老太太看了看岸上银环那种举动,知道是该说话的时刻了:
&ldo;晓冬,你现在工作很忙吗?&rdo;
&ldo;比起外边来,这里清闲多啦。怎样,妈的身体结实硬朗吗?&rdo;
&ldo;看你说的,穷人没好身子骨哪里行。&rdo;她心里为儿子回家的事堵着,旁的事情无心奢谈下去,说不到几句,就照直讲:&ldo;妈这次来,不单是给你们送文件。你离家六七年了,咱娘儿们没机会多说说话,趁这过年的当口,妈想叫你回去住几天。&rdo;说完,紧盯着儿子的脸色,看他是什么表情。
&ldo;妈叫我回去,一定准备下好吃的了。&rdo;杨晓冬有意用了缓和的词句。
&ldo;那还用说,都准备好啦!&rdo;她把预备出的年货背诵了一遍,临了她面向银环用轻松的口吻招呼:&ldo;连你也一块去。&rdo;见银环没吭声,她想:&ldo;昨夜你已经答应了,怎么又变卦,就是你不去,也应该帮助动员他呀!&rdo;
银环懂得老人的意思,但她不愿意过早表示态度。她有自己的苦衷。
杨晓冬很体谅母亲的心情。自己是母亲亲眼看着长大的,一别六七年,当娘的还能不想念。他自己从感情上也愿意回去,回到自己从小长大的小屋里过个年,如果再有银环同去,妈妈一定非常高兴。说不定妈妈同银环已商量过了这件事情呢。他抬头看到母亲那副热情期待的脸色,没有勇气正面提出拒绝,为了缓和一下空气,转脸对岸上的银环轻声说:&ldo;咱们不是还有工作吗?&rdo;
&ldo;是‐‐&rdo;银环怯生生地回答着。
&ldo;我不多耽搁你们,跟我回去住一两天。&rdo;老人几乎是恳求了。
&ldo;你愿意跟我母亲下乡过年吗?要去你们一同去,顺便到你姐姐家看看。&rdo;
&ldo;我看,我看是你们娘儿两个回去,这里的事交给我……&rdo;她违肯了自己的感情,说着理智的话。
&ldo;你能外道呀,我哪次来不宿在你家里,你是打算今后不叫我登你家的门啦!&rdo;
&ldo;大娘可不要那么说哟!&rdo;
&ldo;妈!是这样,你听我说‐‐&rdo;杨晓冬终于从正面向老人作动员工作了。&ldo;今天晚上我有重要工作,你老人家带来的文件,那是对敌人攻心的炮弹,也要在今夜打出去。……&rdo;看到老人的特异表情,他知道不需要再深说了。
&ldo;要是留大娘在城里过年呢?&rdo;银环看到老太太沉默冷静的脸色,自己心里挺难受,她提出了折衷的办法。&ldo;缺什么东西我去置买。&rdo;
&ldo;有好处吗?城里这两天的情况挺紧张呵!&rdo;杨晓冬并没反对这个意见,他用期待的神色,等着母亲肯定或否定这件事。
&ldo;我不能在这里住,上边还等着听我的消息哩。&rdo;&ldo;妈妈!&rdo;他用了儿子对母亲特有的求饶语气。&ldo;说真心话,我实在想跟你一块回去,跟奶奶一块过年够多好哇。不过我们进来很多日子,没做什么事,我们确实安排在今天夜里,狠狠地打击敌人一下。妈妈,我小的时候咱们说书唱戏不都说&lso;国破家何在&rso;吗?答应你儿子&lso;先为其国,后为其家&rso;吧!&rdo;
谈话陷入停顿状态了。银环扭转头,回避了他们的眼睛。
母亲继续沉默着……
&ldo;妈!你生我的气啦?&rdo;
沉默,沉默,沉默到难挨的时候,老人用低哑到几乎无声的声音说:
&ldo;冬儿!你过来……&rdo;杨晓冬依从着向前挪了两步,从新蹲下并依偎在她的跟前。
&ldo;摘下帽子来。&rdo;
儿子顺从地执行命令。妈妈慢慢伸出满带皱纹的微微颤动的双手,轻轻摸索着理顺着儿子的头发。头发中有几根花白的,她无言地把它们拔掉了。
这段时间内,银环已放好车子踱下坡来,三人互不说话,四下寂静无声;母亲慢慢地抬起头来,看了看升到中天的太阳,说:&ldo;冬儿,妈懂得你的心,我答应你,你们先办咱们的国家大事,咱娘们见面的日子还长着哩!&rdo;
二
十二点前,小燕把过年的活儿都拾掇清了。端过一盆热水,连脖子带脸洗的一干二净。洗罢脸到窗前照镜子梳头,镜子里映着她那微黑的脸蛋,高耸的鼻梁,含笑的眼睛和突起的小嘴巴。梳完头,别上两个卡子,这样显得她更利索和更有精神。接着她穿上新拆洗了的薄棉裤,登上刷洗后烤干的夹鞋,破棉袄外边套上那件青底粉花的单褂。着装完毕,她站在当院里散心。
小燕很喜欢过年,觉着年下的时光比平常格外别致。白天,男孩子聚集街头踢铁球、抖空竹,女孩们买红绫花扎蝴蝶结,穿花衣服。入夜,灯光放彩,鞭炮齐鸣,更加有趣。小燕无钱买不起多少鞭炮,总也买点滴滴金老鼠屎放放。此外,每逢年底,她要作一件花钱最少兴趣最浓的游戏,那就是从小市上买来葫芦哨,给鸽子缚在尾巴上,让它们自由自在地飞翔高空。她喜欢闭住眼睛听那悠扬动人的琅琅音乐。过一阵儿,她抓一撮饲料,向空中招手,鸽子俯冲飞降,音乐骤然停止。她最爱听这一刹那间的袅袅余音。
今年过年杨叔叔不叫给鸽子带哨了,她闹不清是什么原因。起初她认为杨叔叔不喜欢音乐,又觉得不象,因为他不断教她唱歌子。后来她想这响声准是对杨叔叔的工作有妨害;
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