这是21世纪80年代才被发现的一种物质状态,介于晶体与非晶体之间,具有独特的物理性质。而在公元前六世纪的春秋时代,它不应该存在——除非,这不是地球自然形成的物质。
“天外玄铁……”他低声重复这个名字。
袖中手机再次震动,来自两千年后的分身发来新消息:
“材料实验室确认:样本具有记忆合金特性,相变温度在1200c左右,激活后可实现形状记忆。这是制造高精度航天器关节的关键材料。现代技术无法合成这种比例的合金——你找到了一座宝矿。”
郝铁将玄铁小心收起,然后展开帛书背面。
那里还有一行小字,像是后来添加的:“另,楚宫太史阁有暗室,入口在《楚书·天官卷》书架后第三块地砖下,内有先代观星记录及‘玄石’来历典籍。子常不知此处。”
这才是真正的酬礼。
郝铁将帛书凑近烛火,看着它化为灰烬。纸灰在晨光中飘散,像是某种不祥的预兆。
他走到窗边,看向庭院。一夜之间,府中的气氛已然不同。仆役们走路时腰板挺直了些,眼神中多了几分敬畏——昨日中郎将率兵围府,今日太子亲自送归,这种逆转带来的震撼,比任何言语都有力。
权力,从来都是最好的装饰。
“主君,”管家的声音在门外响起,“沐浴的热水已备好。还有……太宰府送来了拜帖,午后太宰大人想来拜访。”
“回了,就说我身体不适,需要静养三日。”郝铁头也不回,“这三日,任何人来访都谢绝,包括宫里的人。”
“那太子那边……”
“太子若来,就说我正在参详破郢细节,三日后自会进宫禀报。”
管家应声退下。
郝铁这才真正放松下来,靠在椅背上,闭上眼。
大脑中,两个时空的信息流正在同步。一边是吴国朝堂的暗流涌动,一边是苏氏企业的收购进展。分身传来消息:“味之源”股权已完成交割,“快厨帮”并购谈判进入最后阶段,古籍数字化公司的收购意向书已经发出。
一切都在按照计划推进。
但郝铁知道,真正的挑战才刚刚开始。
破郢之策听起来完美,但执行起来变数太多。楚国的反应、吴军的配合、三国间谍网的博弈……任何一环出错,都可能前功尽弃。
更关键的是,他不能改变太多。
袖中的未来日记始终在更新,历史主线修正的提示不断闪烁。每当他做出一个决定,衍生路径就会产生新的分支。就像在湍急的河流中投下石子,涟漪会扩散到意想不到的地方。
“主君。”一个轻柔的女声打断了他的思绪。
是府中的侍女小鸾,端着一碗冒着热气的汤药站在门口。她是三年前郝铁从人市上买来的越国孤女,一直负责他的起居。
“放下吧。”郝铁睁开眼。
小鸾将药碗放在案上,却没有立即离开,而是犹豫了一下,低声道:“主君,昨夜……中郎将来时,我在后院听到了一些声音。”
郝铁挑眉:“什么声音?”
“像是……鸟鸣,但又不似寻常鸟叫,有节奏,三短一长。”小鸾的声音更低了,“我悄悄去看,见一只黑色的鸟落在西墙外的槐树上,叫了几声就飞走了。然后……中郎将就带着人冲进来了。”
郝铁的瞳孔微微收缩。
信号鸟。
在这个没有电报、电话的时代,训练鸟类传递简单信号是最快的通讯方式之一。三短一长,通常是“行动开始”或“目标确认”的暗号。
“你还看到了什么?”他问。
“那只鸟的脚上……好像绑着东西,很小,在月光下反光。”小鸾努力回忆,“像是一小片金属。”
郝铁沉默片刻,从袖中摸出一枚金珠递给小鸾:“此事不要告诉任何人。从今天起,你多留意府外,特别是夜间。如果再看到那只鸟,或者任何可疑的人,立刻告诉我。”
“是。”小鸾接过金珠,眼中闪过一丝坚定。
她退下后,郝铁走到书案前,摊开一张帛布,开始绘图。
他画的是吴国都城的结构图,标注出自己府邸的位置,以及周围三条街道、五条小巷。然后在几个关键点做了记号——这些位置,最适合观察府中动静,又不易被发现。
有人在监视他。
不是吴王的人,否则昨夜中郎将不会那么快就收到命令。也不是楚国的人,子常现在应该正焦头烂额应对国内政敌,无暇顾及一个吴国客卿。
那么,只剩下一个可能:第三方势力。
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