带着字条到大帅府,大帅即刻认出是自己奶奶的笔记,倒也慡快,赞助了白家米铺一大笔经费。不过白兰兰很清楚,世上并没有天上掉馅饼的好事,这笔钱烫不烫手,以后才知道。
从大帅府出来,他又到米铺忙了一阵,夜色浓时才回到白府。一进房间,白兰兰就看到苏小粽岔开两条腿坐着,一手撑在膝盖上,一手抱着家规拼命读记,背到卡壳处,懊恼地敲打脑袋。
&ldo;背得怎么样了?&rdo;他故意问道。
苏小粽看他一眼,嘴里还念叨着家规条例,忙里抽闲回一句:&ldo;你回来啦?&rdo;
白兰兰没吭声,走到她身边站定,似笑非笑地看着她。
苏小粽也朝他笑笑,嘴里一刻不停地读着家规。
白兰兰又在她身边坐下,盯着她看,还是那般似笑非笑。
苏小粽有些迟疑地停下,不明所以地瞄他几眼,恍然大悟似地问道:&ldo;你在外面吃过了吗?&rdo;
白兰兰轻摇头,不疾不徐道:&ldo;从我进门起到现在,你违反了三条家规。家规第三条,夫君回家,你应当热情起身相迎,为夫君除去外衣,殷勤相待。家规第十二条,身为女子,行为举止应当合乎礼节。&rdo;说着,他看了一眼苏小粽大大分开的双腿,&ldo;家规第二十条,夫君训话,你应当起身垂首恭听,虚心接受。&rdo;
苏小粽听着,嘴巴越张越大,忍不住赞叹道:&ldo;哇,你记性真好!&rdo;想想不对,清清嗓子,一本正经道,&ldo;我正好要跟你说呢,现在可是民国,我哥告诉我,但凡有条件的人家,都送女孩子去学堂读书,学习新思想,破除旧封建。这家规上许多条例根本就是在压迫女性,太不合理了。&rdo;
&ldo;你这是背不出来找借口吧?&rdo;不想同她纠缠这些大道理,白兰兰试图岔开话题。
&ldo;就说你刚才提到的三条吧,第一条看上去没问题,但是夫妻之间的关爱是自然而然的,根本没必要写成一种规定,我刚才赶时间急着完成你给我的任务,但是我也关心你有没有吃饭了啊,怎么能算违反家规了呢?第二条家规说的是正式公开的场合吧?这里是我们的私人房间,我在你面前就是一个最真实的我,这怎么不对了?当然了,如果你不喜欢,我改正!第三条就更没道理啦,你又不是我的长辈,我们应当是平等的交流,谁说得对听谁的。类似这样的条例我都圈出来了,我觉得应该去掉。&rdo;
白兰兰头疼得揉了揉太阳穴,道:&ldo;你总是存着一肚子的话要说吗?我要你背家规不是改家规。我白家家规是祖祖辈辈制定流传下来的,岂是说改就改的?你做好份内的事就好!&rdo;
苏小粽委屈道:&ldo;可是一天时间我真的背不下来啊。&rdo;
白兰兰深吸一口气,酝酿好情绪,揽住她双肩,柔声道:&ldo;小粽子,我也知道这个很为难你。可是你想想,我扛了多大压力娶你进门,全府上下有多少双眼睛盯着你?我为了你坚持,可如果你自己都不争气,我要怎么办?家规是一定要背的,我检查你不过是走过场,如果明天爹检查的时候……&rdo;
这一番&ldo;情真意切&rdo;的话令苏小粽满心愧疚,连忙说:&ldo;夫君,原来你都是为我着想。夫君,你惩罚我吧,我会更努力地背诵家规的。&rdo;
白兰兰继续假意温柔道:&ldo;我怎么舍得真的罚你?总之,你尽到努力就行,爹怪罪的话,我一个人扛。&rdo;
苏小粽感动得一塌糊涂,握拳振奋道:&ldo;不,夫君,为了你,哪怕今晚不睡,我也要把家规背下来!&rdo;
此刻,在白府大院另一边,白劲风正在思索一个问题。
听白兰兰提及,那个疯大伯是当年她素未谋面的苏管家。原本应当在二十三年前死亡的苏管家却在南水村死而复活,手里还保存着属于白家的秘密。苏管家既然是白府的人,又出现在白家世代支援的南水村,甚至就居住在白家委托给苏家人照看的白家别院,爹怎么可能对此一无所知?再想想爹和娘见到苏小粽那各怀心事的神情,若说这一切都只是机缘巧合,那也太令人感到怀疑了。
也许……这个苏管家知道大娘和三娘的事,也知道她和白兰兰这对兄妹会在白家发展成如此状况的原因吧?
☆、白兰兰身上的香水味
清晨醒来,白兰兰发现苏小棕趴在桌子上睡着,胳膊和脸颊之间垫着那本家规。
到底是个单薄女子,他并非没有怜香惜玉之心,便找来一件外衣为她披上。这一动惊扰了苏小棕,只见她把头换了一个方向趴下,眼睛没睁,嘴里喃喃背着家规条例,断断续续不成句子。
白兰兰心道:还真是个认死理的。
苏小棕忽然浑身一震,倏地坐直身体,吓了白兰兰一跳。她眼睛还是闭着,嘴里叫道:&ldo;爹,不怪夫君,是我背不出来,你别怪他,你别怪他,别怪他……&rdo;声音越来越含糊,她又一头栽下,沉沉睡去。
白兰兰心中一动,怔怔地望了她一会,叹息道:&ldo;苏小棕,你真心错付了。&rdo;说罢,眼中柔和之色散去,冷着脸走出房间。
直到丫鬟端来洗脸水,苏小棕才醒来,一看日上三竿,叫一声&ldo;不好&rdo;,慌慌张张洗完脸就要去向长辈请安。
&ldo;大少奶奶,老爷一早就去米铺了,二姨太整日闭门不出,四姨太也刚起,各房都是单独用餐的,除去一些必要的日子,您以后不用每天都去请安。&rdo;丫鬟叫住她。
闻言,苏小棕松一口气,又隐隐觉得奇怪,这么大的一个家族,怎么有种说不出的疏离感?看来白兰兰兄妹俩关系那么差,并不是一日养成的。
&ldo;大少爷呢?&rdo;
&ldo;大少爷和老爷一起去米铺了。&rdo;
咦?不是说爹今天要检查家规的吗?苏小棕有些疑惑,随即乐得悄悄拍拍手,她又可以多些时间背家规了。
见丫鬟准备帮她整理床铺,苏小粽连忙拦住她,问道:&ldo;你是专门伺候我的吗?&rdo;
&ldo;回大少奶奶,我叫小香,是分配到大少奶奶房中的丫鬟。小香已经在门外等候多时了。&rdo;
&ldo;以后打洗脸水、铺床还有取早饭这些事我自己做,你早上可以多睡一会儿,不用在门外候着,有事我会叫你的。
&ldo;那怎么行?&rdo;
&ldo;你不是分给我的丫鬟吗?那就该听我的话呀。什么大少奶奶不大少奶奶的,我们都是穷人家的女儿,你叫我小粽子就行了。&rdo;
&ldo;小香不敢。&rdo;小香唯唯诺诺地垂下头去。
苏小粽有些无奈,道:&ldo;你先下去吧,我叫你,你再来,这样总行了吧?&rdo;
小香点头应一声,手脚麻利地整理好床铺,端着用过的洗脸水离开。
苏小粽来不及阻止,急得轻轻一跺脚,嘴里&ldo;哎呀&rdo;一声叹息。
也不知过了多久,闷在房间背家规背到想吐的苏小棕实在坐不下去了,打开门,伸个大懒腰,深深呼吸门外的新鲜空气,见白府院子里花红糙绿、精致错落,忍不住跑出去随意逛了逛。
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