张玉安排舰队准备穿越海峡,然后对朱棣、丘福等人说:“兵力少,任务重,我们必须有所取舍。”
朱能迈着沉稳的步伐,跃跃欲试:“镇国公说过,要握指成拳,打起来才有力道。我们的首要任务就两个,一是寻找立足之地,二是彻底打开丝绸之路!”
朱棣让人拿过舆图,手指在舆图上移动:“之前我们讨论过,目前还没有定论。若是选择亚历山大港作为立足之地,可以站稳脚跟,马穆鲁克也没有太多力量可以对付我们。”
“可若是那样的话,我们必须分兵驻扎,至少分出去三千军,与后续的作战十分不利。所以,我们最初的落脚点只能向东。目前合适之地有两个——”
“一个是塞浦路斯岛,这里距离大马士革比较近,前出作战与退回方便,而且可以从大马士革向东进入巴格达等地,策应或与马三宝所部会师。另一个选择便是君士坦丁堡。”
“这是一处堪称铜墙铁壁的城,被人围了多年都没破开,当然,城内的人也没饿死,毕竟外面的人进不去,不意味着他们里面的人出不来,也不意味着他们无法渔猎补给……”
特殊的地理位置让这座城既坚固,又相当富足。
朱棣看中这里是因为一旦占领此处,可以靠着三四千军士便能守过来。
城虽大,可适合作战的区域就一块。
有一个稳定且可靠的大后方,是朱棣急切需要的。
可选择君士坦丁堡有几个问题,首先,这座城被奥斯曼帝国围住了,其次,占领君士坦丁堡之后东征,需要先打下小亚细亚半岛,然后才能进入幼发拉底河、底格里斯河这一片地区,继续向东才能与马三宝会师。
每个方案都有好处,也都有劣处。
张玉、丘福、朱能等一干将官看着朱棣。
汤鼎也在等待朱棣的决断。
直至船队顺利进入地中海,朱棣才下了决断:“拿下君士坦丁堡,以此为中心,建立我们的根据地!”
选择其他地方有好处,但考虑长远,君士坦丁堡必须控制在大明手中,因为这里扼守的是地中海与黑海通道,而黑海北部与里海的北部,有河道相近,若是走里海进行丝绸贸易,这里就必须在控制之下。
最主要的是,奥斯曼帝国控制着小亚细亚半岛,也控制着地中海西岸部分地区,朱棣不管选择哪里,都必然会与奥斯曼帝国开战,消灭奥斯曼帝国是打通丝绸之路必须要做的事。
既然要做,那就早点做,顺便给马三宝减轻一些压力。
朱棣言道:“就这么定了,前进吧。”
张玉、丘福等人兴奋。
有了确切的航向,便有了确切的敌人!
磨刀霍霍时就要到了!
朱棣站在船头,观察着前方海域,心中生出无限感慨。
大明的舰队终于到了这一片陌生海域,接下来的每一步,都将服务于大明未来国运,以及,燕国国运!
先生,我不会让你失望!
丝绸之路最后一截,我朱棣来打通!
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