此刻,她正手持锅铲,动作娴熟利落,翻炒着锅中菜肴。灶火映红了她英挺秀丽的面庞,升腾的热气模糊了她挺直的鼻梁与紧抿的唇线,却掩不住她洗尽铅华、归于烟火的温柔模样。
自从你给了她安稳的归宿、可爱的孩子,这个从前满心只有案牍公务、追凶查案的女子,便悄然改变。
只要得空从京城归来,她便褪去官服、系上围裙,亲自下厨,为父母、为孩子、为你,烹制一桌不算精致、却满是真心的家常饭菜。
她总说,这是她亏欠自己太久的安稳日子。
她也说,常年握刀剑的手,偶尔掂掂锅铲,别有一番滋味。
说这些话时,她眼底没有半分勉强与遗憾,只剩尘埃落定的平静与知足。锅中菜肴滋滋作响,她抬手拭去额角薄汗,耳听院中孩童清脆的笑声,唇角不自觉扬起一抹浅浅温柔的弧度。
就在这时,你们五人的身影,凭空出现在庭院之中。
没有风声异动,没有光影扭曲,自然得像是本就站在那里,只是方才无人留意。
最先察觉你们归来的,是闲聊的薛中惠与柳雨倩。
两位正聊得火热的长辈骤然瞥见院中多出的人影,先是微微一怔,看清来人后,脸上瞬间掠过一丝被抓包的窘迫——虽不确定方才的闲话是否被听去,可这份尴尬,很快就被家人归来的满心喜悦冲淡。
“呀!姑爷!凝霜!你们回来啦!”
薛中惠率先起身,脸上绽开热忱明媚的笑容。
柳雨倩也连忙放下茶盏快步迎上,目光在你和姬凝霜脸上一扫,又落在身后三位风姿各异的女子身上,眼底闪过一丝了然,笑容依旧温暖热忱:
“可算回来了!赶得正好,又冰的饭菜马上就好,今天做了凝霜最爱的红烧肉!”
“母亲。”
姬凝霜松开你的手臂,快步走到薛中惠身前,恭恭敬敬行了一礼。纵使已是君临天下的女帝,在这个囚禁了十多年的嫡母面前,她依旧是那个曾经不敢抬头的女儿。
薛中惠紧紧拉着她的手,细细打量,不停念叨:“瘦了,又瘦了!朝政再忙,也一定要顾好自己的身子……”
嬉闹的孩子们也发现了归来的众人。
“爹爹!”
“娘亲!”
“母亲!”
稚嫩的呼唤此起彼伏,清脆动人。
梁效仪像只灵动的小蝴蝶,一头扑进你怀中;姬修德努力端着稳重的架子,却还是忍不住迈着小短腿跑到姬凝霜身前,仰着小脸,眼眸亮晶晶的;贪玩的杨如霜原本正追着蝴蝶跑得起劲,听见熟悉的声音,立刻忘了身前的白蝶,张开短短的小胳膊,摇摇晃晃朝你奔来,嘴里含混不清地喊着:“爹……爹爹……抱……”
你笑着俯身,稳稳将柔软小巧的女儿搂进怀里。
小家伙身上裹着阳光、青草与奶香交织的清甜气息,方才奔跑的缘故,小脸涨得通红,像颗熟透的红苹果。
你低头轻亲一口她软嫩的脸颊,她立刻咯咯笑出声,短短胖乎乎的胳膊环住你的脖颈,将小脸埋在你颈窝不停蹭着,软糯又亲昵。
厨房忙碌的张又冰也听见了院中的动静。
她关掉灶火,在围裙上轻轻擦了擦手,从厨房探出身来。额前碎发被汗水打湿贴在肌肤上,灶火熏得她脸颊泛着温润的红晕。看见你、看见你怀里撒娇的小如霜、看见院中阖家欢喜的模样,她素来清冷的眉眼,瞬间融化成一汪温柔春水。
“回来啦?”
她轻声开口,嗓音温润柔和,满是烟火人间的暖意。
“正好,饭马上就出锅了。”
没有华丽辞藻,没有刻意亲昵,只是一句最寻常的家常话语,却像一缕暖流淌入心底,将你过往经历的血腥、冰冷与残酷,尽数隔绝在这方温暖庭院之外。
你抱着女儿缓缓起身,目光温柔扫过眼前的一切——
慈祥的王太妃含笑望着嬉闹的孩童,薛中惠拉着姬凝霜细问近况、絮絮叮嘱;孩子们在草坪上肆意追逐欢笑,王太妃温柔替摔疼的小家伙揉着膝盖、轻声安抚;柳雨倩热情拉着苏千媚落座,亲手递上刚出炉的桂花糕;厨房窗内热气袅袅升腾,张又冰的身影立于灶台前,转头与你目光相撞,浅浅一笑,温柔足以点亮整片黄昏。
这,便是家。
不是你铁血征战打下的万里江山,不是你无上神通重塑的世间法则,而是这一方看得见、摸得着,满是琐碎烟火、欢声笑语的方寸天地。
你转头看向身侧的苏千媚、幻月姬与月羲华。
素来媚骨天成、肆意张扬的苏千媚,此刻难得收敛了一身风情。一双桃花眼带着几分好奇,静静打量着院中景致:嬉闹的孩童、闲谈的长辈、袅袅的炊烟、清甜的茶点。
这一切于她而言,陌生得如同另一个世界。可看着看着,她眼底惯有的玩世不恭渐渐沉淀,化作一丝连自己都未曾察觉的怔忪。
而常年驻守天山之巅、清修数百载、看惯云海雪原、孤峰冷月的幻月姬与月羲华,此刻受到的触动,远比苏千媚更深。
二人立在回廊阴影里,望着眼前鲜活喧闹、琐碎温热的人间烟火,那双勘过道法玄机、看破红尘虚妄的眼眸中,第一次浮现出清晰的茫然无措。
她们看着王太妃温柔拭去孩童的泪水,看着薛中惠与姬凝霜温情絮语,看着柳雨倩热忱待客、分发点心,看着素来冷冽的张又冰洗手作羹汤、满身烟火温柔,看着你抱着孩子,脸上流露着从未在强者身上见过的柔软温情。
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