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天光渐暗,掌灯的婆子从长廊中缓缓踱过,廊间的灯被一盏盏点亮。
侯府的花园位于西北角,眼下除了廊下隐约照来的灯光外,只有花园最北角处还透出些许光亮。那原本是侯府的一处偏院,后来被改成花房,只留一间屋子做了花娘的卧室。
李芍欢一整天都没歇过。
回禀交差后,她还要带着管事嬷嬷到花房挑花,再按吩咐将二十盆茉莉一一送到侯府各处。定远侯府很大,待到送完这批茉莉已是日落时分,她早上在花市定下的其余百来棵茉莉也送到侯府,她又到前院忙着验货。
除了确认花商送来的花苗与样品品质无差外,还要逐棵检查花苗的枝叶根系,确保没有病虫害,又是一顿忙活,直到这些花苗全都被搬到花房后才算结束。
天也已经黑透。
她总算能休息了。
李芍欢揉着酸涩的肩颈踏进巴掌大小的房间中,便闻到阵阵香气,一抬眼就瞧见桌上搁着的精致漆盒。
“夫人又赏吃食了?”李芍欢见漆盒纹样精致,先猜是主家赐食,然而话才问出便意识到自己猜错了。
那漆盒上所绘纹样,是万嘉楼的标识。
“才不是。”果然,与她同屋的小丫头水仙开了口,“这是刚刚从安送来的,他说……”
水仙清清嗓,学着从安的神态语气粗声道:“这是公子叫跑腿从万嘉楼送来的,可他今夜晚膳在老夫人那里吃多了,再吃不下其它。念在芍欢娘子抄书有功,就赏给娘子了。”
李芍欢掀盖的手微顿,她已看到漆盒里盛的点心。
又是四宝水晶角。
这是临京名楼鹿鸣阁的拿手菜之一,一碟就抵她半个月月银。
她第一次吃这道点心,是在裴展熙的书房。
那是前年冬天的午后,她到他书房修剪盆景时,他书房的桌上就摆着这碟四宝水晶角。
“倒了吧,省得碍眼。”他拿着书装模作样站在窗边,正嫌弃地看着这碟她连名字都叫不上来的点心。
她记得那天大雪初霁,午后的阳光没有温度,她的手被冻到通红,剪子都拿不利索,忙活大半日连午饭都没吃上,闻到那股鲜香时肚子先一步发出空鸣,她悄悄咽下口水,抬头时撞见他清亮的眼,顿时窘迫到脸颊发烫。
“罢了,倒掉也可惜。”他望着她,颐指气使,“你把它吃了,就在这儿。”
李芍欢内心挣扎许久,最终败给自己的肚子,在他眼皮底下吃光那碟水晶角儿。
四宝水晶角儿,虾、蟹、肉、素四种不同的馅料,吃的是个鲜字,味道调得淡。
李芍欢口重,并没觉得多好吃,可大抵那日太饿了,吃得眼睛锃亮。
裴展熙瞧在眼中,只随口道:“真像……”
像什么,他也没说。
只是很久以后,李芍欢才听说,那碟被他嫌弃的四宝水晶角儿,是陆三娘子最喜欢的点心,也是他送到陆府却被人拒绝的心意。
后来,他就常给她送四宝水晶角儿。
可她真的……不爱吃。
“芍欢姐姐,公子待你可真好。”水仙从后搂住她的脖颈,稚嫩的脸上写满羡慕。
李芍欢只将漆盒盖子扣在桌面,道:“别瞎说。”
主家赐食,纵是不喜也不能拒,她便拉着水仙坐下分食点心。二人闲话家常间用完水晶角,彼此拆髻梳洗,水仙早早上了通铺,没多久便传出微弱鼾声。
李芍欢尚无睡意,坐在靠窗的竹案前,从怀中掏出白天在裴展熙手里抢来的花谱。
外人都道裴展熙因她酷似陆明贞而对她另眼相待,也只有她自己清楚,她是如何步步为营,利用裴展熙,由一个原本连字都认不全的侯府花娘,借着替他代笔的由头读了书识了字。
窗外一阵风入,灯火晃动墙上的剪影,恍惚间拼凑出她行来的影子。
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