李安乐眼皮都没抬,只淡淡的“嗯”了一声,便没再理会。
他侧头看了眼还站着的贺兰凛和知意,随口道:“都坐吧,舅舅该出来了。”
贺兰凛依言在石凳上坐下,脊背挺得笔直,目光却不由自主地向台下望去。
方才在低处时,只觉人潮涌动,分不清谁是谁,此刻居高临下,才看清这围场的全貌——百官按品级排列得整整齐齐,衣袍颜色随官位高低渐变。
连方才那些在他面前趾高气扬的贵胄子弟,此刻也不过是人群里模糊的身影,规规矩矩地站在自家父辈身后。
忽然想起方才那几个公子被掌嘴的模样,想起李安乐始终未抬的眼皮,想起知意那句理直气壮的呵斥。
不过是几句话的事,却能让人生畏,让非议消弭,让规矩立得稳稳当当。
贺兰凛心头忽然漫上一个念头:这就是权势的力量吗?
不必亲自动手,不必高声辩驳,只消一个眼神,便有人为你扫清障碍;只消身处这高位,便无人敢轻易置喙。
权势,真是个好东西。
贺兰凛这念头藏得极深,脸上半点没露,只眼底掠过一丝极淡的波澜,快得像被风吹散的烟。
他重新望向远处的旗帜,仿佛只是在看风景。
此时,高台上的明黄色帐幔被侍从轻轻掀开,皇帝缓缓起身,他目光扫过台下肃立的众人,声音传遍整个围场:
“吾辈儿郎,今日齐聚这围场之上,当显我大晏男儿本色!”
他抬手指向远处的猎场深处:“今日围猎,不问出身,只论本事。谁能拔得头筹,猎获最多,朕便赏他黄金百两、良驹一匹,更允他在朕的御书房侍读一日!”
话音未落,高台两侧忽然响起震天鼓声。
百名侍卫赤膊擂鼓,鼓面被捶得咚咚作响,惊得远处林子里的飞鸟飞起。
“大晏儿郎,岂能畏缩?”皇帝再喝一声,手臂猛地向前一挥,“开——猎——!”
“开猎——!”百官齐声应和。
猎场入口的栅栏“哐当”一声被拉开,早已蓄势待发的公子们催马而出,猎犬的狂吠、箭矢上弦的轻响,混着不绝的鼓声,瞬间将气氛达至高处。
忽然一阵马蹄声自人群中穿过,段昭不知何时已翻身上了一匹通体乌黑的骏马,他勒着缰绳在高台旁打了个旋:“李安乐,今年还跟我共乘一骑?你那身子骨,独自骑马进林子我可不放心。”
李安乐轻描淡写地应了声:“再说吧。”
段昭知道他素来不爱被人说身子弱,也不纠缠,只笑着扬了扬手里的马鞭:“西边林子里的野鹿性子烈,咱们去晚了可就没份了。马厩那边备了骟马,你要是想自己骑,也能应付。”
李安乐没接话,目光却转向身旁的贺兰凛:“北境男儿善骑射是出了名的,你马术如何?”
贺兰凛垂眸,答得简洁:“还行。”
“还行是怎么个还行法?”李安乐追问:“今年你带我一程,能不能行?”
贺兰凛心头一紧。他知道李安乐身子弱,骑马需格外小心,若自己真没把握稳当护着,稍有磕碰……
刚想开口推辞,说句“恐难胜任”,就见李安乐抬眼看向他:“想好了再回答。”
那目光像是在审视,又像是在施压。
贺兰凛垂首道:“没问题。定能护着侯爷,尽兴而归。”
“这才像话。”李安乐高兴了,转身往台下走。
段昭在旁边听得真切,顿时来了兴致,拍着马鞍笑道:“好!北境男儿的骑术素来有名,一会儿进了林子,咱们就比一比猎获,看谁先拔得头筹!”
第11章遇刺
马厩设在林子边缘,由专人看管着,远远就听见里面马喷鼻息、蹄子刨地的声音。
到了马厩,一股草料混合着皮革的气味扑面而来,几十匹骏马拴在栏内。
几个小厮在旁清扫着马粪,见李安乐一行人来,忙停下手里的活计躬身行礼。
其中一个小厮眼尖,见是李安乐,连忙上前两步:“侯爷,您是要挑马?小的这就给您牵匹最温顺的来,脚程稳当……”
李安乐没等他说完,便摆了摆手:“不必。”他抬眼看向贺兰凛,微微扬了扬下巴,示意他自便。
贺兰凛会意,目光在马群中逡巡片刻,最终落在角落里那匹黑马身上。
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