木桶很旧。
桶箍生着黑斑,桶板边缘开裂,提梁上缠着一圈发硬的麻绳。若放在回春铺,陆沉第一眼就能判断出它至少修过三次。第一次是换底,第二次是补箍,第三次是内壁糊过桐油。
但这只桶现在不是旧物。
它是规则。
桶上那张黄纸写着“陆沉”两个字,墨迹很新,像刚从他掌心血里拓下来。
韩麒伸手拦住他。
“我先来。”
井边端碗的人群同时看向韩麒。
那一瞬间,整条街的温度都低了一点。
中年账房先生合上账册。
“第一桶,陆沉。”
韩麒冷声说:“打水还分顺序?”
“账上怎么写,街上怎么做。”
“如果不做呢?”
账房先生笑了。
他没有回答,只是侧身让开。
韩麒身后,一个穿蓝布衣的老太太忽然抬起手,把手里的空碗翻过来。
碗里掉出一枚湿透的警徽。
韩麒的瞳孔缩了一下。
那不是他的警徽。
却和他现在佩戴的款式一模一样。
老太太把警徽放进嘴里,慢慢咬碎。瓷碗里随即渗出一点血,血很快被干裂的地面吸走。
林抱朴压低声音:“夜域不是跟你讲道理的地方。它给了顺序,就说明顺序本身是规矩。破规矩可以,但得先知道代价。”
陆沉提起木桶。
“我来。”
许照微站到他身侧,声音很轻。
“桶不能空回。可这里久旱,井里未必是水。”
“所以先看桶。”
陆沉蹲下,把木桶放到膝前。
账房先生皱眉。
“打水。”
陆沉没有理他。
他先摸桶箍,再看桶底,最后把手指伸进桶内壁裂缝。指腹碰到一处凸起时,他停了下来。
修旧物的人都知道,东西会记得自己怎么坏的。
木头泡过水,会留下水线;被火烤过,会留下焦味;长期盛米,缝里会有粉尘;盛过药,木纹里有苦味。一个木桶若只是打水,内壁不该有这么深的抓痕。
这不是水桶。
至少不只是水桶。
陆沉从工具包里取出一把薄刃骨刀。
韩麒看他。
“你进施工区还带刀?”
“职业习惯。”
林抱朴在旁边哼了一声:“他修死人东西的。没带骨灰盒已经算克制。”
陆沉用骨刀轻轻刮开内壁那处凸起。
一层黑色桐油剥落,露出下面极浅的刻字。
字很小,也很乱,像有人被关在桶里,用指甲一点点抠出来。
“别打第三桶。”
许照微立刻靠近。
“第三桶有问题?”
陆沉继续刮。
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