祁子俊紧张地问:&ldo;那都有些什么?&rdo;
玉麟说:&ldo;那里面都是些可以取人性命的东西!参你的有六七条,什么贩运私盐啦,私通洪逆啦,私铸官钱啦,可多了。我一看,吓死了。所以呀,就去求太后啦!&rdo;
回到票号,祁子俊连忙给苏文瑞写了封信,让阿城火速回山西。几天后,苏文瑞接到信,犹豫再三,又有宝珠催着,便随阿城再次来到京城。
两人见了面,祁子俊便把自己的麻烦事儿细细说了。
苏文瑞说:&ldo;光是掏钱不行的,得看钱怎么掏。有时候你越是掏钱越危险!你上次认购兴国债券一千万两,我想议政王就动了杀机的。依我之见,你得花钱做成一桩一劳永逸的事。&rdo;
祁子俊使劲儿拍着脑袋:&ldo;我想不出这样的法子。&rdo;
苏文瑞轻声问:&ldo;我问句大逆不道的话。议政王想当皇帝吗?&rdo;
祁子俊说:&ldo;天下哪有不想当皇帝的人?&rdo;
苏文瑞神秘而隐晦地问:&ldo;你敢吗?&rdo;
祁子俊明白苏文瑞的意思,决然说:&ldo;不是不敢,而是不可能!太后倚重议政王的能耐,却又怕他过于专权,对他防得紧。只要他稍露不臣之心,必置他于死地。
议政王厉害,太后更厉害!&ldo;
苏文瑞说:&ldo;大清未必要出个武则天了?&rdo;
祁子俊说:&ldo;差不多!&rdo;苏文瑞沉思片刻,说:&ldo;大清开国之初,孝庄皇太后见识高远,持事公允,才智超人,不让须眉,可她并没有效法武则天。顺治、康熙两代皇帝都是幼年登基,孝庄皇太后倚重多尔衮摄政,才稳固了大清基业。&rdo;
祁子俊问:&ldo;苏先生意思,我们让议政王做多尔衮?&rdo;苏文瑞点头道:&ldo;正是!&rdo;
那天夜里,他秘密拜访了陈昭。陈昭很是客气,说:&ldo;子俊,您太够朋友了。
别的人见我被贬了,避之不及,您反而让人送银票到家里来。我夫人同我说起这事儿,感激得直哭哪!&ldo;
祁子俊点点头,同陈昭耳语起来。陈昭脸色大变,立即掩饰着,点头而笑。如此如此说完了,祁子俊的声音在清晰起来,说:&ldo;我这是为大清基业着想啊!现如今,大清没有议政王不行!怕就怕冒出几个不听话的,生出事端。所以说,此举至为要紧!&rdo;
陈昭并不多说,只道:&ldo;陈某都明白了。&rdo;祁子俊不再多留,起身告辞。
送走苏文瑞,祁子俊关了门,兴奋不已。他睡不着,躺下几次又爬了起来。他走到桌前,拿起茶杯,未到嘴边又放下。他凝视着跳跃的灯花,不由自主地点头而笑。这时,他看到了放在几案上的玉碗。他感慨万千,探过身去拿玉碗。可是,玉碗却突然从他手中滑落,啪的一声,碎了。
祁子俊脸色大变,呆立不动。突然响起了擂门声。杂沓的脚步声从大门处往里汹涌而来了。他还来不及问清是怎么回事,已有督捕清吏司的人站在跟前了:&ldo;把钦犯祁子俊拿下!&rdo;
第四十四章
三宝耳目灵通,当晚就知道祁子俊出事了。他等不到天亮,设法把消息带给了玉麟。人命关天,玉麟顾不得许多,半夜三更地就要去找奕昕。她原以为奕昕会在睡大觉的,却见书房灯火通明。跑去一看,见奕昕正同陈昭议事。玉麟进去,哭嚷着:&ldo;哥,你为什么抓了子俊!&rdo;
议政王大怒:&ldo;抓了他?我还要杀了他!&rdo;
玉麟哭得歇斯底里:&ldo;哥,我求求你,子俊可是我的额驸!&rdo;
议政王说:&ldo;你的额驸可是要你哥的脑袋!&rdo;
几天之后,润玉四处打点了,终于进了刑部大牢探监。祁子俊形容憔悴,靠墙席地而坐。他闭着眼,面色平静,仿佛已将身边的一切置之度外。
祁子俊叹道:&ldo;天作孽,犹可活,自作孽,不可活。我已经想明白了。我的命运,是一开始就错了。一错再错,不是谁能救得了的。&rdo;
润玉躺在祁子俊怀里,哭得昏天黑地。狱卒催了好几回,她才像割心挖肝似的离开监牢。润玉怎么也不相信祁子俊就这么完了,她得救他。
第二日,金格日乐大早就进了漪清园,玉麟也进去了。润玉同三宝守在门口等消息。直等到日头偏西,才见金格日乐同玉麟的轿子出来。润玉见婢女扶轿而行,抹着眼泪,便猜大事不好。润玉飞扑过去,玉麟掀开轿帘,只知哭个不停。润玉哭道:&ldo;格格,您一定要救子俊啊!&rdo;玉麟擂胸恸痛。
金格日乐撩开轿帘,也早哭成个泪人儿了。润玉又扑向金格日乐,说:&ldo;福晋,见过太后了吗?太后答应不杀子俊,是吗?&rdo;这时,议政王的轿子过来了,正要进园子去。润玉发疯似的猛扑过去,拦轿而跪,哭诉道:&ldo;议政王,子俊是个可怜人哪!他家平白无故地被官府害得家破人亡,好不容易振兴了家业,替你们朝廷也做尽好事,到头来,朝廷还要他的命!&rdo;
议政王掀开帘子,默然地望着润玉,什么也没说。官差吼着:&ldo;大胆,快快让开!&rdo;这时,玉麟也跑了过来,跪下说:&ldo;哥,求您饶过子俊!饶过我的额附!&rdo;
奕昕唰地放下轿帘,起轿而去。润玉同玉麟仍是跪在地上,望着缓缓而去的高抬黄轿,哭得呼天抢地。金格日乐下了轿,慢慢走过来,扶起两位女子。
祁子俊早不记得自己进来几天了。他多是安静地躺着,闭目假寐。经历过的事情演戏样的在他脑子里滚过,却也仅仅像是戏楼里的戏,似乎同他有隔世之遥。
这时,听有人高声宣喊:&ldo;议政王驾到!&rdo;
祁子俊微惊,仍坐在床铺上不动。典狱同众狱卒低头垂手而立。议政王在刑部司狱等官员的拥簇下,走了过来。
祁子俊仍是坐着,目光冷漠。议政王微笑着:&ldo;祁子俊,我来看看你!&rdo;
祁子俊走过来,坐在议政王的对面。议政王说:&ldo;我一路上都在想,我俩见了面,你会不会再像往常一样,长跪而拜。&rdo;
祁子俊冷冷笑道:&ldo;您想过我会拜吗?&rdo;
议政王说:&ldo;我猜对了,你不会。&rdo;
祁子俊平淡地说:&ldo;您还算有自知之明。不是任何人任何时候都会敬重您或者惧怕您!&rdo;
议政王说:&ldo;你高看自己了。你不再跪拜,不是因为气节或勇敢,而是你生意人的算盘。过去你拜我,有利可图;如今再拜我,没利可图了。&rdo;
祁子俊笑道:&ldo;商人重利,无可厚非;但是,我们山西人从来是信义而取利。&rdo;
祁子俊问:&ldo;议政王以为你我之间还有必要说什么吗?&rdo;
议政王说:&ldo;没有必要,但说说也无妨。刚才这一幕,让我想起十几年前我俩在琉璃厂的邂逅。见了那张龙票,所有人都跪下了,只有你祁子俊没有跪下。&rdo;
祁子俊说:&ldo;十几年前我不懂得害怕,是不知天高地厚;现在我不再害怕,是明白了天有多高,地有多厚。&rdo;议政王说:&ldo;那么你知道我这回肯定要杀你了?&rdo;
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