他看着她发亮的眼睛,低头笑笑。这才是他的于霜。
“想去看看?”他问,语气平静,仿佛在问明天早上吃什么。
“想。”于霜点头,随即又皱了皱眉,“不过理查德哥哥刚帮了我们家大忙,直接开口借阅私人收藏。有点……”
“等价交换。”江熠接口,思路清晰,“你不是整理了诺尔尼斯号的航海日志?有些关于特定海域洋流和气候的观察记录,可能对他那样的收藏家也有参考价值。”
于霜眼睛一亮:“对!”她立刻开始在心里盘算起来,哪些记录可以分享,哪些涉及船队秘密需要保留……
江熠看着她投入思考的模样,不再打扰。他松开她的手,走到小桌边倒了一杯温水,递到她手边。
于霜自然接过,喝了一口,思绪还在海图和日志之间穿梭。
“还有梅丽莎……”她忽然想到,“理查德哥哥似乎对那位埃利奥特上校很满意,不过梅丽莎那丫头,心思活跃得很,不知道她是什么想法。”
“她自己会处理。”江熠对别人的事兴趣不大,他的注意力始终在她身上。
于霜瞥了他一眼,知道他的性子,也不多说,将水喝完,搂住江熠的脖子亲了上去。
江熠熟练地扶住她的腰,边亲边朝房间内走去。
–
一两个月的时间在平静的庄园生活中滑过。
期间,伦敦发生了一件重大喜事——梅丽莎温莱特小姐和埃利奥特威灵顿上校的婚礼。
于霜收到请柬的时候,正在自家庄园的书房里核对一批新到的考古学书目,女仆通报梅丽莎小姐来访。
梅丽莎像一阵带着花香的风卷了进来,手里捏着一个精致的请柬,表情有点微妙。
“西蒙!看看这个!”她把请柬往于霜面前一拍,自己在旁边的天鹅绒扶手椅坐下,拿起咖啡喝了一口。
于霜放下书,拿起请柬。请柬上印着温莱特家族和威灵顿家族的联合纹章火漆,典雅庄重。
她打开,居然是梅丽莎和埃利奥特的婚礼请柬,日期定在一个月后的秋日,地点是伦敦最大的教堂。
“恭喜你,梅丽莎。”于霜由衷地笑了,温柔地看着好友。
梅丽莎靠在椅背上,摆弄着自己裙子的蕾丝边,语气有些复杂:“我自己都觉得像做梦呢……说实话,西蒙,我现在看到埃利奥特上校,还是觉得他严肃得像个移动的纪律条例。”
她做了个鬼脸,“跟他说话,无趣得不行。”
于霜轻笑:“但他帮了你,在舞会上。”
“是啊。”梅丽莎点点头,神色认真了些,“而且后来,接触过几次,发现他这个人吧,虽然闷,但是……特别认真。答应的事一定会做到,说一不二。我哥哥和父母都觉得他可靠,家世也配。”
于霜听出了她话里的妥协和一丝成长的无奈。梅丽莎并非不懂这些,只是以前被保护得太好,无需面对。
梅丽莎抬起头,眼里恢复了往日的灵动:“西蒙,我不想联姻,但是如果这个人本身……并不让人讨厌,而且能帮到家里,对方又不是个混蛋,我好像……也没那么抗拒了。”
她像是在问于霜,又像是在说服自己,“反正我也没遇到什么非他不嫁的真爱,对吧?而且理查德哥哥答应我,只要我愿意尝试,他绝不会强迫我,也会确保威灵顿家族尊重我的意愿。”
她说着,自己先笑了起来:“再说了,嫁过去我就是埃利奥特夫人,有自己的宅子,说不定还能管点事?总比一直待在家里强吧?而且,我偷偷观察了,他虽然古板,但是好像还挺让着我的。上次我随口说想去新开的歌剧院,他虽然觉得那地方太浮躁,但最后还是给我弄到了票,还是最好的位置!”
她撇撇嘴,却又忍不住笑了。
“说起来,他还给我专门布置了一个衣帽间,足足有三层……”
于霜看着好友脸上的表情,知道她是真的想通了,并且正在努力为自己在这桩婚事里积极寻找意义和乐趣。
这很梅丽莎。
“所以,”梅丽莎坐直身体,双手合十,“我最最亲爱的,最最勇敢的西蒙——你愿意做我的伴娘吗?首席伴娘!”
她强调:“除了你,我想不到别人了!万一我紧张得同手同脚或者想临阵脱逃,你得拉住我!”
于霜被她的样子逗笑,心里暖融融的。
“当然愿意。”她握住梅丽莎的手,认真地说,“我很荣幸,梅丽莎。你会是最美的新娘。”
“那就说定了!”梅丽莎欢呼一声,随即又想起什么,开始掰着手指头计划,“礼服得赶紧定……杜兰德夫人肯定忙疯了,还有花童,宴席菜单,音乐……天呐好多事!西蒙你得帮我!”
她瞬间又变回了那个活力满满,对一切热闹充满兴趣的梅丽莎,只是这次,热闹的中心是她自己的婚礼。
“好,我帮你。”于霜笑着应允。
她知道,陪伴好友走过这段人生重要的旅程,将是她们友谊中又一笔珍贵的财富。
阳光洒满书房,请柬静静地躺在书桌上,晒得发烫。
我们启程
一个月时间很快过去。
婚礼教堂内布满洁白的百合和金色的秋菊,阳光透过彩绘玻璃撒下斑斓的光晕。
宾客云集,珀金斯家族,温莱特家族,威灵顿家族的亲友,以及伦敦社交界的诸多面孔齐聚一堂。
梅丽莎身着象牙白绸面婚纱,裙摆上绣着精致的铃兰花纹,头纱长长地拖在身后。
她挽着哥哥理查德温莱特的手臂步入教堂时,看起来美丽极了,像一颗终于找到自己丝绒衬垫的珍珠。
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