又闲聊了几句不痛不痒的话,王氏便起身告辞。我送她到前院垂花门,看着她上了乔家的青帷小轿。轿帘落下前,她深深看了我一眼,那眼神复杂得让我心头一凛。
回到锦墨堂,我屏退了青黛,独自坐在窗边。阳光透过窗纸,在青砖地上投下斑驳的光影。方才应对王氏时的镇定渐渐褪去,一股疲惫感从心底漫上来。
说不清是什么感觉。是终于挺直腰杆反抗的痛快?还是与血缘亲人如此算计的悲哀?或许都有。
手中无意识地摩挲着那枚令牌,冰凉的边缘硌着指腹。
“王妃,”周嬷嬷的声音在门外响起,“王爷回来了,在剑墨轩。听说……夫人已经离府了。”
我起身:“我去给王爷请安。”
剑墨轩书房的门虚掩着。我轻轻叩了叩,里面传来低沉的一声“进”。
推开门,萧顺霆正站在书架前,手里拿着一卷兵书。他已换了常服,一身墨蓝色暗纹直裰,腰间系着同色绦带,比穿朝服时少了几分威严,多了些居家的清冷。听到声音,他转过身来。
阳光从西窗斜射而入,恰好落在他半边脸上。那深邃的轮廓被光影切割得愈发分明,眉骨处的浅疤在光线下清晰可见。他看起来气色比昨日好了许多,眼底的血丝已褪去大半,只是眼下仍有淡淡的青影。
“王爷。”我屈膝行礼。
“嗯。”他放下书卷,走到书案后坐下,目光落在我脸上,“你母亲走了?”
“是。”我站在书案前,想了想,还是将今日王氏的来意和自己的应对简要说了。说到最后那句“王府与乔家内外有别”时,我微微垂眸,有些拿不准他的反应。
书房里安静了片刻。
然后我听见他说:“答得不错。”
我抬眼,对上他的目光。那双深不见底的眸子里,没有责备,没有不满,只有一片平静的认可,甚至……还有一丝极淡的赞许?
“坐。”他指了指书案对面的椅子。
我依言坐下。书案上摊开着一幅边疆舆图,墨迹未干,显然是刚绘不久。上面用朱笔标注着几处关隘和驻军点,字迹凌厉如刀锋。
“头疼可好些了?”我轻声问。
“无碍了。”他淡淡道,目光却仍停留在舆图上,“你用的那油,有些效用。”
“那便好。妾身那里还有一些,回头让青黛送来。”
他“嗯”了一声,忽然抬眼看向我:“你母亲的话,不必放在心上。”
我微微一怔。
“子嗣之事,”他语气平静得像在讨论天气,“顺其自然便可。王府不需要靠子嗣来稳固什么。”
这话说得直接,反倒让我脸颊发烫,不知该如何接话。
他似乎没注意到我的窘迫,手指在舆图某处点了点:“开春后,我或许要离京一段时日。”
我的心猛地一沉:“王爷要去边关?”
“北境近来有些异动,需去巡视。”他看向我,目光深邃,“短则一月,长则两三月。”
离京……这么久?而且去的是边关,那是真正刀光剑影的地方。尽管知道他是战神,知道他曾无数次出入沙场,可这个消息还是像一块巨石投入心湖,激起惊涛骇浪。
“何时……动身?”我的声音有些发干。
“具体时日未定,约莫在正月后。”他观察着我的神色,忽然问,“怕我走了,府里镇不住?”
我摇头:“妾身不怕。只是边关苦寒,又不太平,王爷务必当心。”
他看着我,眸色深了深,没有说话。
书房里再次陷入寂静。夕阳的光线越来越斜,将我们的影子拉长,投在身后的书架上。空气中弥漫着墨香和淡淡的、属于他的清冷气息。
我忽然觉得有些恍惚。几个月前,我还是乔家后院里那个连命运都无法自主的庶女,如今却坐在这里,与权倾朝野的北凉王谈论边关军务、家族应对。而眼前这个男人,这个曾经让我恐惧到浑身发抖的“阎王”,此刻却让我心生牵挂。
时间在沉默中流淌。就在我以为今日的谈话已经结束时,他忽然站起身,绕过书案,走到我面前。
我下意识想起身,他却抬手虚按了一下我的肩膀。
然后,他在我面前微微俯身。
距离骤然拉近。我能清晰地看见他浓密的睫毛,挺直的鼻梁,以及那双深潭般的眸子。他身上的气息将我笼罩——是松柏的清冽,墨香,还有一丝极淡的、属于男性的温热。
我屏住呼吸,不知他要做什么。
他却没有进一步动作,只是垂眸看着我,目光在我脸上缓缓扫过,从眉眼到鼻梁,再到嘴唇。那目光专注得令人心慌。
然后,他做了一件我做梦都想不到的事。
他缓缓地、轻轻地,将额头抵在了我的额头上。
温热的触感从相贴的皮肤传来,顺着额心,一路蔓延到四肢百骸。我整个人僵住了,血液仿佛在这一刻凝固,又在下瞬间疯狂奔涌。
这不是拥抱,却比拥抱更亲密。不是亲吻,却比亲吻更温柔。
我能感受到他额头的温度,能闻到他呼吸间清浅的气息,能看见他近在咫尺的、微微颤动的睫毛。整个世界仿佛都褪去了颜色和声音,只剩下这一点相处的温度,和他身上令人安心的气息。
他没有说话。这个举动本身,已经胜过千言万语。
是感谢?是安慰?是亲昵?还是某种无声的承诺?
我不知道。我只知道自己的心跳快得像是要冲破胸膛,脸颊滚烫得几乎能灼伤人。可奇异的是,在这极致的慌乱中,又有一种前所未有的安宁,从相贴的那一点,悄然蔓延至全身。
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