沈数看着自己的贴身大丫鬟欢天喜地出去了,不由得有些惊讶:&ldo;你几时收伏了她的?&rdo;蝶衣脾性直,从前对桃华颇有心结,他还想着成亲之后该提点一二,免得蝶衣言语之中有所不慎冲撞了桃华。谁知道成亲当日西北就送来了发疫的急信,以至于他忙得连这件事都忘记了,待想起来的时候蝶衣已经跟了桃华一队前往隔离区,想叮嘱也叮嘱不到了。万没想到这一趟走下来,蝶衣看起来竟是对桃华言听计从的模样,且这与奴婢对主母的态度又有所不同,到底是出什么事了?桃华笑起来:&ldo;这丫头是个心善的。&rdo;&ldo;那方才说的护理是什么?&rdo;&ldo;这个嘛‐‐&rdo;桃华一笑,挟了一筷菜放进他碗里,&ldo;是你自己说饭菜凉得快,还不快些吃?&rdo;或许人在病中都会有几分孩子气,这几天她就发现,沈数对清淡的饭菜不大爱吃,所以到吃饭的时候就会有意无意地拖延。沈数故意叹口气,挟起那菜:&ldo;究竟几时才能好?&rdo;桃华被他逗笑了:&ldo;三日吧,三日之后就不用再吃这些了。&rdo;沈数一脸庆幸的模样:&ldo;待我好了,西北的百姓便知道这牛痘并不可怕,再让他们种痘也就方便许多。&rdo;郑嬷嬷在旁边欲言又止。桃华一眼看见,道:&ldo;嬷嬷想说什么,直说就是。&rdo;郑嬷嬷低声道:&ldo;王爷,王妃,奴婢看侯爷的意思,是想让两位小公子种痘刘之敬断着一条腿,被定北侯府的侍卫送出了燕州城。不过,他也没回京城,毕竟千里迢迢的,这一路颠簸,总得等骨头合上了才好上路,不然若是养不好真养出个瘸子来,他哭都没处哭去。于是他就停留在离燕州城最近的定城,养起伤来。定城刚出西北边界,因为地处交通要道,乃是一大重镇,颇为热闹。刘之敬在这里,还遇到了一位熟人‐‐太医院派来的另一个协助治疫的太医,姓李,四十多岁,一直在太医院没混出头来,所以才被指派了这份差使。不过,与顾丛不同,李太医得了命令之后,就在惠民药局以征集药材的借口先耗了半个月,之后才押着药材慢吞吞往西北而来。当然,这个慢吞吞说的不是药材‐‐给他吃熊心豹子胆,他也不敢在这事儿上拖延‐‐慢吞吞的是他本人,药材一路加紧着人送来,而他以沿路继续征集为由拖在后头,眼看着快到西北了,更是直接报了个两感伤寒,就在定城停了下来。两感伤寒是能要命的病,医书有云:两感伤寒不须治,阴阳毒过七朝期。自然李太医是没有真得这个病的,然而他是太医,先是刻意让自己得了风寒,又用了些药,装病装得竟甚为逼真。押运药材的人里并没个再精通医术的,看他浑身发热,却是半丝汗也不出,还当他真是病得不轻,遂不敢逼着他往前走,也懒得为了他再去请医求药,便将他放在了定城,由着他自生自灭。刘之敬被人送到定城的时候,恰好是李太医&ldo;病势略愈&rdo;的时候,两人一个断了腿,一个还在伤寒之中,倒恰好在驿站之中做了一对儿。刘之敬是真不能动,李太医倒还能时常出去溜达溜达,跟驿卒打听些消息,拿回来说与刘之敬解闷。&ldo;刘兄‐‐&rdo;李太医不知用了什么药草泡水,将自己一张脸染得蜡黄蜡黄,这许多日子了也不褪色。他装病装得十分敬业,每次出去都摆出一副病歪歪的模样,连走路都是晃晃当当的,&ldo;糟了,糟了!&rdo;&ldo;什么糟了?&rdo;刘之敬这些日子心情颇为颓废。他一直在思索日后的前途,可是过了这些日子,仍旧想不出有什么好法子。这会听见李太医劈头就说糟了,顿时糟心起来。李太医将门掩起来,才小声道:&ldo;听说,安郡王得了天花!&rdo;&ldo;什么?&rdo;刘之敬大吃一惊,&ldo;安郡王怎么可能得天花?&rdo;李太医冷笑了一声:&ldo;那怎么就不可能呢?&rdo;天花这病,可不管你是不是皇家血脉身份贵重,&ldo;听说安郡王跟着郡王妃深入疫区去寻什么能令人不染天花的痘种,结果‐‐&rdo;&ldo;痘种?&rdo;刘之敬莫名其妙。李太医其实不怎么喜欢刘之敬。他是个毫无靠山的人,因此在太医院里始终出不了头。而刘之敬却有个郡王姐夫,就算这次治疫跌断了腿没能出力,也肯定会有一份功劳的。相形之下,别看他表面上跟刘之敬称兄道弟,其实心里始终暗暗有几分嫉妒,这会儿嘴上说着糟了,心里却未尝没有点儿幸灾乐祸的意思。&ldo;原来刘兄你竟不知道?你可是跟着郡王爷和王妃去了燕州城的,就没听说郡王妃要给西北的百姓种什么痘,好让没得过天花的人日后都再不会得天花?&rdo;&ldo;还有这等事?&rdo;刘之敬眼睛瞪得几乎要脱出来。还能有让人不得天花的法子?他怎么没听郡王妃说过?不不,当时刚刚才发现有天花,郡王妃还什么都没来得及说呢!天哪,他为什么不再等等,若是真能让人不再得天花,这,这是多大的功劳啊!李太医斜觑着他的神色,不阴不阳地道:&ldo;是啊,外头都是这么说的。只是啊,小弟觉得奇怪得很,既然有这等法子,为何郡王爷倒得了天花?&rdo;这话仿佛一盆凉水泼到刘之敬头上,顿时将他的一腔火热浇成了透心凉。对啊,如果真有这等好事,郡王爷怎么倒得了天花呢?&ldo;安郡王真的得了天花?&rdo;&ldo;外头都传遍了,那还能有假?&rdo;李太医心里莫名地一阵痛快,&ldo;郡王爷如今正由人护送回定北侯府呢,也不知他这一回去,会不会把天花带进燕州城。&rdo;刘之敬打了个冷战,突然庆幸起来。幸好他已经离开了燕州城,否则若是天花真的传进燕州城,他瘸着条腿可如何逃得出来?只是,如此一来,这次西北疫情怕是又要扩大,到时候治疫不但失败,蒋氏恐怕还要有罪,那他押送征集药材的功劳怕是都没有了吧?李太医又说了几句话,刘之敬心思重重,只是哼呀哈的应付,弄得李太医也没了兴致,悻悻地回自己房里去了。这里刘之敬想了半天,还是只能自我安慰:虽则没有功劳,但罪也落不到他头上,这一趟能安安生生走下来就算不错,至于前程,总归是没有小命要紧。如果桃华能知道刘之敬和李太医的这一番谈话,大概会感慨消息畅通的重要性吧。古代这地方本来就没有什么手机网络之类的东西,西北又因疫情而设下重重关卡,进出都比往日还要困难些,以至于刘之敬和李太医得到的消息严重滞后‐‐当他们在谈论沈数得了天花的时候,定北侯府这边已经给殷骊和殷骓种了痘了。定北侯府就在燕州城,又是这样人心有点惶惶的时期,所以定北侯府作为西北的擎天一柱,一举一动都吸引着整个西北的百姓的注意力,更何况这次定北侯为自己的两个小儿子种痘的事非但没有隐瞒,反而是大张旗鼓地对外传出了消息,自然没多久就是人尽皆知,一时间街头巷尾都在谈论此事。&ldo;可听说了,侯爷前几日给两位小公子种了那个什么痘苗?&rdo;&ldo;自然是听说了。你说,能成不能成?我可听说,郡王爷都得了天花了。&rdo;&ldo;你可别胡说!我兄弟的小舅子就在营里当差,听说郡王爷得的那个天花跟一般的天花不一样,这会儿都快要好了。&rdo;&ldo;这‐‐真治好了?&rdo;得了天花可说是九死一生,能活下来的少之又少。&ldo;那还能有假?说是这个天花是牛身上染的,不知怎么经了牛这一病,那毒就轻了,人得了也无妨。还说如今这个痘苗也是这么来的,种了痘之后小病一场,就能再不得天花了。&rdo;这人一番话,引来了无数听众,纷纷问道:&ldo;是真是假?那郡王爷怎么还没露面?你亲眼见着了?&rdo;这人自然不会是亲眼看见的,然而绝不肯承认,硬着嘴道:&ldo;若不是如此,侯爷怎么就敢给两位小公子种痘呢?&rdo;
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