“回来了,姑娘回来后半个时辰二老爷就回来了。”
皇上的身子还未完全康复,齐鹤年居然没有留在宫中。想到这儿戚相思忙起身:“替我换衣服。”
果不其然,在她换好衣服后没多久齐鹤年就派人来请她了。
到了书房,戚相思进屋,齐鹤年见她进来,拿着信的右手很自然的翻了下,起身叫管事看茶,随和笑道:“这几日累坏了吧。”
接连数日的忙碌下齐鹤年瘦了不少,原本敦实脸上招牌的笑意看起来也显得有点不真诚,戚相思摇头:“您找我来有什么事?”
“南边来了几位商客,都是做药材买卖的,正好彦霖他们都不在,你随我一同过去看看。”齐鹤年说完后看着她,像是要从她脸上找到点什么。
戚相思微微一笑:“好啊。”
......
出府时天已经黑了,半个时辰之后到了酒楼。
金桥附近没有往日热闹,尽管沿街的茶馆酒楼都开着,但因皇太后殡天,这些天城内不得升歌喧哗,街上来去的人也都是匆匆忙忙的。
戚相思从马车上下来,跟着齐鹤年进了酒楼,掌柜带他们到了后院。此处设了几个包厢,其中有两个亮着灯,门外还有人影,走过小桥后戚相思抬头看去,看到了个熟悉的侧影,是季子禾。
落定了心中的猜测之后戚相思反而没有刚刚来的时候那么紧张,她朝包厢走去,和转过身来的季子禾正对了视线。
季子禾脸上的笑意微顿了顿,随即舒展开来,大步朝着齐鹤年走来:“齐老爷,好久不见啊。”
齐鹤年笑着打招呼:“确实是好久不见了,季公子。”
“刚刚我还问起我爹,是谁给我们介绍这么大笔的生意,还把我们都请到京都来,原来是齐老爷您。”季子禾朝着戚相思瞥了眼,说的特别大声,转过身后给齐鹤年让了位置,显得热忱又高兴,“齐姑娘也来了,来来来,你们请先。”
季子禾大声的提醒她屋子里不止季家人,表哥是不是也在?戚相思想着便觉得不对,要是表哥在的话季大哥不会提示的这么刻意,还有别人。
进门那刹那戚相思有片刻的失神,那两个站在桌前的中年男子她都觉得陌生,直到其中藏青袍子的男子看向她时戚相思才觉得他和娘亲长的相似,也是自己的亲人。很快的,她神情自若的将视线转到了门旁的范诸身上,齐鹤年把他们都请来了。
“范老爷,季老爷。”齐鹤年笑呵呵的和他们打招呼,两个人反应过来,生意场上的恭维和客套很快摆上台面,笑着邀他坐下,叫门口的掌柜开始上菜。
因为有人从中牵线,说能让他们和京城的人合作,做宫里的药材买卖,他们这才受邀入京。见了面才知道是齐鹤年,不过这些也不打紧,做生意的人自能开场说话,即便是戚相思在场,即便是范林远的视线时不时看向她,这都不影响他们商榷药材的买卖。
直到伙计上了一道永州名菜,齐鹤年笑着邀他们都尝一尝:“范兄,季兄,这是一道永州名菜,多年前我外出游历,途径永州南县时尝过就没忘记,这满江楼里的厨子也是永州来的,做的最地道。”
范诸的筷子一顿,抬起头看向对面时戚相思正拿起筷子夹了一块肉焖芋头到碗里,这是永州南县名菜,也是他在戚家那两年里时常会出现在餐桌上的菜,相思和香橼都很爱吃。
他担心之下,戚相思连吃了三块,烫到喉咙快起泡时才停下来,她拿起帕子轻轻擦了下嘴角,抬起头看聊着永州事的齐鹤年:“二伯,我看这道菜也不是很正宗,我在永州的时候吃过这个,那边的厨子做的才地道。”
众人看向她,范林远趁此机会问道:“齐姑娘在永州呆过?”
“呆过。”戚相思轻描淡写,“没进过酒楼,不过在酒楼外的巷子里尝过。”
范林远初始还有些不理解她的话,猛然想到她说的在巷子里尝过时脸色微变,坐在斜对面的季子禾见此,拿起手中的杯子朝齐鹤年敬酒:“齐老爷,还没谢谢你帮我们牵了件这么大的事。”
齐鹤年端起杯子推拒:“成不成眼下还说不准,可不敢当。”
“成不成另当别论,就您在其中牵桥搭线已经是莫大的帮助了,这杯酒怎么够表达谢意,若是事成,给您分利都是小的。”季子禾一口干了杯子里的酒,笑看着齐鹤年。
别人都干了他总不能还端着,齐鹤年笑着喝了一杯:“那也是你们多年攒下来的信誉。”
季子禾的这一杯酒缓解了刚刚范林远的问话,只是早就有所安排的齐鹤年怎么会就这么简单放过机会,他放下杯子抬手请范林远尝菜:“听闻范兄是从永州搬到株洲的,不知范兄是永州哪里人氏。”
“原来住在永州城里,这都是许多年前的事了。”范林远笑着摆手,“你要让我尝这菜啊,怕是不准了。”
“那永州可还有亲人?”
“没有亲人了,都搬到了株洲,就几个远亲,好多年没有联系,如今也早已经断了关系。”
两个人饮酒聊着,一旁季子禾听的心惊胆战,范伯伯并不清楚范诸这些年来四处查戚家的事,而眼前这个笑面虎一样的人,明明是杀人凶手,明明对范家了如指掌却还谈笑风生的问范伯伯有关家人的事。
说什么搭桥牵线做生意,事先含糊其辞了邀请人的身份,还把相思带来,他到底想做什么?
齐鹤年把话题从家人又带到了生意上,随后对着季老爷说起戚相思:“这孩子沉迷学医,又有天赋,在太医院学了三年后如今已能独当一面,所以我今天把她也带来了。说起来她与季公子应该相识,之前我那侄女出嫁,季公子与她聊的也挺投缘。”
不明真相的季老爷自然对戚相思报以赏识的目光,就如当初季子禾用来解除齐鹤年怀疑时用的理由,对于季家这样的商贾人家而言,娶一个官家女子,又通晓医理的是一件多么难求的事。
“女子学医本就不易,齐家能支持才是幸事,范兄你说呢。”季老爷朝着范林远看去,后者淡淡笑着,“齐姑娘去过永州,莫不是和齐老爷一样也是游历。”
“我去的时候她还小呢。”齐鹤年朗笑,“她是我三弟在惠州出任时出生的,三年前才接回京都,齐家在惠州和永州也有些生意,这孩子跟着医馆里的大夫跑了不少地方。”
齐鹤年一笔带过戚相思在永州的过往,脸上笑盈盈的,执起杯子轻轻摩挲着,视线落在对面的几个人身上,除了季老爷之外,其余的三个神情里都掩盖不住异样的情绪,看来他们和敏莺都是旧相识。
“小小年纪就由此作为,堪比许多男儿。”也许是学医二字触动到了范林远,他看了眼戚相思,随后笑着敬齐鹤年,“身为长辈,齐老爷应该很骄傲。”
齐鹤年听到这样的夸奖显得很开心:“说起这个,范家做了这么多年药材生意,范老爷应该结识不少大夫才是。”
都是聪明人,范林远听出了里边的意思:“齐老爷说的是?”
“你们也知道,太医院如今在广招贤医,若是有幸被招纳,必定是能获一官半职。如此一来既能救更多的人,对你们而言也是有莫大的好处。”
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