慕容农说着,将帛书收回袖中,目光落在鲁利面上:
“利兄,你在列人十年,虽名为秦民,实则仍是燕臣。当年家王待你如何,你心中自知。”
鲁利叹了口气,站起身来,走到窗前,将那扇半掩的木窗推开。
窗外,晨光已经大亮,日光从东面的山坡上斜斜照下来,将堡墙上的茅草照得金黄。
远处,列人县城的方向,几缕炊烟正从屋脊间升起来,在无风的清晨直直地往上飘。
“当年在枋头。”
鲁利背对着慕容农开口,声音有些发闷:
“吴王率八千骑逆击桓温,我便是那八千骑中的一员。”
他转过身来,看着慕容农:
“那一战,我亲手斩了晋军一个军主,夺了他的旗。战后吴王亲自为我解甲,赐酒一觥,慰勉有加。凡此种种,某岂能忘怀?”
慕容农站起身来,走到鲁利面前,手按在他肩上:
“利兄,今家王已然举义,我今日来此,便是要与你共图大事。”
鲁利看着慕容农的眼睛,那双因常年风吹日晒而泛着血丝的眼睛里,慢慢浮起一层光亮。
他猛地点头,沉声道:
“将军有事,尽管吩咐。鲁利这条命,当年便是吴王给的,今日还回去,也是应当!”
“不是还命。”
慕容农收回手,走回席上坐下。
“是举事,我欲在列人起兵,响应家王。你在列人十年,当地的乌桓部族、旧燕散卒、乃至屠各、汉人之中,有多少人可以召集?”
鲁利也坐回席上,略一思忖,道:
“列人县中的乌桓部族,大的如我和张骧,各拥三千余部曲。小的五六部,每部至少也有五十帐。这些小部酋长与我都有些交情,当年燕国未亡时,他们或者他们的父辈,或多或少都受过吴王恩惠。若以吴王的名义感召,此五六部至少能凑出千余壮丁。此外,我部现有壮丁一千人,加上张骧部的,起事之初,除却老弱妇孺,我军壮卒总数当在三千人之数,不过.....要将他们都召集起来,需要一些时日。”
慕容农边听边点头,听到最后,开口道:
“三千人,初起事已够用了。但兵贵神速,你可有法子,在一日之内便将这些部族和散卒招集起来?”
鲁利想了想,道:
“当初辞官隐居,秦廷为防我等抱团,强令部族散居,故我名义上虽仍统领三千余人的旧部,实则大多散居乡野,一旦召集,须得逐户通知,一日之内怕是来不及全部召齐,但应该能召来一半,张骧那边,估计也差不多。”
“也罢。”
慕容农站起身来:
“事不宜迟,你现在便去将张骧召来。”
鲁利也站起身来,叉手道:
“得旧主而奉之,鲁利敢不效死?”
他正要往外走,慕容农又叫住他:
“利兄,附近各县,可还有哪些人能一道举事?”
鲁利停下脚步,回头道:
“易阳刘大,曲梁毕聪,斥漳卜胜等,各拥部曲,多者数千,少者数百。这些人多对秦廷横征暴敛不满,虽散在各县,但平日里我们都互通消息,若有事,七八日内可聚齐。只是……”
“只是什么?”
“只是这些人久居乡野,安逸惯了,我等若不能首战立威,他们怕是不敢贸然响应。”
慕容农微微一笑:
“明白了,谁赢他们帮谁。”
鲁利领命而去。
他出了西厢,在院中叫上鲁延,父子二人分头行动,鲁延带了四骑去通知那些小部落,鲁利自己则带了两骑往张骧部而去。
慕容农回到西厢客房,刘木已从前院过来等候。
慕容农将方才与鲁利所议之事简略说了,又吩咐刘木将随行的十余人分作三拨:
一拨在堡中协助鲁夫人整备部曲,一拨往堡外探查列人县城和周边官道上的动静,一拨将此间情况尽速告知仍在树林中看守马匹的慕容楷等人。
刘木叉手应了,转身出去安排。
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