槐花落在守痕人发间,像撒了把碎雪。她攥着银镯,指腹反复摩挲那行字,直到指尖发烫——竹安说在时间的缝隙里等她,可时间的缝隙到底在哪?老槐树树干上的金色裂缝,是唯一的线索。
“小痕,别冲动。”林墨按住她的肩膀,声音沉得像灌了铅,“那裂缝看着就不对劲,谁知道里面是啥鬼地方。”
陈墨蹲在地上,用树枝扒拉着竹安消失处的泥土,突然“咦”了一声。泥土里嵌着片金色的鳞片,边缘泛着微光,摸起来冰凉,不像金属,倒像某种生物的皮肤。
“这是啥?”他捏起鳞片,阳光照上去,鳞片里竟映出串流动的符号,和归墟遗骸上的纹路一模一样。
守痕人凑过去看,银镯突然和鳞片产生共鸣,发出“嗡”的轻响。鳞片上的符号钻进银镯,在镯身绕了圈,化作张迷你的金色请柬,边缘缠着槐花图案,正中间写着三个字:归墟宴。
“归墟宴?”林墨眯起眼,“听着像鸿门宴。”
“是归墟的意识在邀请我。”守痕人指尖抚过请柬,冰凉的触感里藏着熟悉的波动,和竹安身上的归墟之力同源,“竹安融合了归墟的力量,现在应该被困在归墟的意识空间里,这请柬是钥匙。”
她突然想起骨说过的话——“时间的尽头是归墟的坟墓”。原来归墟不是具体的地方,而是某种意识的集合体,像个巨大的牢笼,既困住了它自己,也困住了所有与之融合的力量。
“我必须去。”守痕人站起身,银镯在她手腕上流转出淡淡的光,“竹安的意识快被归墟吞噬了,只有守痕人的血脉能唤醒他。”
“我们跟你一起去。”林墨把折叠刀别回腰上,又捡了块趁手的石头塞进兜里,“上次让你一个人跳进水晶棺材,这次说啥也不能再让你单打独斗。”
陈墨也点头,把鳞片揣进裤兜:“多个人多份力,万一里面有蚀时虫,老子还能帮你拍死两只。”
守痕人看着他们,眼眶有点热。从特殊事件处理局到安家村,这两个家伙嘴上骂骂咧咧,却总在最危险的时候站在她这边。
“里面可能比时间缝隙还危险。”她低声说。
“废话。”林墨翻了个白眼,“跟你们俩混,就没见过不危险的地方。”
守痕人笑了,是这段时间以来第一个轻松的笑。她深吸一口气,走到老槐树的裂缝前。裂缝里的金光比刚才更盛,隐约能听到水流声,还有人说话的声音,像无数人在同时低语。
“抓紧我的手。”她伸出手,林墨和陈墨一左一右握住。
三人同时踏进裂缝,金光瞬间将他们吞没。
再次站稳时,脚下是冰凉的水,没过脚踝,泛着淡淡的金色,像融化的阳光。周围是无边无际的黑暗,只有脚下的水流在发光,照亮了前方一条蜿蜒的路,像是用金色的丝线铺成的。
“这地方……像条河。”陈墨踢了踢水,水面荡开圈圈涟漪,映出他模糊的影子,只是影子的脸不是他自己的,而是个陌生的老头,正对着他笑。
“别乱看水面!”守痕人赶紧拉住他,“这里是归墟的记忆长河,水面上的影子都是被吞噬的意识,看久了会被同化。”
陈墨赶紧移开视线,心有余悸地拍了拍胸口:“操,这地方比骨的城堡还邪门。”
往前走了大概几十步,水流突然变得湍急,前方出现一座石桥,桥栏上刻满了名字,大多已经模糊,只有最上面的“归墟”二字,刻得很深,泛着冷光。
桥对岸站着个穿白大褂的男人,背对着他们,正在低头记录着什么,手里的钢笔在本子上沙沙作响。
“沈平?”林墨愣住了。这家伙不是自曝了吗?怎么会在这?
男人转过身,果然是沈平,只是脸色苍白,眼睛里没有之前的疯狂,多了点迷茫。他看到守痕人,手里的钢笔“啪嗒”掉在水里,顺着水流漂远。
“守痕人……”他喃喃道,“我就知道你会来。”
“你没死?”守痕人握紧银镯,警惕地看着他。
“死了,也没死。”沈平笑了笑,笑容很古怪,“我的身体炸了,但意识被归墟吸进来了,成了这里的‘记录者’。”
他指了指手里的本子:“这里的每条记忆,每个被吞噬的意识,都要记在上面。你看,这是骨的,这是青禾的,还有……”
他翻到其中一页,上面画着竹安的画像,旁边写着一行字:归墟碎片,融合度70%,意识残留30%。
“竹安在哪?”守痕人的心提了起来。融合度70%,意味着他的意识快被归墟彻底吞噬了。
“在记忆核心。”沈平指向石桥尽头,那里有团巨大的光,像个旋转的漩涡,“他在和归墟的意识对抗,但撑不了多久了。”
“你怎么知道这些?”林墨怀疑地看着他,“你不是骨的人吗?”
“我是被逼的。”沈平的眼神黯淡下去,“骨用我女儿的意识威胁我,说只要我帮他完成母巢,就把女儿的意识还给我。可我后来才知道,我女儿的意识早就被他炼成了虫后的心核,根本拿不回来。”
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他从白大褂口袋里掏出张照片,正是之前那张扎羊角辫的小姑娘,只是照片上的女孩正在慢慢变得透明,像要融进空气里。
“这是我女儿最后的意识碎片,藏在照片里才没被归墟吞噬。”沈平把照片递给守痕人,“归墟的核心怕守痕人的血脉,你拿着这个,或许能帮竹安守住意识。”
守痕人接过照片,指尖碰到照片的瞬间,银镯突然发烫,照片上的女孩眨了眨眼,朝着她笑了笑,露出两颗小虎牙。
“她还活着。”守痕人惊讶道。
“只剩最后一点执念了。”沈平叹了口气,“她一直想去游乐园,说要坐旋转木马。可惜……”
他没再说下去,只是指了指石桥:“快走吧,记忆核心的旋转速度越来越快了,再晚竹安就真的醒不过来了。”
守痕人点点头,刚想踏上石桥,却被林墨拉住。
“不对劲。”林墨压低声音,“他刚才说自己是记录者,可归墟的记忆长河里,哪有记录者这种东西?而且你注意到没,他的影子在水面上是完整的,不像我们的影子会变——只有真正的归墟意识,才能在这保持自我。”
守痕人的心脏猛地一跳。她想起守痕人祖传的古籍里写过:归墟能化万物,善仿人心,以执念为饵,诱捕生者意识。
“你到底是谁?”她举起银镯,镯身的金光在黑暗中格外刺眼。
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