在刘伯承刚满三岁这年,也就是父辈们&ldo;庐墓三年&rdo;服丧期满的日子,父辈的6兄弟分家了。每人获得了十多石谷(当地一石相当于一亩)的田地。
同时,也分摊了因疏通官司欠下的120两银子的债。兄长们因为债务拖累而心中有气,再添上妯娌们的七嘴八舌,便把往日家庭中的脉脉温情吹刮得荡然无存。刘文炳虽排行最末,非但不受照顾,反而只分到了沈家湾一带土质比较差的坡地田和3间破旧的茅屋。这3间茅屋,就是刘伯承度过童年生活的所在。地面是用泥巴夯实过的,又潮又硬。没有窗户,全靠门里透进光亮。
3间屋并列着,门全向南开。其中一间是大人和孩子睡觉的。一间搁置家具和做饭用。剩下一间,按农家习俗辟为堂屋,全家人在里面吃饭或接待客人,雨天和夜晚就在里面干编织筐篓的活计。刘文炳雅趣未灭,在里面挂起几幅发黄的旧字画,又将先辈制订的《齐家规训》,用楷书恭抄,贴在发黑的墙上。这位被摈出科场的&ldo;泥脚文人&rdo;,别出心裁地把这间破屋命名为&ldo;权理堂书室&rdo;。
刘文炳虽然刚到中年,考场被逐的刺激和贫困的煎熬使他过早地衰老,性格刻板,心情抑郁。加上身体瘦弱,又常患病,话很少,笑容更难得见。
有时说上几句,声急气短,招人不悦。对孩子更偏于严厉。在刘伯承四、五岁时,他就捧着《刘氏家谱》教他认字、记事。这本足有五个铜钱厚的谱书,是刘文炳在遭受挫折以后,&ldo;敬承先命&rdo;,&ldo;掩卷而长思&rdo;,苦苦修订出来的。他把自己的意愿、主张、愤懑和希望,都倾注在这册小型的&ldo;家史&rdo;里。
期望刘家子弟能&ldo;贤哲挺生,簪缨叠起&rdo;,&ldo;令宗祧生色,谱牒增辉&rdo;。
然而,这些封建正统的家庭教育十分枯燥。年幼的刘伯承只喜欢从母亲那里听一些活生生的、有趣的故事。母亲周寅香(1864‐1946)是四川云阳县高阳堰湾贫苦农民周源山之女,从小生长在铁峰山,身材比一般的四川婆娘要高大壮实,勤劳俭朴。川东一带的习俗,&ldo;土风坐男使女立,男当门户女出入&rdo;1。她长着一双没有裹住的大脚,是家庭中的主要劳力,不论是下田耕作,还是翻尝打、晒,都能摆阖得开。至于洗衣浆衫、缝缝补补,更是得心应手的事儿。她心地善良,处事严谨,忍得气,吃得亏。她虽然是么媳妇,可实际地位却在其他妯娌之上。兄弟们常议论分家,公公婆婆伤感备至。
她安慰着说:&ldo;老燕衔泥朝朝累,雏燕大了各自飞。&rdo;尤其是她脑子里积攒的那些谚语、歇后语,说起来一串串的,象什么&ldo;多栽花,少栽刺&rdo;,&ldo;鸡肚哪知鸭肚事&rdo;等等,常常脱口而出。幼年时的刘伯承最喜欢听母亲摆&ldo;龙门阵&rdo;,说天地古今,讲人间趣事。象孔融4岁让梨、嫦娥偷吃长生药??这些看来有些杂乱的故事,却象滴滴春雨渗入他的心田。这些,与父亲的&ldo;之乎者也&rdo;、&ldo;子曰&rdo;&ldo;诗云&rdo;之类,交口成趣,也算是苦中有乐。对刘伯承日后思想的形成和语言的发展,产生了深刻的影响。
1杜甫诗:《负薪行》。
第二节最初的脚步
&ldo;泥脚文人&rdo;刘文炳不甘心听凭命运的驱使,他执着地要把自己通往仕途的理想,争取在儿子身上得以实现。刘文炳自从遭到&ldo;厄运&rdo;后,就在家管管帐,代人写书信,也教过几堂私塾。但在分家后就得以作田为主,忙地里的活计。同时,他也深感&ldo;自家教不成子弟&rdo;,便把5岁多的刘伯承送到本村私塾念书,启蒙老师是任寿田。学了几个月,不能尽如人意。刘文炳决心为儿子寻觅一个有真才实学,又能严加管束的老师。
这年夏天,有一位名叫任贤书的下江老头,流落到张家坝一带行乞,自称是个出身微贱、累试不第的秀才。刘文炳见此人谈吐不俗,满腹经纶,颇有些同&ldo;脖相怜,便出面替他邀了一堂学。任贤书也不推辞,慨然扔掉&ldo;讨饭棍&rdo;,在紧傍刘家老屋的一所房子里,开起一个有二十来个学童的小私塾。
刘伯承是其中的学生之一。
虽然进了私塾,却关不住儿童的&ldo;天性&rdo;。刘伯承跟大多数男孩一样,整天就知道玩耍。春季,他领着伙伴们爬树、掏鸟窝,采桑椹。入夏,光着身子扑到河塘里玩水、戏闹,捕鱼捉虾、拾河螺。有时赌起&ldo;狠&rdo;来,也敢贸然去捅马蜂窝,用水去灌蛇穴,或是爬到树梢上,比试比试谁个最&ldo;关火&rdo;1。
父亲望子成龙心切,比别的家长更多一层管束。对儿子的淘气行为时常进行干涉,甚或打耳光、用棍棒也是有的。当然,更寄希望于严师的管教。
然而任贤书却和一般的先生大不一样,他总是笑着说:&ldo;这是娃儿们的天性埃天性如同天意,不可违拗,只可疏导。&rdo;随后,又大发感叹:&ldo;想当年秦皇汉武,华夏武风,纠纠天下。今朝偃武修文,科举取士,武风衰弱,酿至甲午战败??何其悲乎!中国的武士实在是太少了。??至于管教之事,我自有道理。&rdo;
任贤书不仅熟读诗书,而且精通武术,尤长于拳法和腿功。他在教书之余,还教学生练习武艺。刘伯承在他的指导下,学会了长拳、八卦掌、棍棒和投掷等功夫。为了练出弹子功,他从河滩上拣来几撮箕鹅卵石。每天清早,朝屋后大树上的目标投去几十颗&ldo;飞弹&rdo;。久而久之,树干上打出一个烧饼大的洞穴。
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