在丰里没见过穿着如此华美的人,还长得如此好看,犬子不觉多看了两眼。
第10章三百钱
竹笋挂在山茶树上,啃落许多山茶花,阿易拿竹竿赶它,越赶它越往上头逃窜,最终细瘦的树枝支撑不住它沉重的体重,竹笋从树梢掉下,摔进庄扬怀里。
&ldo;咩咩。&rdo;
竹笋在庄扬怀中张开两只前爪各种熊抱,热情亲着庄扬的脸。庄扬把它从身上剥离,递给阿易,吩咐:&ldo;关起来。&rdo;
阿易拎着貘崽往竹屋前去,坏心眼笑着。
貘会爬树,而且擅长爬树,院中的树木,或多或少都受过竹笋的摧残。
修长的手指抚摸被蹭破皮的山茶树干,又见到地上零落的茶花,庄扬心里自然是心疼。
执扫帚将花瓣、落叶打扫,庄扬抬头看前方,见到三位陌生人,两位甲兵,一人则是做官吏打扮,走在中间。
一个寻常的午后,这三位来访者,打破了竹里的宁静。
&ldo;兄长。&rdo;
阿平偷偷拽庄扬衣袖,他怯怯地躲在庄扬身后。
&ldo;没事,你进屋去。&rdo;
庄扬搁下扫帚、畚箕,整理衣袍,迎上前去。
长兄不在家,也没有其他人可以依靠,庄家这院子数口人,都是老弱,十五岁的庄扬,需要打点一切。
往年春时,鲜少见官吏前来收赋,唯有一年西南夷叛乱,临邛县令在春时收籍赋。今年如此反常,难道又有战事?
对庄家而言,他们家交得起籍赋,每年总是如数交付,哪怕这些籍赋一年比一年多。
庄扬在院中接见收赋的官吏,他礼貌待人,询问官吏为何春时便来收取。官吏见庄扬文雅谦和,告知今年不只在春时收取,且不论成年与否,男孩十三岁以上便需收取一百五十钱。
&ldo;即未成年,尚且需要父母养育,如何还收取他们的籍赋?&rdo;
庄扬听得惊愕,如此算来,他家就得多交不少钱。
&ldo;谁家都一样,我看你家也不是交不起。&rdo;
官吏说得冷漠,这一路收赋过来,多少人家哭泣、哀求,他见惯不惯,无动于衷。
&ldo;昔年黄盛管治益州,从幼子和老人身上收籍赋,多少人家付不出钱,流离失所,就是到今日,竹里许多农田仍是废弃。&rdo;
庄扬家是付得起,然而这般下去不是办法,早晚又要发生动乱,民生本来就艰苦,还增加如此沉重的赋税。
&ldo;你是位读书人,有些话说着可要当心。&rdo;
官吏冷语,他目光在庄扬身上扫视。他是看庄扬人物不凡,才和他平和交谈。当年的郡守黄盛贪婪暴虐,遭部下诛杀,这是人尽皆知的事情。
&ldo;我知县令仁爱,必不会怪罪。我深怀担虑,百姓若是因此而荒废农耕,逃入深山,聚群为盗,又将不得安宁。&rdo;
庄扬躬身行礼,他言语诚恳,发自肺腑。至于他夸县令仁爱,纯粹是客套话。
&ldo;县令爱才,不知这位小郎可有意出仕?&rdo;
官吏看着庄扬,越发赏识。临邛读书人少,人才稀罕。
&ldo;多谢,我父亡母病,弟妹皆年幼,无法致仕。&rdo;
庄扬深躬谢绝,他拿捏着一个度,不去冒犯,也不让对方为难。
&ldo;罢了。&rdo;
官吏知晓这家人富有,恐怕不在乎出仕的官俸,再看庄扬年少,还未成年,也还不合适出仕。
&ldo;庄秉家,五口人,另有奴仆四人总计……&rdo;
官吏报出钱数,在木板上涂上一行数字,并将庄家二字打了个圈。
&ldo;好。&rdo;
庄扬不再多语,回屋找母亲取钱。庄母怕官吏和兵甲,躲在屋中不敢出声,并把庄兰和阿平搂在身边。庄扬安抚母亲说:&ldo;阿母,不必怕,是来收赋。&rdo;
庄母这才放开两个孩子,拿钥匙给庄扬,叮嘱:&ldo;扬儿,你不要和他们理论,早些送他们走。&rdo;庄扬点头应诺。
取钱出去交付,将官吏和士兵送走。庄扬没有急着进屋,他看到官兵指点对岸犬子家,果然朝木桥走去。
犬子家能否缴得起三百钱?他家似乎有富户的亲戚。对贫困百姓而言,在春时庄稼尚未收获,便来收取籍赋,且连孩子也要收取,这是非常沉重的赋税。
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