,便争取主动,响亮地叫喊:&ldo;来人,来人呀!&rdo;&ldo;你先生吃么饭?&rdo;天津口音的堂倌把抹布握在手里,慢悠悠地走到跟前,瞅着来客的衣帽、装束,但没有动手擦桌子。客人忙开口说:&ldo;来个中碗肉丝炸酱面!&rdo;&ldo;吃么菜?&rdo;&ldo;有肉丝当菜就得咧呗,不要菜!&rdo;&ldo;先生,门口有猪肉杠,割上四两,自个回家吃!&rdo;这位市民还想争辩,抬头看时堂倌已经走远。在&ldo;高贵客人&rdo;们的哄笑声中,他面红耳赤的走了。
宴乐园过去布置的很排场,中厅挂满名人字画,条几上摆着很多珍品古玩。夏天,中院搭起高高天棚,白兰花、红石榴、橡皮树、柳叶桃等大盆花摆成行列,几十盆小盆的奇花异草列在东西两廊,爬山虎的油光翠绿枝叶蔓延在整个中厅,映的庭院都绿生生的,空气中透着清香,给人一种幽雅恬静的感觉。因此这里整天车马盈门,高朋满座,不用说进来吃饭,只要从门前经过一下,那些梅汤汽水香槟啤酒散发出来的浓郁气味,阵阵扑人的鼻子。日寇占领后,顾客一天天减少了,中厅几乎空起来。掌柜的几次递歇业,得不到批准。他便勾结了两个伙友,一个是李歪鼻李科长,另一个是前些天被杀的龟山,三人合股经营。龟山任经理,他们两个中国人当副理,饭庄照常营业,兼着倒腾粮食贩卖商品,日期长了,随着物价飞涨,吞吞吐吐投机倒把,赚了很多昧心钱,光是分到李歪鼻名下的就买了五六所城宅。龟山死后,李歪鼻升了经理。他预感到没有日本人作后台,难免被敲竹杠,听说伪省长和高大成司令要请多田首席顾问,他便招揽到这里来开会。他想:军政各界头面人物在这里聚会,门口摆上两列汽车,这就等于挂上一把上方宝剑,满可以镇唬镇唬那些乌嘴抹黑的家伙们。为了这个目的,宴乐园上下人等一齐动员,停止了两天营业,前庭后院扫的一干二净,桌椅板凳摆的整整齐齐。
晚七点,李歪鼻提前到了。他象个大总管,率领所有人员从前庭到后院,比手划脚地指点了半个钟头,直到他认为可讨主子欢心的程度为止。
八点钟,开会的人滚着疙瘩来了。前面是伪省府的厅处长,后跟的是靠近省城和铁路沿线的二三十名伪县长。新民会科长以上的职员们是第三批。伪治安军的营团主官是坐大轿车来的,他们从中厅甬道迈上石阶的时候,故意高抬皮鞋发出卡卡的响声,响声中充满了旁若无人的优越感,吓得那批青衣小帽的伪新民会的职员们,从已经登上石阶的地方又退让给这帮趾高气扬的&ldo;武士&rdo;。那伙土匪装束的伪保安团长和警备队长,认为有资格可附&ldo;骥尾&rdo;,便跨过新民会职员紧跟在伪治安军的屁股后面。顶属最后进来的一帮人形象复杂了。单从胡须上区别吧!有弯腰驼背老白了胡子的,有仁丹胡的,有日本胡的,还有男身女象把胡须拔光变成老公嘴的。这帮人就是财务、税务两个部门的科局长。他们是因职务上的关系来出席会议的。这支队伍被人唤作&ldo;三爷队&rdo;,因为他们是由于姑爷、舅爷和丈人爷的身份作官的。
东西两侧的休息室,原打算分别招待两位军政首脑的家属和随员,由于首席顾问提前到来,两家的随员临时合并在西休息室,田副官首先抢过电话机,连吹气带敲打。&ldo;我是高司令的临时公馆,我说。你们死净了没有,没有?那你快给我接贾老板……呵娄!你是贾老板,好,你给我跑步叫红宝去!……你是小红,……&rdo;他回头看了伪省长的随员们一眼,声音低了。&ldo;高司令吩咐:你们今晚一定来,人越多越不嫌多,小凤姐妹几个可得来,打扮漂亮点。老板?他敢找麻烦,告诉他一声就行。对!再等半个钟头就动身。进后门。能进,我告诉门岗,凡女的就让进来。&rdo;田副官克哧扣上电话机,把滑到脸上的长发抖上头去,想到红宝那两句体己话,自己微笑了。这时电话铃又响了,他又夺过来,听说是伪省长公馆来的,他递给伪省长那位老跟班的。后者拿起电话:&ldo;是姨……&rdo;想到为加个&ldo;姨&rdo;字,挨过很多的骂。急忙改口称太太。然后他问有什么事。电话里声音很尖:&ldo;别管什么事,我先问你,为什么电话老叫不通?&rdo;&ldo;这个,太太,刚才是高司令公馆用着呀!&rdo;&ldo;又是小田给窑子里打电话吧!你们缺德挂冒烟啦,我当太太的,还不如那群婊子!&rdo;&ldo;这话,是太太你说的,我可不敢说,呵!是,是是,是是是,对!你同少爷准备吧,顾问一开始讲话,就可以动身啦,对!进后门。
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