刘太太一个多月没见到儿子,又是欢喜又是心疼,围着他转来转去嘘寒问暖,见他若有所思的样子,不免又多问几句,待听得是外头的传言,便没了多少兴趣:&ldo;是给郡王爷娶亲,与我们何干。&rdo;凡不与她儿子相关的事儿,她都兴趣不大。&ldo;这却不然。&rdo;刘之敬换下满是尘土的衣裳,坐下来喝着热粥,徐徐道,&ldo;太后分明是想操控安郡王的亲事,只不知皇上是个什么意思。&rdo;刘太太瞪着眼睛不明所以:&ldo;皇上?&rdo;&ldo;是啊。皇上是打算拉拢安郡王,还是要防着安郡王,怕是这一次就能见分晓了。&rdo;这很有可能会决定未来朝廷上的格局,甚至也能左右他的道路。刘太太更不明白了:&ldo;拉拢安郡王?安郡王当年可是‐‐&rdo;可是太子的有力竞争者啊!刘之敬一摆手:&ldo;此一时彼一时也。&rdo;知道这些事母亲听起来困难,便笑道,&ldo;母亲也不必费心这些事,有儿子呢。&rdo;刘太太也知道自己弄不懂儿子仕途上的事,既然儿子说不用自己操心,便抛开了,喜滋滋道:&ldo;这些事儿娘帮不上你,就不问了。倒是蒋家的事,娘已经给你定下啦!蒋家听说你不在家,那些礼数就都通融了。&rdo;儿子这主意真是出得太好了,这就叫那个‐‐什么欲擒故纵是吧?刘之敬这些日子也的确是辛苦。带他们过去的那名官员只做表面文章,便苦了他这个自请去跑腿的,着实将两县走了个遍,脸都瘦了一圈。此刻听说亲事定下来,脸上终于露了笑容:&ldo;辛苦母亲了。&rdo;&ldo;不辛苦,不辛苦!&rdo;刘太太喜笑颜开,跑去将聘书和庚帖都捧了来,献宝一样捧到儿子眼前,&ldo;等转过年来就去下聘。我听蒋家的意思,也没特意提要将姑娘多留两年。&rdo;刘之敬笑着将聘书庚帖接过来:&ldo;若他们要提,娘也只管应了就是。&rdo;刘太太略有些不情愿:&ldo;若是再拖两年,你都二十五了。&rdo;她还没抱上孙子呢。&ldo;这也不算晚。何况她年轻,就算马上娶进门,也得等到及笄才能圆房呢。&rdo;刘之敬不在意地说,目光往庚帖上一扫,突然僵住了,&ldo;娘,这是谁的庚帖?&rdo;&ldo;蒋家姑娘啊‐‐&rdo;刘太太完全不明所以,&ldo;家里只有这一张庚帖,娘也不会拿错啊。&rdo;&ldo;这不对!&rdo;刘之敬脸色都变了,&ldo;这上头写的名字是蒋燕华,可她明明是叫蒋桃华!&rdo;刘太太茫然地凑过来看了一眼。然而她根本不识字,什么燕啊桃的,摆在她眼前也分不清楚:&ldo;可是,上回拿来合八字的那张帖子,娘比着看的,字写得都一样啊……&rdo;那张没写名字的八字帖可是儿子自己拿回来的,难道也有错吗?刘之敬瞪着眼前的庚帖。刘太太说得没错,这张庚帖上的八字与当初蒋榆华悄悄给他的那张是完全一模一样的,除非蒋家是挂羊头卖狗肉,这庚帖上是蒋桃华的八字,名字却是别人的!但是这实在不太可能,各人的八字里,年、月、日都是明摆着的,只是时辰上对外不宣罢了。除非蒋家这两个女儿是同年同月同日生,否则只要稍稍一打听就会被拆穿,而伪造庚帖乃是骗婚,蒋家是想结亲而不是结仇,断然不会这么干!刘之敬头脑冷静了一些,心却在往下沉‐‐如果不是蒋家搞鬼,那么就只有一个解释,他自己弄错了!&ldo;娘,这蒋燕华在家中行几?罢了,我自己去问吧。&rdo;这次不能再指望母亲了,他得自己去搞明白,那天在一墙之隔的桂花树下,他看到的究竟是谁?刘太太慌了手脚:&ldo;怎么回事?这,这真是错了?&rdo;刘之敬极力回想当日情境。蒋柏华很明白地告诉过他,那是&ldo;他的姐姐&rdo;,如此,那少女必是蒋锡的女儿才对。难道说,蒋锡还有两个女儿不成?想到这个可能,刘之敬只想立刻冲去找到蒋榆华,好好地问问他。然而现在书院都已放了年假,蒋榆华自然是回家去了,他现在难道能冲去蒋家询问不成?&ldo;可是蒋家骗了咱们?&rdo;刘太太怒气冲冲,&ldo;竟敢跟翰林家骗婚,我去找他们!&rdo;&ldo;娘!&rdo;刘之敬一把拉住了她,指着聘书上的名字,&ldo;这是咱们送过去的,如何能说是蒋家骗婚?你且稍安毋躁,待我再去打听打听。&rdo;☆、新年本来是很热闹的一个新年,因为&ldo;先帝托梦&rdo;而增添了一丝略有些诡异的气氛。那些个高门大户里有女儿是安平十五年出生的,不免都有些战战兢兢,并不想冒着得罪太后的危险与郡王府联姻。而那些五品以下的小官儿家里,却颇有些蠢蠢欲动的,希图着通过高嫁女儿,或许自己也能提提身份。就在这各异的心思里,过了除夕,过了初一,很快就到了上元。上元是观灯的节日,今年太后在初一的外命妇朝贺上就露了口风,要请几个年轻女孩儿来宫里陪她观灯。虽说是观灯,但其实大家心里都明白,太后这是在给安郡王物色王妃呢。&ldo;蒋桃华?&rdo;皇帝看着递到面前的一名单,手指在其中一个名字上轻轻划了划,&ldo;母后是要将她也召进宫来?&rdo;皇后在旁边紧紧盯着皇帝的神色,闻言情不自禁往前倾了倾身,刚想说话,触到太后的目光,又将到了嘴边的话咽了回去。太后微微叹了口气:&ldo;皇帝可有没有发现,每次我召蒋氏入宫,老四总是不一会儿就到了?&rdo;&ldo;哦?&rdo;皇帝眉毛微微一扬,&ldo;这朕倒不曾注意。&rdo;&ldo;你整日里忙于政务,自然注意不到这个。&rdo;太后体贴地拍了拍皇帝的手,&ldo;就是我初时也不曾注意,到后头才发现的。前些日子我叫人到外头打听了一下,才知道原来给西北军采购的药材,都是用了蒋家的人。&rdo;皇帝淡淡地听着,等太后说完了才道:&ldo;母后是说,安郡王自己看中了蒋氏?&rdo;皇后嘴唇动了动,太后已经缓缓道:&ldo;皇帝,这些日子外头传言如此之盛,仍旧不乏有想与安郡王结亲的人家。&rdo;这话说得意味深长,皇帝不由得也正了正神色:&ldo;母后是要防他坐大?&rdo;&ldo;西北可是还有个定北侯府呢。&rdo;太后抬起手,向西北方向点了点,&ldo;若是再让老四娶一个高门大户的女儿,日后他若有了别的心思,如何是好呢?我知道皇帝仁厚,还念着兄弟之情,可皇帝当他是兄弟,岂知他如何呢?&rdo;皇后听到这里,恍然大悟。原来这事儿还可以这么办,根本不必如她那样兜兜转转,想着法儿的一边撇清自己一边把蒋氏推出去,只要让皇帝看见了利益,为了江山他自然会做出选择。&ldo;选蒋氏,我是深思熟虑过的。&rdo;太后收回手,又拍了拍皇帝的手背,依旧用那种缓缓的语气道,&ldo;一则蒋氏出身不高,可你刚封了她的父亲做药师,见四品官员都可不跪,说出去比那些六七品的小官儿可好听得多了。更不必说蒋家还有人在朝中做官,又有两个女儿在宫中。二则蒋氏医术委实出众‐‐老四的眼睛不是一直不好,指了蒋氏过去,还能照顾他不是?听说蓝田洛南两县都要给她立生祠了,说是能保佑人逢凶化吉‐‐皇帝,你是给他指了个活菩萨呢,将来若再上战阵,有她这份儿大功德护佑,必定无碍的。&rdo;皇帝脸上神色看不出喜怒,只是默然听着。太后轻咳了一声,续道:&ldo;母后知道你也难做,索性母后就把这错处都担上来就是了,你且不必管。&rdo;皇帝抬了抬眼皮:&ldo;若是安郡王不愿呢?&rdo;太后微微一笑:&ldo;你放心,我自然是会安排的。这事儿说出去,也只是他自己选的。&rdo;皇帝这才点了点头:&ldo;既是这样,就请母后费心了。&rdo;立起身来,&ldo;朕去瞧瞧赵充仪。&rdo;一句话说得皇后刚露出点笑容的脸又阴了下来。太后目送皇帝出去,转头瞪了她一眼:&ldo;赵充仪怀着龙胎,皇帝多去看望是应该的,你这是什么样子?&rdo;皇后抿着嘴唇不说话,半晌才道:&ldo;姑母,家里可有什么消息递进来?&rdo;新年朝贺的时候于阁老夫人进了宫,皇后让她给于阁老传个话,可到现在半个月了,也没见有什么动静。太后轻轻地叹了口气。没错,皇后是她的侄女,她们都姓于。&ldo;你父亲说先等等,如今不能跟赵家有什么冲突。&rdo;太后说着,忍不住又叹了口气。老实说,这次别说皇后不想让赵充仪生,她也有同感了。皇后狠狠地拧着手里的帕子,几乎要把薄薄的鲛绡帕拧烂了:&ldo;可她若生了皇子‐‐&rdo;&ldo;这能怪谁?还不是怪你自己!&rdo;太后低声呵斥了一句,&ldo;总之这会儿你给我老实呆着,什么都不许做!&rdo;
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