这个问题直击核心。柳倩想起小雨,想起那些在青龙山被“改造”的孩子。她感到一阵刺痛,但她必须回答。
“我会选择现有的、被验证安全的方法。如果必须使用新技术,我会确保在完全知情、充分了解风险的前提下,并且有严格独立的监督。但更重要的是,我会问我的孩子,他是否愿意。即使他年幼,我也会用他能理解的方式解释,尊重他的感受。因为那是他的人生,他的身体,他的心智。”柳倩缓慢而清晰地说。
沃森凝视着她,许久,点点头:“很真诚的回答。尊重个体的自主性,这是伦理的基石。但现实往往更复杂,柳小姐。很多时候,患者,尤其是儿童患者,无法真正理解复杂的医学信息。很多时候,父母、医生、社会,会代替他们做决定。有时候,这些决定是好的;有时候,则是灾难性的。关键在于,我们如何建立一套机制,最大限度地保障个体的权益,同时不阻碍科技进步。”
“这正是我们需要媒体人像你这样有思想的人参与的原因。”李维说,“我们需要公共讨论,需要社会共识,需要让更多人理解神经科技的意义和风险。柳记者,我听说你正在筹备一个关于神经科技伦理的深度报道系列?”
柳倩心跳加速。她没有告诉过李维这个计划,这是她与周明约定的掩护故事,用于解释她为何频繁接触这个领域。
“是的,只是一个初步构想。我想从多个角度切入,包括科学、伦理、商业、法律,以及患者的真实故事。”柳倩顺势说。
“很好的构想。”沃森身体前倾,“柳小姐,如果你有兴趣,NeuroFuture可以为你提供一些资源。我们可以安排你访问我们在加州的实验室,采访我们的研究人员和患者。科学需要被看见,被理解,尤其是在争议之中。”
这是一个重要的邀请,意味着沃森认可了她的价值,愿意让她进入更核心的圈子。但同时,这也可能是陷阱,是更深入的试探。
“我非常感谢这个邀请,沃森博士。但我需要先完成手头的其他工作,可能需要一两个月时间。”柳倩没有立刻接受,给自己留出余地。
“当然,等你准备好,随时联系我。”沃森递过一张私人名片,“这上面的联系方式,可以直接找到我。”
晚餐在相对轻松的氛围中结束。沃森和李维讨论了一些商业合作的可能性,柳倩大多时间在倾听。她感到,自己正在接近某个核心,但同时也站在悬崖边缘。一步走错,可能万劫不复。
回酒店的路上,柳倩将晚餐的详细情况加密报告给周明。周明很快回复:“沃森的邀请是重要进展,但不要急于接受。先完成手头的任务。明天是最后一天会议,保持观察。注意安全,可能有其他势力在关注你。”
“其他势力?”柳倩问。
“宋清河不是唯一对中国神经科技感兴趣的外国机构。我们有情报显示,至少有另外两股势力在活动:一是某国情报机构,想要获取中国的研究数据;二是某个跨国制药集团,想要收购相关技术。你作为新出现的、与宋清河和李维都有接触的媒体人,可能进入他们的视线。记住,不要接触任何主动接近你的陌生人,不要接受任何未预定的邀请。”
柳倩感到脊背发凉。这个局,比她想象的更大,更复杂。
第二天会议,柳倩更加警觉。她注意到会场有几个人似乎对她特别关注,目光多次落在她身上。其中一位是欧洲某科技媒体的记者,但提问水平很业余;另一位是自称新加坡投资者的华人,但对技术细节毫无兴趣。
茶歇时,那位“记者”主动过来搭讪,称赞柳倩在会议上的提问很有水平,想约个专访。柳倩以日程已满婉拒。那位“投资者”则递来名片,说对投资中国神经科技很感兴趣,想请教市场情况。柳倩礼貌地收下名片,但表示自己只是记者,不了解投资。
她将情况悄悄汇报。周明回复:“记者是冒充的,真实身份不明;投资者有背景,与某跨国制药集团有关联。保持距离,会议结束后立刻离开上海。”
最后一天的会议在下午三点结束。柳倩正要离开,宋清河的助手过来,说宋院士想和她单独聊几分钟。柳倩心中一紧,但无法拒绝。
她被带到会议室旁边的小休息室。宋清河在那里,正在喝茶,看起来有些疲惫。
“柳记者,这几天辛苦了吧?”宋清河示意她坐下。
“收获很大,宋院士。感谢您的邀请。”
“感觉如何?对神经科技的未来,是更乐观了,还是更担忧了?”宋清河问,目光温和,但柳倩能感觉到背后的审视。
“两者都有。我看到了技术改变生活的巨大潜力,但也看到了滥用可能带来的深渊。关键可能在于,谁掌握技术,为谁服务。”柳倩谨慎回答。
宋清河点头:“说得很好。技术是工具,工具没有善恶,取决于使用者。但问题是,谁能保证使用者是善良的?政府?资本?科学家自己?还是某种超越性的伦理准则?”
他停顿,喝了口茶,继续说:“柳记者,我这几天在观察你。你聪明,敏锐,有同理心,也有勇气。更重要的是,你没有被狂热冲昏头脑,也没有被恐惧蒙蔽眼睛。在这个领域,这样的平衡很难得。”
柳倩不知该如何回应,只能保持沉默。
“李维和沃森博士似乎都很欣赏你。这是好事,他们都是有影响力的人。但我要提醒你,这个领域充满诱惑,也充满陷阱。有些人打着科学的旗号追逐利益,有些人披着伦理的外衣阻碍进步。你需要有清醒的头脑,看清楚什么是真正的未来,什么是短视的喧哗。”
这话像是在提醒,也像是在警告。柳倩不确定宋清河的真正意图。
“谢谢宋院士提醒,我会谨记。”
“上海之后,你有什么计划?”宋清河问。
“继续我的报道,可能会去一些研究机构和医院实地走访,了解更多案例。”柳倩说。
“很好。脚踏实地,才能看清真相。”宋清河从口袋里拿出一张卡片,递给她,“这是我的私人联系方式。如果你在调查中遇到任何困难,或者有任何疑问,可以随时联系我。科学需要监督,也需要理解。我希望你能成为一座桥梁,连接科学界与公众。”
柳倩接过卡片,感觉重若千钧。这是宋清河的私人联系方式,是一种极大的信任,也是一个无形的枷锁。
“谢谢您的信任,宋院士。我会尽力。”
离开休息室,柳倩感到一阵虚脱。与宋清河的对话虽然短暂,但每一句都充满机锋。他在拉拢她,也在警告她;他在展示openness,也在划定边界。
回到酒店房间,柳倩立刻检查了随身物品,没有发现异常。她按照安全程序,销毁了会议笔记的敏感部分,将记忆存入大脑。然后,她预订了最早一班回北京的机票。
机场候机时,她收到郝铁的加密信息:“姐,有紧急情况。我通过暗网追踪到,西北实验点可能在三天内启动新实验。另外,沈梦今天情绪异常,画了一幅新画,我发给你。”
柳倩打开附件,又是一幅沈梦的画。这次画的不是迷宫,而是一个巨大的、如同蜂巢般的结构,无数个小格子,每个格子里都有一个蜷缩的人形。蜂巢的顶端,有一个发光的人影,张开双臂,仿佛在拥抱,又仿佛在吞噬。
画的角落,沈梦用颤抖的笔迹写着:“他们要来了。救救我们。”
柳倩盯着那幅画,寒意从脚底升起。蜂巢,难道就是西北实验点的结构?那个发光的人影,是谁?宋清河?还是别的什么?
她将画转发给周明,附言:“沈梦的新画。西北实验点可能三天内启动。请求加快行动。”
几分钟后,周明回复:“收到。计划提前。你回北京后,立刻到安全屋。我们将在一周内行动。做好准备,风暴要来了。”
飞机起飞,冲入云层。柳倩靠在椅背上,闭上眼睛。脑海中闪过许多画面:小雨触摸向日葵的样子,沈梦空洞的眼神,青龙山那些冰冷的容器,宋清河温和的微笑,沃森锐利的目光,李维精明的面孔,还有沈梦画中那个发光的、张开双臂的人影。
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