苏炎御剑飞了大约两天,在第二天傍晚到达了极光秘境入口附近。
秘境入口跟他上次来的时候相比没有明显变化,那道灰褐色的岩壁裂缝依然嵌在山体侧面,边缘透出来的光线比上次暗了一些,像一层被反复过滤过很多次、已经退到只剩底色的旧光。他把剑收回来,落在岩壁前面的碎石地上,朝裂缝方向走了几步。裂缝内部的气息比上次更沉,更闷,边缘泛着一层极淡的灰黑色雾气,正在从缝隙里缓慢向外渗透。他停在裂缝前面,把手贴在岩壁表面感知了一下。那层灰黑色雾气的温度比周围空气低了一截,触感偏黏,像被水泡过又晾干的旧布。他把手收回来,在意识海里对系统说了一句:“封印那边的情况比上次严重。灰黑色雾气已经渗透到入口附近了。花月圣女应该撑得很吃力。”系统回了一句:【本系统扫描到封印外层的灰黑色雾气浓度比上次高了将近三成。封印结构本身还在,但边缘已经有几处出现了细微的裂缝,魔气正在从那些裂缝里缓慢外渗。如果你现在进去焚烧,应该还来得及。但如果再拖下去,等裂缝扩大到一定程度,封印可能会在焚烧过程中提前崩溃。建议你先进去跟灵汐汇合,确认封印的当前状态,再决定焚烧的时机。当前积分1762点。】
苏炎侧身挤过那道裂缝,进入秘境内部。秘境里的温度比外面更低一些,空气中弥漫着一种混着寒气、旧纸和微量魔气的气息。他沿着通道往深处走,走了大约一炷香的时间,在谷地边缘遇到了灵汐。灵汐正站在水坝旁边,手里攥着一卷旧地图,身上穿着一件浅青色的长袍,腰间挂着一枚淡银色的令牌。她看见苏炎走过来,把地图收起来,朝他点了点头:“你来了。封印的情况比上次预想的差一些。花月圣女的残影已经不再出现了,但封印本身还在运转。魔气外渗的速度比上个月快了一截,边缘的裂缝正在扩大。我让灵族的长老轮流在封印外围守着,一旦有异动就立刻通知我。”她朝水坝另一侧的方向偏了偏头,“你跟我来。我带你去看封印的外围。”
苏炎跟着她走到水坝另一侧的一处岩壁前面。岩壁表面覆盖着一层灰黑色的雾气,比入口处的浓度更高,边缘泛着一层极淡的暗红色光泽,像被反复涂抹过很多次、终于开始剥落的旧釉。岩壁正中有一道极细的裂缝,裂缝内部透出来的光偏暗,带着一层灰黑色的浑浊感。灵汐停在裂缝前面,把手贴在岩壁表面感知了一下,然后收回来,朝苏炎的方向看了一眼:“这道裂缝是上个月才出现的。魔气从这里外渗的速度最快。花月圣女留下的封印结构还在运转,但它的灵力储备正在被持续消耗。如果不能在封印储备耗尽之前把魔气本源焚烧掉,等储备耗尽的时候,封印会从内部自行崩解,魔气会一次性全部涌出来。”苏炎把手贴在岩壁表面感知了一下裂缝内部的灵力流向。那层灰黑色雾气在他掌心的温度下微微散开了一瞬,然后重新聚拢。他把手收回来,在意识海里对系统说了一句:“封印储备还能撑多久?”系统回了一句:【本系统评估,以目前的消耗速度,封印储备大约还能维持两到三周。如果魔气外渗速度突然加快,时间会更短。你需要在两周之内动手焚烧。不能再拖了。当前积分1772点。】
苏炎把裂缝的位置和灵力流向记下来,退后一步,朝灵汐的方向点了点头:“明白了。我先回去准备一下,两天之后回来焚烧封印。”灵汐点了点头:“两天之后,我会在入口等你。灵族会在外围替你守住通道。”苏炎转身朝秘境出口的方向走去,走到通道拐角处的时候停了一拍,侧过头看了一眼水坝方向。水坝表面的裂缝比上次修补之后又扩大了一些,边缘的暗红色光纹在灰黑色的雾气背景下显得比之前暗了一截。他收回目光,继续朝出口走去。
与此同时,李明翰已经御剑飞到了云胜宗外围。
云胜宗坐落在东洲南部的一座山谷里,宗门规模比云秀宗小一些,但建筑风格更偏精巧。白色的石墙沿着山谷的等高线层层递进,屋顶是弧形的,边缘嵌着一圈极细的银色纹路,在日光下泛着一层温润的光。李明翰在谷口落下来,把剑收好,沿着石板路朝宗门方向走去。他在云胜宗山门前停住脚步,朝守门的弟子拱了拱手:“云秀宗李明翰,求见贵宗弟子佘宁。有事相商。”守门弟子看了他一眼,转身朝宗门内部走去。过了一会儿,他带着一个穿浅红色长袍的年轻女子走出来。
佘宁大约二十出头,面容清秀,颧骨微高,眉眼间带着一丝英气,整个人看起来利落干练。她的头发用一根简单的木簪绾着,腰间挂着一只旧储物袋,袋口扎得很紧。她走到李明翰面前站定,朝他微微点了点头:“李明翰道友。你找我有什么事?”李明翰从袖子里取出一份旧档案的抄本,朝她的方向递过去:“佘宁道友,我来是为了确认一件事。八年前,你是否从一位云秀宗弟子手中收到过一件叫赤玉髓的东西?”佘宁接过那份抄本看了一眼,表情没有明显变化,只是把抄本合上,朝他点了点头:“是。赵恒给我的。他说是他去秘境历练时得到的,让我拿去辅助修炼。我一直收着,没有用过。”她从储物袋里取出一只小木盒,打开,里面躺着一件通体暗红色的玉石髓。玉髓表面泛着一层温润的光泽,内部流动着细密的金红色光丝,跟苏炎在冰谷里采集的火晶属于同源,但浓度更高,颜色更深。她把木盒朝李明翰的方向推了推,“你拿去吧。我不知道这是赃物。赵恒跟我说的时候,我以为他是好人。”
李明翰接过那只木盒,确认了赤玉髓的品相和状态,然后把木盒收进储物袋里。他从储物袋里取出另一件东西——一块巴掌大的赤红色玉璧,表面刻着细密的灵力纹路,边缘泛着一层极淡的金色光泽。那块赤灵璧的成色比赤玉髓更好,内部的火系灵力残留浓度更高,通体流动着一层温润的暗红色光晕,像一枚被反复打磨过很多次、终于等到合适时机重新回到旧位置的暖色珠子。他把赤灵璧放在桌面上,朝佘宁的方向推了推:“这个给你。赤灵璧,成色比赤玉髓更好,火系灵力残留浓度也更高。算是补偿。”佘宁低头看着那块赤灵璧,没有立刻伸手去拿:“你不用补偿。东西本来就不是我的。”李明翰把赤灵璧又往她的方向推了推:“云秀宗送出去的东西极少要回来。赵恒的事是他的错,跟你没关系。你收了这块赤灵璧,以后修炼用得着。”佘宁看着那块赤灵璧沉默了一拍,然后伸手把它拿起来,收进储物袋里。她朝李明翰微微弯了弯腰:“谢了。赵恒的事——如果他还在你们宗门,帮我带句话。就说我不怪他,但以后别再来找我了。”李明翰点了点头,转身朝谷口的方向走去。
【系统在苏炎意识里响了一声,声音带着一层正在重新清点双线任务进度的余裕:“宿主,李明翰那边已经拿到赤玉髓了,佘宁也收了赤灵璧。你这边封印的状态已经确认,两天之后动手焚烧。两条线并行推进,互不耽误。你回去之后先把状态调到最好,两天之后去极光秘境。这次焚烧魔气本源,你只有一次机会。当前积分1782点。】
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