病人
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温菲尔德太太从家中的阳台坠下,导致瘫痪。她的医生发现了一种与她交流的方式,打算当着她家人的面进行交流。但有人却不希望她在那个致命的下午讲出真相。
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很可惜,只有极少数克里斯蒂的爱好者熟悉《病人》,从许多方面来说,这是一部本色的克里斯蒂作品‐‐封闭的背景,家庭环境中有限的疑犯,嫌疑的精巧分配;所有这些都在四十分钟内完成。她还在剧中使用了一条隐藏巧妙的线索。与三部曲的另外两出剧不同,这是一部纯推理侦探剧,终场令人咋舌。没错,剧情经过了精心的策划(一位无法行动的病人通过灯光开关进行交流,一下表示是,两下表示不是),但许多别的侦探情节也是如此,包括她自己最好的一些作品。本剧的笔记出现在二十二号和二十四号笔记本中:
病人
疗养院‐‐医生和护士(病人在那儿吗?或者后来坐轮椅上场)
是后者安置交流系统的吗‐‐
探长的推销演说‐‐珠宝失踪‐‐x太太严重受伤‐‐瘫痪‐‐无法交流‐‐心灵手巧的护士按压手指‐‐带红灯泡的装置‐‐病人坐轮椅上场‐‐
病人坐轮椅上场‐‐护士在她身边(邦德)或者实习医生
查清谋杀的问题
镜子
浴室
看见什么人了是的
那人你认识是的
那人现在房间里吗是的
拼出名字a-b
b-是的
护士报告病人昏厥?实习医生报告?
揭下伪装‐‐我非常清楚地知道你是谁了
落幕‐‐天啊‐‐是你!
备选的结局‐‐手套‐‐涂上一层磷光粉‐‐举起手来‐‐灯光熄灭‐‐有罪的双手
上面的最后两条笔记表面,尽管已处于戏剧生涯的晚期,克里斯蒂还在进行实验。令人难以置信的是,她要求在揭露凶手身份之前就落下幕布,或是熄灭灯光。这一构思如果得以贯彻,就会成为终极的克里斯蒂式转折‐‐不过震惊的效果多少会被她自己询问观众谁是凶手的录音减弱。
不出所料,这个构思并未胜出。在伦敦上演之前,本剧在阿伯丁试演,当时作者正在国外,她收到一连串电报后决定放弃。她在戏剧界有过光辉灿烂的成功经历,引入这样的构思的确是个非常古怪的想法;这就好比读她的长篇小说时却发现最后一章不见了。
提琴三重奏
1972年8月3日
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商人乔纳森&iddot;潘海克必须活到十八日星期三,这一点非常重要,因为他与儿子亨利制定的财务安排,规定亨利在那天继承十万英镑。当他意外死亡时,提琴三重奏共同密谋,确保他再&ldo;活&rdo;几天。
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这是阿加莎&iddot;克里斯蒂所写的最后一部戏剧,也是唯一部没能在西部剧场上演的戏剧。在经历了成绩辉煌、创造纪录的剧作生涯后,这部最后作品的谢幕令人遗憾。她的前一部戏剧作品《事不过三》(见上)没有得到特别的好评,过了十年之后她才再次想到尝试创作剧本。《提琴三重奏》是一部两幕幽默惊悚剧,但可惜幽默和惊悚的成分都不够,融合得并不成功,两方面都没处理好。戏剧的创作历程很复杂,它的前身《提琴五重奏》于一九七一年六月七日首演。第二年的八月三日修改版本以《提琴三重奏》为名上演。克里斯蒂在这一年间合并了一些人物,减少了提琴手的数量。
戏剧的结构相对简单。如果乔纳森&iddot;潘海克活到十八日星期三,那么他与儿子亨利制定的当天继承十万英镑的财务安排就将生效。而对于亨利而言,他许诺投资这笔钱与萨姆&iddot;弗莱彻和萨姆&iddot;博戈西安一同做生意。乔纳森突然死亡后,亨利、萨姆和他的秘书萨莉,即剧中的提琴三人组谋划让他继续&ldo;活到&rdo;十八日。这一方案涉及一人扮演两角、可疑的死亡证明,并揭示了先前的一桩命案。事情在第二幕变得更加复杂,多名认识乔纳森的人来到他们的休闲宾馆求见他。
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