我到厨房去打电话。我伸手时,电话响了。我像碰到热铁般缩回手。然后我拿起电话,非常缓慢。
&ldo;喂?&rdo;我小心地说。
&ldo;白小姐?&rdo;
&ldo;是。&rdo;
&ldo;这里是王俐南的秘书,王小姐下午想见你。方便吗?&rdo;
&ldo;好,&rdo;我说,&ldo;时间地点?&rdo;
&ldo;我们办公室。三点。&rdo;
&ldo;好。&rdo;我说。
&ldo;请准时,王小姐事情很忙。&rdo;
去你的,小姐,我想着掼下电话。
除了在门口受到三个恶徒威胁、接到黑函、被杀的双性恋者的无头脑情妇托交包裹外,又受到律师的秘书的气。既然如此,我不能再当乖人小姐了。我不再把消息提供给乔其安和马约翰。他们都不能倚靠,我必须保护自己,解决自己的问题。下地狱吧,朋友和敌人!
我先打个电话给葛氏的朱何白求他帮个忙。
&ldo;何白,&rdo;我说,&ldo;记得你告诉我万奥森有种,嗯,特别的嗜好?&rdo;
&ldo;嗜好?&rdo;他笑着说,&ldo;多么感性的说法!是,可以说他有种嗜好。&rdo;
&ldo;你能不能查出他有什么特别的人?经常的?&rdo;
停了一会。&ldo;重要吗,阿进?&rdo;
&ldo;是?&rdo;
&ldo;好,我尽我的力量,不能保证。我打几个电话。你今天都在吗?&rdo;
&ldo;我下午要出去,不管你有没有结果‐‐晚上打电话给我好吗?&rdo;
&ldo;当然。&rdo;
&ldo;你真好。&rdo;
&ldo;我同意。&rdo;他说。
我又拿起笔记本,把今天这些疯狂的事全记下去。我写完,时间已经来不及去美国钱币协会了。草草吃了些水芹菜和西红柿赶去赴王俐南律师的约。希望不会迟到,她的秘书会光火。
外面已经下雨。我穿上塑料雨衣,走到百老汇才叫到出租车。
王俐南的办公室在四十二街北第五大道的丑陋大楼中。当你抬头时,会觉得它随时会向你倒过来。我在门廊里找了很久,才找到她的纪史王公司在三十六楼。
我立刻上电梯进去看她,我本来以为会让我等一会。她有力地和我握握手,请我坐在她笨拙办公桌前的皮椅上,她则坐在大旋转椅上。
她身穿黑法兰绒的套装,颈上是个领结,没有首饰珠宝,很少化妆。脸庞多肉,宽大而有力,一个坚强而厉害的女人。和我一样高可是比我胖壮,如果我篮球员,她则是美式足球员。她如果抽雪茄我也不会惊异。
&ldo;我知道海家聘你调查德玛丽新失窃案。&rdo;她开始说。
我不知道她是叙述还是问话,所以没有作声。
&ldo;我曾经反对,&rdo;她严厉地瞧着我,&ldo;我认为罪案最好由内行入调查。你说呢?&rdo;
&ldo;大多案子如此,&rdo;我同意,&ldo;而这件案子,内行人同意有家人介入。海家知道了,他们感到不快,所以要私人代表加以调查。&rdo;
&ldo;嘿……&rdo;她想了会说,&ldo;我想也没什么坏处。你发现什么了?&rdo;
&ldo;没什么重要的事,万奥森命案使这件事更复杂。&rdo;
&ldo;怎么会?&rdo;她大声说,&ldo;你以为是他偷的?&rdo;
&ldo;可能。&rdo;
她摇摇头。&ldo;我不懂,&rdo;她说,&ldo;他是个没有自律精神的虚荣儒弱男人。我不认为他是小偷。他倒像个玷辱老寡妇的人。&rdo;
相当粗鄙的意见。
&ldo;如果你能把调查进度告诉我,&rdo;她说,&ldo;我会十分感谢。是不是每周报告?&rdo;
她背后有一墙厚厚的法律书籍。她室内的家具都很硕大,颜色较暗,铜器发亮,表面洁净。在在看得出法律的完整与伟大。可是我不能任她压倒我,几小时前我在公寓里已经受够了。
&ldo;我认为这样做并不聪明,&rdo;我郑重地说。&ldo;我是海家聘用的。我答应为他们做每周报告。他们对你怎么说是他们的事。&rdo;
她不改表情,态度良好。&ldo;我所以这么问,&rdo;她轻声说,&ldo;因为海奇保是我的委托人,我自然要保护他们的利益。&rdo;
&ldo;不错,&rdo;我说,&ldo;海先生和你们合作多久了?&rdo;
&ldo;哦,&rdo;她说,&ldo;大约五年。&rdo;她诧异地望着我,&ldo;你问这个做什么?&rdo;
我耸耸肩。&ldo;没什么,只是随便问问。&rdo;
她皱眉起立。我也站起来,知道会面已结束。但是说了些话,透露出约我来见面的理由。
&ldo;还有,&rdo;她不经心地说,&ldo;我除了办公室和私人公寓外,我也在东六十五街租了个小公寓以便接见外地客人和顾客。早上我接到业主电话,说纽约警察局的人调查公寓是谁租的,谁住的等等。你知道吗?&rdo;
学校打蓝球时学来的自卫术;防守比进攻更重要。
&ldo;不知道,&rdo;我说,&ldo;这是新闻。我想因为万奥森的命案,所以他们调查所有认识他的人。&rdo;
&ldo;是,&rdo;她思量地说,&ldo;大概是。谢谢你来,白小姐。希望能再见面。&rdo;
我下去时雨势加大,第五街叫不到出租车,我只好在雨中跋渉到第八大道的四十二街‐‐这条路可不是好看的地方。我边走边想王俐南。
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