这场酒喝到半夜时分,众人尽兴而归。王汉彰被张先云送回家,王汉彰回到家之后脸也没洗,脱了外套往床上一倒,整个人陷在被褥里,几乎是闭眼的瞬间就睡着了。
这几天他几乎没有合过眼,从昨天凌晨孙秃子灭门到昨天晚上香堂大宴,又到今天白天装佛像布机关,整个人绷得像一根拉满的弓弦,此刻弦松了,整个人像被抽掉了骨头一样沉进了睡眠里。
第二天早上王汉彰醒过来的时候,窗外的天已经大亮了。阳光透过窗帘的缝隙照进来,在地板上拉出一道长方形的光带,光带里浮动着细小的灰尘颗粒,像是一群金色的飞虫在缓慢地游动。
他躺在床上盯着天花板看了一会儿,天花板是白色的石灰抹面,墙角有一条细细的裂纹,像是屋顶的老房子在沉降之后留下的痕迹。他眨了两下眼,慢慢从床上坐起来,腰背的骨头发出轻微的咔咔声。
他坐起来之后第一件事是摸床头柜上的烟盒,摸出来一支点上,吸了两口才彻底清醒。烟吸到一半的时候他看了一眼窗外的天色,太阳已经升得挺高了,估摸着至少九点多了。
他掐了烟下床洗漱,水龙头拧开的时候水管里先流出一股浑浊的黄水,放了一会儿才变清。他洗了把脸,对着洗手池上面那面小镜子看了一眼自己,镜子里的脸还是那整过容之后的面孔。
他盯着镜子里的面孔看了几秒钟,心里忽然浮起一个念头,张之逊到底死没死。他没让自己多想下去,拿毛巾把脸擦干了,从衣柜里找出一件干净的灰色衬衫换上,又套上一件深蓝色的西装外套,拿了公文包出了门。
可出了马场道的巷口之后,他站在路边等了好一会儿,一辆胶皮车都没看到。平时这个点马场道上已经有不少黄包车在来回跑了,车夫们拉着早班的客人去工部局、去洋行、去火车站,车铃叮叮当当地响成一片。
但今天街上格外冷清。他顺着马场道往海大道方向走了半条街,才看到一辆黄包车从对面过来。他伸手拦车,车夫看到有人招手就停下来,但不等王汉彰开口,车夫先说了一句:“先生,您往哪去?要是去日租界那边,我可拉不了。今儿个一早戒严了,日本人在那边封了路,福岛街整条街都拉上了铁丝网,白帽警察三步一岗五步一哨的,连黄包车都不让过。”
王汉彰听了这话,心里有数了。他说:“我去威灵顿道的泰隆洋行,不往日租界那边去。”车夫这才点了点头,让他上了车。
黄包车沿着马场道往威灵顿道方向跑,一路上的街景跟平时不太一样。路边多了不少穿黑衣服的巡捕,腰里别着警棍,三三两两地站在路口交头接耳。
墙上的电线杆子上隔一段就贴着一张新糊上去的告示,纸还是湿的,墨迹也没干透,大意是日租界即日起实行临时管制,非必要不进出之类的话。路过的行人都行色匆匆的,没什么人在街上闲逛。
王汉彰坐在车上看着街景,心里估算着昨晚福岛街那边闹出来的动静,戒严到这个程度,说明日本人是真急眼了。
胶皮车跑了一段,前面突然戒严,说是英国驻军要进行演习。无奈之下,王汉彰只好结了车钱下了车。好在电车还在运行,他等了一会儿来了一辆绿皮电车,车头上钉着一块白底黑字的牌子写着“海大道—东马路”的路线。他上了车,电车里面人不多,但气氛有些怪异。
车厢里的乘客都在低声议论着什么,他坐在靠窗的位置,侧耳听了几句。前排两个穿长衫的中年人正在说话,一个说:“听说了吗?福岛街那个张老板的寿宴,炸死了一百多人。”
另一个说:“可不是吗,我邻居家的小舅子的连襟在日租界警察署当差,昨晚上一宿没回来,说是在现场清理尸体,清理到后半夜还没清完。”
第一个人又问:“张迅之干了嘛缺德事,让人下这么狠的手?”
第二个压低了声音说:“听说他得罪了道上的硬茬子,把人家的亲闺女给……反正就是那种事。人家这是来灭门的。”
王汉彰靠在座椅上听着,脸上的表情纹丝不动,心里却把这些市井流言一一记下了。流言这种东西传得快也歪得快,但歪有歪的好处,越歪越没人能把线索引到他身上来。
电车在泰隆洋行门口那站停了,王汉彰下了车,沿着台阶上了楼。洋行一楼的柜台后面坐着两个账房先生,一个在打算盘一个在翻账本,看到王汉彰进来只是抬头点了一下就继续干活了。
王汉彰上了二楼,走到办公室门口掏出钥匙开了锁,推门进去。办公室里和他昨晚离开时一模一样,桌面上还摊着昨天看过的文件和烟灰缸里堆着的烟头。他走到办公桌后面坐下来,刚把公文包放在桌面上,门外就传来了脚步声,紧跟着张先云推门进来了。
张先云今天穿了一身深灰色的西装,衬衫领口的扣子系得整整齐齐,脸上的表情带着一种压抑不住的兴奋。他手里拿着一张对折的报纸,报纸的纸张是那种廉价的新闻纸,印刷质量不算好,墨色深浅不一,但头版头条那几个大字还是清清楚楚的,字体加粗加黑,隔着两步远都能看到。他走到办公桌前把报纸往桌上一放,笑着说:“彰哥,看看这个。”
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王汉彰伸手把报纸拿起来,是一份《新天津报》,这是天津本地一家专门报道市井新闻的报纸。他以前听说过,这是天津卫出了名的猎奇小报,专捡民间奇案、凶杀、怪谈来报道,标题越耸动越好。
1935年施剑翘在天津居士林刺杀孙传芳,就是这份报纸第一时间发了号外,连出三期,卖得脱销。
他翻开了报纸,头版头条上用加黑加粗的大号铅字印着标题:“津门青帮巨首寿宴天降奇祸!神秘洋人新赠大黑天神像轰然起爆张之逊当场殒命,二百宾客死伤狼藉”。
王汉彰端着报纸一行一行往下读,标题下面是一行小字写着“本埠特快|猎奇纪事”,然后就是正文。他读得仔细,目光在字里行间走得很慢,像是在吃一道味道复杂的好菜。
正文写道:昨日傍晚,日租界张氏公馆!津门安清道义会骨干、青帮闻人张迅之,日前大开寿筵,恭贺其母寿辰。张氏之逊,常年周旋日方军政人员,广交租界洋商,黑白两道势力盘根错节。寿宴请柬遍发四方,车马塞满租界街巷,赴席宾客合计二百余人,冠盖云集,一派热闹气象。
寿堂之内,最惹众人瞩目的,乃是一件刚刚送到的贺礼:一尊六臂大黑天鎏金造像。开席前夕,洋人遣下人专程送至公馆,说是远道觅得的灵物,用来贺寿祈福。张迅之见造像法相威严,心中大喜,立刻吩咐下人安放在寿堂正中案台,燃香供奉,指望凶神护法,护佑自身基业。谁能料到,这份贺寿重礼,竟是索命的催命符!
王汉彰看到“指望凶神护法,护佑自身基业”这一句的时候,嘴角微微往上挑了一下,幅度很小,但张先云站在对面还是看到了。王汉彰没有抬头,继续往下看。
傍晚七点,筵席正酣,满堂宾客举杯道贺,笑语盈盈。忽闻供案之上隐隐传出闷响,未等众人反应,震耳欲聋的巨响骤然炸开!大黑天造像自躯壳内部迸发雷霆之爆,灼热金属碎片、造像残块四下横飞,木梁摧折,屋瓦纷飞,浓烟烈火瞬间吞噬整座宴厅。咫尺之间,众人避无可避,喜庆寿堂刹那化作人间炼狱。
现场惨状,目睹者无不魂飞魄散。事后由日租界宪兵、日租界警察署勘验封锁。清点伤亡名册,当场殒命六十七人,重伤垂危者六十余人,剩余所有宾客人人负伤,竟无一人得以全身而退!
青帮头目张迅之本就立在神像前方应酬宾客,首当其冲直面爆炸冲击,尸身残破,死状惨不忍睹,当场气绝,辨认尸身颇费周折。张迅之老母身在二楼,爆炸将其从二楼震落,当即惊悸昏厥,至今卧榻不醒,生死难料。
多名侥幸逃出生天的宾客,惊魂未定,争相述说怪事。这尊大黑天造像送达公馆不过短短数个时辰,搬运之时里外查验,外壳完好,不见引线机关,无人擅自触碰,无明火靠近,偏偏宾客齐聚、吉时祝寿之时陡然发难,处处透着说不清道不明的诡气。
流言瞬息传遍津门大街小巷。众人纷纷揣测,张迅之仰仗日方势力争夺码头利益,贩卖同胞于东北煤矿做苦工,结下无数血海深仇。仇家暗中设下绝户圈套,假借洋人之名奉送神像,内里暗埋炸物,专挑寿宴众人齐聚之日动手,一心要取张迅之性命,顺带剪除一众党羽,可怜无数无辜宾客无端遭受池鱼之殃。
更有市井闲人散播玄奇说法:大黑天本是镇煞凶神,若心怀诡诈之人妄自供养,极易引动煞气反噬,招来灭门横祸。是神罚降世,还是江湖仇杀,一时众说纷纭,莫衷一是。
祸起之后,日租界当即拉起警戒线,由租界巡捕与日方宪兵把持现场,一边挖掘废墟抢救重伤伤者,一边收拢大黑天造像残破碎片,全力追查送像洋人的下落,逐一传讯生还宾客盘问细节。消息传回安清道义会各堂口,上下人心惶惶,各处加派人手日夜戒备,津门租界之内风声骤紧。
日方租界当局对外言辞闪烁,勘验详情秘而不宣,爆炸真实缘由依旧迷雾重重。本报暗访持续进行,但凡探得蛛丝马迹,即刻登报告知大众。
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