“嗝——”
一个毫无征兆、甚至带着点……清甜奶香的嗝,在我喉间轻轻滚了出来。
完全喝不完……
我面不改色,继续和雅努斯并肩走在通往王宫会客厅的、铺着暗红色地毯的长廊上。
廊壁两侧悬挂的历代鸢尾国王肖像画,在魔法水晶恒定柔和的光线下,注视着我们的脚步。
瑟薇娅被我留在了卧室陪艾菲儿——她虽然单纯,但照顾人的细心程度毋庸置疑,而且艾菲儿现在大概也需要瑟薇娅帮助她缓解某种……嗯,后续影响。
雅努斯正一边走,一边最后梳理着待会儿应对阿尔王子的思路,听到这声不太符合场合的轻嗝,她脚步顿了一下,侧过头,蓝眼睛里带着明显的狐疑,上下扫视着我。
“霍格,”她眯起眼睛,凑近了些,小巧的鼻子还轻轻动了动,试图分辨空气中的气味,“你……偷吃什么东西了吗?”
“没有。只是中午吃得多了点。”这不算说谎,只是吃的内容和方式比较特别。没用碗,也没用杯子,艾菲儿自带了两个餐具。
雅努斯显然没完全相信:“我总感觉怪怪的……你身上,好像有股……很淡的,说不出来的味道。”
她努力寻找着形容词,“有点像……新鲜草木?”
“错觉吧。”我抬手,非常自然地揉了揉她的头发,把她的注意力从气味上引开,“可能是广场花园里新移栽了什么花,或者你太紧张了,嗅觉都开始幻想了。”
雅努斯被我揉得晃了晃脑袋,拍开我的手,鼓了鼓脸颊,但总算没再深究那股“怪味”。
她重新把思绪拉回正题,叹了口气:“想好怎么和那个蠢货沟通了吗?”
我嗤笑一声:“和傻子沟通,还需要提前想方案?随机应变就行了,反正他翻来覆去也就那几招——无能狂怒,虚张声势,暴跳如雷……”
雅努斯脸上掠过一丝厌恶,但点了点头:“也是。跟他讲道理是对牛弹琴。只要别让他在王宫里发疯,别让他抓到什么把柄扩大事端就行。”
“放心。”我语气懒洋洋的,却带着不容置疑的掌控感,“有我在,他疯不起来。至于把柄……”
我想起广场上那两次精准的“意外”,嘴角微勾,“他不给我们送把柄就不错了。”
我们走到了会客厅那扇雕刻着鸢尾花的厚重双开门前。
门内隐约传来压抑的、属于阿尔王子那标志性的、带着焦躁和不耐的踱步声,以及侍从小心翼翼的低语。
雅努斯深吸一口气,挺直了背脊,蓝眼睛里的犹豫和困扰被属于女王的冷静与锐利取代。
她看了我一眼。
我给了她一个放心的眼神,我抬手,示意门边的侍从将厚重的雕花木门被缓缓推开。
会客厅内,阿尔王子背对着门口,正听到开门声猛地转身,脸上强行维持的傲慢几乎挂不住,化为了直白的指责:“怎么现在才来?!这就是鸢尾的待客之道?!让本王在此久等!”
我走在雅努斯斜前方半步,闻言只是懒懒地抬了抬眼,走到主位沙发旁,示意雅努斯坐下,自己则随意地靠在沙发扶手上,挡住阿尔可能直接面对雅努斯的视线。
“有点事耽搁了。”我语气敷衍,“毕竟,阿尔王子殿下您‘隆重’降临的方式,在广场造成了一点小骚动,我还得负责疏散一下过于密集和……兴奋的人群,以免发生踩踏。您说是不是?”
我没打算现在就跟雅努斯细说广场上的乐子,一方面是想看看阿尔王子自己会不会厚着脸皮提,另一方面也是给他留点摇摇欲坠的面子,防止这蠢货在王宫里彻底失去理智抽风。
毕竟,狗急跳墙虽然不难处理,但弄脏地毯就不好了。
雅努斯优雅地落座,闻言,蓝眼睛里掠过一丝疑惑,侧头低声问我:“广场怎么了?”
“没什么,”我拍了拍她的手背,轻描淡写,“一点小意外,不用在意。”目光却意有所指地瞥了对面的阿尔一眼。
阿尔王子的脸皮抽搐了一下,显然那段记忆让他极度难堪,但他强行压下了,没有接这个话茬,哼了一声,在侍从引导下,重重地坐在了我们对面的高背椅上,姿势僵硬。
“来吧,”我身体微微前倾,手肘撑在膝盖上,似笑非笑地看着他,“说说看,是什么天大的事,值得我们的阿尔王子殿下如此心急火燎、不顾外交礼仪地‘大驾光临’?”
阿尔王子深吸一口气,努力摆出兴师问罪的姿态,手指敲着扶手:“你们自己清楚自己做了什么!少在这里装糊涂!”
雅努斯微微抬起下巴,蓝眼睛平静地迎上他的目光,声音清晰而稳定:“我们做了什么符合鸢尾律法、维护王国利益与子民安全的事,自然清楚。但不知殿下所指为何?还请明示。”
“你——!”阿尔王子被她这副油盐不进的样子激得火气又往上冒,“杀了我们的使者!还有,单方面取消、搁置了至少七项原本由马洛家族经手、与我德里相关的重大商旅订单和特许经营协议!这难道不是对我德里的严重挑衅和背信弃义?!”
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雅努斯脸上没有丝毫慌乱,她甚至微微调整了一下坐姿,显得更加从容。
“第一,关于贵国使者阿丹。”她一字一句,掷地有声,“他于我国境内,伙同罪臣马洛,证据确凿地从事绑架、贩卖我国子民为奴的勾当,事实清楚,证据链完整。我们依法行事,何来‘挑衅’?难道德里王国的法律,允许甚至鼓励本国使节在他国领土上犯下如此令人发指的罪行?我倒想问问,这究竟是使节个人行为,还是……贵国授意?”
她的质问条理清晰,直接扣住了“依法”和“罪行本质”两个死穴,将阿尔所谓的“杀使”从外交事件拉回到了刑事犯罪层面。
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