974:伊撒神
“我也要回去长眠了。”伊撒神说道:“我不能久留,以免我的性灵惊醒索烈,并引起崩天裂地的战争。”那巨大的石像走回他站了几千年的地方;巨大的厅堂再度充斥着震耳欲聋的磨刮声、与岩石伸缩的声音。“你爱如何处置这女子,就如何处置她罢。”石雕像说道:“但希望你看在我钟爱内侍的面上,饶她免死。”
“是,伊撒神。”宝姨说着便对那石像行了个礼。
“并请你代我向兄长雅杜致意。”那空洞的声音渐说渐小声,终至细若枉闻。
“睡吧,伊撒神。”宝姨说道:“但愿长眠能够洗去汝的悲愁。”
“不。”莎蜜丝拉哭泣道,但那石像眼里的绿光已散,而她王冠顶上的宝石也闪了一下便暗淡下来。
“时候到了,莎蜜丝拉。”庞大逼人的宝姨宣布道。
“别杀我,宝佳娜!”女王一边哀求道,一边跪倒下来:“求求你,别杀我。”
“我不会杀你的,莎蜜丝拉。”宝姨对她说道:“我已经答应伊撒神,要饶你免死了。”
“我可没答应。”站在门洞里的巴瑞克说道。嘉瑞安看着这位身材巨大,却因为宝姨大如石像而显得矮小的老朋友;那大熊已经不见,原来大熊占据的地方,则出现了手持宝剑的高大吉鲁克男子。
“不,巴瑞克。我要一劳永逸地解决莎蜜丝拉这个问题。”宝姨回过身来,看着伏在地上的女王。“你会活下去的,莎蜜丝拉;你会活很久很久——说不定还能永生不死。”
莎蜜丝拉的眼里突然冒出前所未有的希望;她慢慢地站起来,仰望着面前的巨大人形。“你说永生不死么,宝佳娜?”莎蜜丝拉问道。
“但是我得先改变你才行。”宝姨说道:“你喝下的那些保持你青春美貌的药剂,正在慢慢消蚀你的生命;就连现在,死亡的踪迹也已经开始显露在你脸上了。”
蛇后立刻以手掩面,并转过头去照镜子。
“你正在衰老,莎蜜丝拉。”宝姨说道:“不久你就会变得又老又丑;将你撑起来的欲望,终将燃烧殆尽,于是你便会死去。你的血液太热了,这才是问题的症结所在。”
“但是你要怎么——”莎蜜丝拉结结巴巴地说道。
“只要小小的改变一下就行了。”宝姨保证道。“只要小小地改变一下,你就可以活到永远。”嘉瑞安感到宝姨的愿心正在汇集。“我会让你不朽,莎蜜丝拉。”然后宝姨举起手来,说了一个字;那个字的神奇魔力令嘉瑞安为之一震,仿佛嘉瑞安不过是风中之叶似的。
一开始的时候,好像什么事也没有;莎蜜丝拉定定地站着,一身苍白的肌肤,从薄纱礼服里透出来。然后那奇怪的花纹愈见明显,而且她双腿也紧紧地并拢;她的连开始转型,变得尖了起来;她的双唇消褪不见,嘴巴往后延伸成一张固定无表情的蛇口。
嘉瑞安看得心惊胆跳,无法把眼睛移开。莎蜜丝拉的礼服滑了下来,因为她的肩膀消逝,双臂亦与体侧连在一起;她的身体开始变长,而已经连在一起的双腿,则慢慢盘成一圈一圈。她那丰美的头发消失了,脸上最后一丝人性也逐渐褪掉;不过她的金冠则仍牢牢地戴在她头顶;她的身躯盘绕成圈,嘴里开始吐着蛇信。她颈部鼓起如翼,平板且毫无生趣的眼睛瞪着宝姨;而宝姨已在女王变形的时候,恢复原来的身形大小了。
“回到你的王座上去吧!”宝姨说道。
女王的头仍一动也不动,但是她那盘旋缠绕的身体开始游走,然后爬上铺了软垫的大罗汉榻上,而蛇鳞摩擦之际,则发出干裂般的挫刮声。
宝姨转向太监沙狄说道:“看哪,此乃伊大神的内侍,蛇民的蛇后;她将统治尼伊散国,直到永远,因为现在她已经永生不死。”
沙狄的脸色白如鬼魅,眼睛看得突出来;听了宝姨的话,他困难地吞了口口水,并点了点头。
“那么,我就把你们的女王留给你们照顾了。”宝姨对沙狄说道:“我是希望能和平地走出去,不过不管要怎么走出去,反正这孩子跟我走就是了。”
“我会传话出去。”沙狄立刻应和道:“不会有人挡住各位去路的。”
“明智的决定。”巴瑞克促狭地说道。
“万福尊安,尼伊散国的蛇后。”一名披着猩红色长袍的太监在平台前跪下,颤抖地说道。
“蛇后万岁。”其他太监亦跪了下去,并齐声应道。
嘉瑞安跟着宝姨朝着空无一物的门洞走去的时候,回头看了一眼。身体盘绕成圈,颈部鼓起如翼的莎蜜丝拉坐在王座上,转头朝镜子看去;她头上戴着金冠,平板的蛇眼看着镜子里的映影。蛇类的脸上毫无表情,所以嘉瑞安无从得知当下她到底是怎么想的。
宝姨领着巴瑞克和嘉瑞安走出大殿时,每个太监都跪在地上,颂念着他们对蛇后的崇敬;而王宫的各处走廊与圆顶厅堂则空无一人。巴瑞克手里拿着剑,神色严肃地从自己进来时留下的一行大屠杀形迹中走过去;那大高个子面容苍白,而且不时移动开目光,以免看到散落在这一路上的那些最凶残杀戮的尸体。
他们出了王宫以后,竟发现悉丝荼城的街道上比夜晚还要黑暗,而且挤满了因为恐惧而惊惶失措、哭泣喊叫的人们。巴瑞克一手拿着从宫里带出来的火炬,另一手拿着巨大的宝剑,护着他们两人走上街头;尼伊散人即使恐慌至极,也知道要给巴瑞克让路。
“这是怎么回事,宝佳娜?”巴瑞克回过头来吼道;他轻轻挥动火把,像是要赶走黑暗似的。“这也是法术吗?”
“不。”宝姨答道:“这不是法术。”
细微的灰絮飘落在火把的光圈中。
“下雪?”巴瑞克不可置信地问道。
“不是雪花。”宝姨说道:“是灰烬。”
“那么,是什么东西在烧?”
“火山。”宝姨答道:“我们尽快回船上去罢;在这当下,这些群众比火山更危险得多。”她把自己的薄斗篷披在嘉瑞安的肩头上,然后指着一条偶有几支火把闪耀的街道。“我们走这条路罢。”
灰烬愈下愈大了;这场面愈看愈像是有人把灰色的面粉撒在这潮湿的空气中似的,四外还带着一股浓烈刺鼻的硫磺味。
他们走到码头边的时候,原来全然的黑暗已经开始露出些微苍白。灰烬继续飘落下来,堆积在铺路的鹅卵石缝隙之间,以及房舍沿边的窗檽上。虽然天色开始转明了,但此时灰烬却象浓雾一般,把是呎外的景物尽皆遮掩了起来。
码头边混乱一片,密密地聚了一大群哭喊不止的尼伊散人,个个都为了躲避静静地从潮湿空气中飘落下来的灰烬,而奋不顾身地想要攀上船去;许多人失心丧志,竟至跃入必死无疑的河水之中。
“我们得想个办法从这群暴民之间穿过去才行,宝佳娜。”巴瑞克说道:“你们在这里等一下。”
巴瑞克把剑收入鞘中,往上一纵,攀住低矮的屋檐,然后双臂一撑,便上了屋顶;底下的嘉瑞安只能朦胧地辨出巴瑞克的轮廓。“喂,哥第克!”巴瑞克隆隆的响声,把群众的嘈杂声盖了过去。
“巴瑞克!”哥第克的声音传了过来。“你在哪儿?”
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