于是刘表瞬间知晓,自己已失人望。
将士们的沉默,是理所当然的。到了如今这穷途末路的地步,再没人愿为穷兵黩武的刘表效死。
在城中,他们还能得一夕安寝。可要是护送刘表突围,先不说是否能突破重重沟堑,就算突出江陵,又怎么挡得住强盛得江东铁骑得追杀?
就算侥幸逃过了追杀,又如何突破汉江上的江东水军封锁?
如果刘表没有这般穷兵黩武,或者宽容的人,将士们还愿意为他拼死而战。
可这几年,刘表先后经历了大小数战,又面临荆南之叛,他为了稳住统治,大索荆襄,穷民之力,以满私欲。
使得家家有缟素之伤,户户有绝户之惨。
要不是因为早年刘表还算宽厚,对荆州有恩。将士们怀恩义之心,早就砍下他的脑袋,同样发起兵变了。
现在江陵已成孤城一座,外无必救之师,则内无必守之城。将士们都清楚,这座城已经守不下去了,都在期望他刘表能够献城出降呢,哪愿意再白白送死?
可是献城而降,对刘表而言,又谈何容易?
他一旦出降,必死无疑啊!
毕竟他与孙策可是有杀父之仇,此仇不共戴天。
若是杀子之仇,孙策为了天下大业,还可能宽容饶恕他。
可杀父之仇不报,孙策如何面对天下英雄豪杰物议。
这也是为什么城中文武既不选择突围,又不劝他投降。
城内之人,劝刘表出降,那就是劝故主去死啊!
而江东使者亦不可能来劝刘表,保其不死。
好在荀谌是河北使者,没有这两方面的忧虑,由他劝降最合适不过。
江陵郡府之内,刘表见到荀谌就彻底的面色土灰,神情晦暗下去。
他见到河北使节,就像刘璋在成都见到了马超助刘备攻城,便知自己大势已去。
在荀谌见礼之后,刘表神情枯败黯然的问道:“袁将军已弃我旧约,与江东为盟?”
荀谌拱手,说道:“今豪杰并争,群雄相持,天下之重,在于得人。将军若欲有为,起乘其弊可也;若不然,固将择一所从。”
“然将军拥十万之众,却内不能平荆州,外不能从雄杰,以至于兵弱敌强,岁岁兴军,诸将厌患,去留自在。将军威武不足,为所陵侮,遂至杀没。”
“又侵虐百姓,强赋于民,百姓怨叛,山贼并出,攻州突郡。使将军欲流离丧亡尚不可得。”
“以我之见,非我等弃约也,而是将军已失天下之望。”
“而征南将军、领扬州牧吴侯,神武天资,章明王纲,威加万里,江东境内,大小承风,绥边抚裔,实有其人。尽有江淮,乃天命之所归。”
“为将军计,宜及时而降,勿为子孙遗祸也。”
刘表带着最后一丝希望,问道:“我若乞降,可得安否?”
荀谌默然,于是刘表遂知亡命乃是定局。
但荀谌沉默了片刻之后,说道:“吴侯已然许诺,君可得诸侯之礼。”
诸侯之礼,当然不是对他有活着的诸侯礼遇。
而是他可以以诸侯之礼下葬,孙策许他全尸,也不会对他枭首。
孙策这一点还是很恩怨分明的。
孙坚在战场上战死,乃是将帅宿命之所归。如今在战场上,自己子为父报仇,也算大仇得报。
但刘表当初获得了孙坚尸体,也没有凌辱,而是送还给了桓阶,让其带回江东安置。
这一点,孙策还是要还给他刘表的。
所以许他以全尸,给他诸侯的礼遇。
他可以选择自己体面,吞金而亡。也可以选择江东帮他体面,赐他三尺白绫。
随后刘表又问道:“我降之后,妻子可能得安?”
荀谌郑重得保证道:“夫有霸王之志者,固将释私怨,以明德於四海,将军无疑也。汝妻子,孙将军养之。若汝不信,亦可由我接到河北,由袁将军养之
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