大乘太古门已于安东府被你连根拔除,鲍意迁所谓的现世真佛与一众明王亲信,或死或亡、尽数覆灭。此事在安东府人尽皆知,但讯息传回京城耗时良久,朝堂之上除了你与姬凝霜,无人知晓这一江湖巨擘已然覆灭。
由此可断,今早煽动立嗣风波、公然发难的势力,绝非大乘太古门残余党羽,这群残部自顾不暇,绝无胆量潜入京城搅动朝局。
那么剩下的……
其一,是心存野心的江湖门派。他们妄图趁大乘太古门覆灭后的江湖权力真空期,扶持皇子、绑定朝堂势力,借此瓜分江湖话语权与各方资源。但这股势力根基浅薄、格局有限,不足以渗透大周内阁、搅动朝堂核心格局,终究难成大患。
其二,也是最贴合实情的核心势力——盘踞江南的老牌世族士绅。
这群江南旧势力,是固化千年旧秩序的核心根基。你推行的新生居新政、普惠万民的治世理念,彻底打破了土地兼并、资源垄断、盘剥百姓的固有格局,直接触动了江南世族世代传承的核心利益。新政一旦全面铺开,他们百年积累的特权与基业将尽数崩塌。
是以,他们对你与姬凝霜恨之入骨,日夜伺机颠覆朝局、阻挠新政。
扶持年幼皇子上位、把控朝政、复辟旧制,便是他们蓄谋已久的阴狠算计。
内阁大学士于勉素来朝堂中庸低调、默默无闻,今日却贸然出头、死谏立嗣,性情举止判若两人,显然是被幕后势力拿捏把柄、强行推出来投石问路的棋子,甘愿沦为搅动朝局的弃子。
能够拿捏一位内阁重臣的命脉,逼其甘愿以身犯险、赴死一搏,这幕后操盘的势力,城府之深、手段之狠,远超昔日鲍意迁一众江湖邪魔。
会是谁?
思绪落定,你放下怀中安睡的凌雪,起身走出咸和宫,即刻传召一名内廷女官,低声细致吩咐事宜。
让其备好两套干净舒适的便服与温润易消化的吃食,送至安置苏千媚、凌雪的静室;同时前往皇家火车站,以新生居西山矿场公务之名,预定两张黄昏启程、奔赴安东府的车票。
凰仪殿内,大周女帝姬凝霜正端坐于堆积如山的奏折之后,蛾眉微蹙,朱笔不停,昼夜不息地处置着天下四方的军国要务。
她身着玄色常服龙袍,未戴帝冠,却依旧自带与生俱来的帝王威仪,端庄肃穆、震慑人心。
“换身衣服,我们去听听,这京城里的老百姓,现在都在聊些什么。”
你眼底闪过一抹深邃深意,意在探查民间舆论,摸清幕后势力散播的风声。
午后的神都洛京,市井烟火繁盛,是整座城池最鲜活热闹的时刻。
宽阔平整的青石板长街上,车马往来络绎不绝,人流穿梭不息,处处是鲜活的人间气象。走街串巷的小贩挑着货担,带着乡土口音高声叫卖,招揽往来行人;锦衣华服的富家公子手摇折扇,带着仆从缓步巡游街巷;三五学子背着书箱结伴而行,神色凝重,低声议论着近期朝堂风波;一众江湖武者腰佩刀剑,身形挺拔,目光审慎地打量着周遭环境,戒备十足。
街边食铺的烟火香气、路人身上的市井气息、商铺的脂粉淡香、药铺萦绕的草药味,诸多气息交织相融,拼凑出独属于市井街巷的鲜活质感,温热而真实,盛满人间百态。
你牵着姬凝霜的手缓步前行。久居深宫的她初入市井,尚且带着几分拘谨,片刻后便被这份久违的烟火气息浸染,心绪舒展,反手轻轻握紧了你的掌心。
二人漫无目的,随人流信步闲行。
想要探查民间舆论、摸清市井风声,汇聚三教九流、消息流转最快的酒楼茶馆,便是最合适的去处。
你们走入一间名为顺财酒楼的二层饭庄,店内生意兴隆,大堂座无虚席,人声喧闹。你们寻了一处靠窗的僻静角落落座,只点了一壶平价粗茶、一碟茴香豆,低调隐匿在人群之中。
“小二,再来一壶好酒,切二斤熟牛肉!”邻桌几名镖师模样的壮汉高声喊道。
不多时酒菜上齐,几人推杯换盏,闲谈渐起,话匣彻底敞开。
“听说了吗?西域那边的铁路又要招工了,日结工钱,还管两顿饭,干一天顶得上咱们跑半趟镖了!”
一个黑脸汉子灌了一口酒,满眼艳羡地说道。
“那可不!这都得感谢咱们的男皇后殿下啊!我老家的侄子就在安东府的纺织厂里做工,听说现在都当上小组长了,每个月寄回来的钱,比他爹种一年地挣得都多!”
另一个刀疤脸汉子面露崇敬,由衷感慨。
听闻百姓这些真切的称颂,姬凝霜唇角微微上扬,眼底生出几分欣慰与自豪。
转瞬之间,几人的闲谈话题悄然偏转,氛围也随之沉静下来。
一名身形瘦削、神色机敏的男子压低声音,神色神秘地开口:
“哎,几位大哥,这都是明面上的事儿。你们听说了没,朝堂上,为了立太子的事儿,都快吵翻天了!”
此言一出,席间喧闹瞬间凝滞,几人纷纷收敛神色。
黑脸汉子皱眉道:“这有什么好吵的?皇子是陛下和男皇后殿下的亲儿子,立他为太子,不是天经地义吗?”
“话是这么说,”那瘦子嘿嘿一笑,“可有人不这么想啊。我可听说了,好些个文官老爷都上了折子,说什么‘国本为重,当立姬姓宗室为储’,还说男皇后虽然功劳大,但毕竟是外姓,不能乱了祖宗的规矩!”
“放他娘的屁!”刀疤脸汉子一拍桌子,怒声道,“什么祖宗规矩?老子只知道,是男皇后殿下让咱们有便宜盐吃,有工做,有钱赚!那些个酸儒,除了动动嘴皮子,会干个屁!我看他们就是嫉妒!”
“嘘!王大哥你小声点!”瘦子连忙抬手做了个噤声的手势,“这话可不能乱说,当心被南城的锦衣卫请去喝茶!我可还听说了更难听的……有人说……说男皇后殿下练的是什么采补邪功,把咱们的女帝陛下迷得神魂颠倒,言听计从,这才搞出这么多‘有违祖制’的新政来……”
“啪!”
清脆的碎裂声骤然响起。姬凝霜掌心发力,手中茶杯应声碎裂,滚烫的茶水溅落在她手背,她却浑然不觉。清丽的面容瞬间覆上一层寒霜,周身萦绕起帝王独有的凛冽冷意,眼底寒意沉沉,藏着压抑的怒意。
你即刻抬手握住她冰凉的指尖,以眼神示意她沉心静气、切勿动怒。
你俯身凑近她耳畔,用仅有二人能听见的音量低声说道:
“你看,鱼儿已经开始咬钩了。嘴长在别人身上,随他们说去。重点是,是谁在背后,教他们这么说的。”
你抬眸望向依旧低声争论的一众茶客,眸光沉敛,心绪通透。
“把‘国本’和‘民生’对立起来,把‘祖宗规矩’和‘百姓福祉’对立起来,再用这些下三滥的谣言来抹黑我的人格……这背后的人,不仅懂权谋,更懂人心。他们这是想从根子上,挖断我和百姓之间的联系。”
姬凝霜深吸一口气,强行压下心底翻涌的怒火,缓缓颔首。望着你沉静深邃的侧脸,她心中的慌乱与愤懑渐渐消散,心绪逐步安定。
有你坐镇身侧,再大的风波,皆不足为惧。
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