&esp;&esp;这些年,二弟始终是寡淡疏离,锋芒内敛……
&esp;&esp;而那个倔强的二弟,那是多少年以前?
&esp;&esp;是……嫡母还在的时候?
&esp;&esp;便是背不好书,被先生训斥,也是不肯低头认错,即使委屈的扁着嘴,却也始终挺直腰背昂着头。
&esp;&esp;那,骨子里的骄傲。
&esp;&esp;恍惚间,他好像听见二弟说,“大哥你着相了。今日在娘墓前,想起许多旧事来。娘曾说,没有耕耘,勿谈收获。说大哥你能进学,也是经历十年寒暑,日日手不离卷,可敬不可嫉……”
&esp;&esp;沈瑾呆呆看着二弟,又看了看石桥,目光透过桥上熙熙攘攘的人群,穿过嘈杂喧嚣的声浪,望向远远一片浓翠的西山。
&esp;&esp;慢慢的,他也笑了,点头道:“是,自己赚来的,才荣耀。”
&esp;&esp;正说话间,那边驰来几匹快马,行人纷纷惊呼避让。
&esp;&esp;直到得这边,人群密集了,一众骑者才翻身下马,其中两人将缰绳丢给后面人,气喘吁吁过来这边。
&esp;&esp;其中一个正是长寿,另一个,却是刘忠的干儿子,刘祥云。
&esp;&esp;长寿脸色极差,显然对刘祥云等一干内官当街纵马的行径极为不满,但又没法拿他们怎样。
&esp;&esp;刘祥云则离着老远就向沈瑞抱拳行礼,到了跟前满口致歉,张口闭口本是来祭奠送殡的,不想路上出了点岔子耽搁了,赶紧就弃舟登陆,一路疾驰,没想到还是晚了,实在是大罪过。
&esp;&esp;这话说的叫人怎么怪罪?非但不能怪罪,还得领情!
&esp;&esp;不知道他特地跑到这儿来,是不是专门要将这出“遗憾没赶上送殡”的戏做足。
&esp;&esp;沈瑞常与他们这些内官打交道,真是个顶个的是舌灿莲花,唱念做打一应俱佳,他都习惯了。
&esp;&esp;忙扶住刘祥云,郑重致谢,又将其介绍给身边几人。
&esp;&esp;沈理、沈瑾刘祥云都认识,含笑行礼问好。而对着没品阶的沈家族人,刘祥云倒没摆什么架子,颇为客气。
&esp;&esp;既跑到这儿来了,便是没有让众人回避的意思。
&esp;&esp;当着沈家人的面,刘祥云便道:“小的也是来报信儿的。好叫大人知道,万岁爷不日便到南京,要招沈大人过去呢。干爹让小的过来告诉沈大人,‘家中事情了了便启程吧’。小的也不敢多呆,这传完话还得赶回去……”
&esp;&esp;这也是给沈家人话听吧?沈瑞心下腹诽。还怕他赖着不回去怎地。
&esp;&esp;不过刘忠不会无端特地派刘祥云来说,想必还是有事,他还真得早日启程。
&esp;&esp;因并非皇上口谕,只是刘忠的“转述”,因此一众人也不必行礼,只拱手道谢。
&esp;&esp;沈瑞这是出来送殡,身上可没什么打赏的东西,刘祥云这样的身份也不是一块玉佩随意打发的。当下便去看长寿。
&esp;&esp;刘祥云却凑近了些,嬉笑道:“大人别着急赏呀,待小的说完,却是要给小的双份儿的赏呐!”
&esp;&esp;虽是靠近,他的声音却并不太小,还有意无意瞧了沈瑾一眼。
&esp;&esp;“恭喜沈大人,不日便是通政使了!圣旨都拟好了,只等沈大人到南京便颁旨。到时候怕是轮不上小的来传旨,故此小的今儿先来贺喜好讨个赏。”
&esp;&esp;沈瑞一呆,这种事刘祥云敢这样大喇喇说出来,便是准的了。
&esp;&esp;他如今兼着礼部侍郎,正三品,通政使亦是正三品,从品阶上说并没有晋升。
&esp;&esp;但,通政使是何等重要,大九卿,远非一个礼部侍郎可比!
&esp;&esp;从前寿哥也曾说过想把他调回通政司,但,他从没想过再回去时会是通政使。
&esp;&esp;他第一反应便是朝中又有什么大事了吗?王华致仕,杨廷和丁忧,若是王守仁入阁,另一个是谁?需得调他回京平衡……?
&esp;&esp;然,杨慎那日离别时的话语再次回响在他耳边,而前世的历史也在他心头萦绕不去。
&esp;&esp;他心下长叹,无论如何,必尽所能,护好寿哥,守好今生的大明,无愧本心。
&esp;&esp;忽听得那边沈理大喜道:“这下正是承了三太爷的衣钵了!”
&esp;&esp;沈瑞醒过神来,忙又向刘祥云道谢。
&esp;&esp;但心里却是有些恼了这厮跑这儿来耍心机。
&esp;&esp;那寿宁侯府为女婿谋的是左右通政的位置,若他沈瑞做了通政使,沈瑾要避嫌,这官儿便又泡汤了。
&esp;&esp;刘祥云这是分明是故意当着沈瑾面儿说的,不是挑拨也是存心刺激沈瑾。
&esp;&esp;刘忠这一伙儿既是小皇帝心腹,那同太后、同张家十之八九是有龃龉的。
&esp;&esp;这事儿,哼,待他回南京,会好好同刘忠说一说的。
&esp;&esp;那边沈瑾却也是一脸欢喜,不带丝毫尴尬。
&esp;&esp;在沈理落后沈瑞刘祥云几步,扭头看他时,沈瑾才小声笑道:“理六哥放心,我是真心为瑞弟高兴。”
&esp;&esp;他手抚过那些石柱,似是解释,似是自语道:“自己赚来的,才踏实,才荣耀。我寒窗苦读那许多年,才有的今日,而瑞弟亦是一步步艰难走来,殊为不易。这是他应得的,他自己赚来的。他的荣耀。可敬不可嫉……”
&esp;&esp;沈理欣慰一笑,拍了拍他,与他并肩而行。
&esp;&esp;忽的那边有人大呼小叫,近了些才发现是沈家七房的人,那人是远远看见沈瑞这一行人,便焦急大喊:“二爷!琴二爷!二奶奶发动了!”
&esp;&esp;被在后头慢悠悠跟着的沈琴登时变了脸色,“哎呦”了一声,喊着“不是说还有半月吗,怎的这就发动了?!”也顾不得与沈瑞沈理等人告罪,撒丫子便跑。
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