寨墙后面,依着山势错落分布着许多竹木结构的干栏式房屋,屋顶覆盖着厚厚的茅草或树皮。
一些穿着靛蓝色或深褐色短衣、露出结实臂膀和小腿的男人,在寨墙上或寨门附近走动,腰间挎着猎刀,手里握着长矛。一种原始、粗犷又带着戒备森严的气息扑面而来,让小满下意识地将谷雨往身后拉了拉。
寨门是用整根粗大原木捆扎而成,沉重地关闭着。
两个守卫如同铁铸的雕像般立在门两侧。他们上身赤裸,皮肤黝黑发亮,肌肉虬结如岩石,下身围着深色的短布裙,赤着的脚板踩在泥地上,脚趾因常年攀爬而异常粗壮。看到从密林中钻出来的两个衣衫褴褛、沾满泥泞的陌生汉人孩子,守卫的眼神瞬间变得锐利如鹰隼,握着长矛的手指关节微微发白。
“站住!”一声低沉的俚语叱喝响起,带着浓重的喉音。守卫手中的长矛猛地一横,两根尖锐的矛尖交叉着,精准地挡在了小满和谷雨面前,距离他们的胸口只有寸许。矛尖闪着冷硬的乌光,带着一股山林野兽般的腥气,让小满几乎能闻到金属划破皮肤的血腥预感。
谷雨吓得往后一缩,小手紧紧抓住小满的衣角,身体抖得像筛糠。巨大的压迫感让小满几乎窒息,她强迫自己稳住呼吸,松开谷雨的手,努力挺直了因为跋涉而酸痛的腰背。她知道,此刻不能露怯。喉咙干得发痛,她艰难地吞咽了一下,用几天前在路上跟偶尔遇到的山民学的、生硬的俚语开口:“我们…找阿岩…岩少!有事!”
守卫头领,一个脸上带着一道狰狞刀疤的汉子,眯起眼睛,目光如刀子般在小满和谷雨身上刮过,充满了毫不掩饰的审视和轻蔑。
他上下打量着这两个形容枯槁的汉人孩子,嘴角撇了撇,用带着浓重口音的官话嘲弄道:“岩少?汉人小娃子?凭啥?”
小满的心咚咚直跳,手心全是冷汗。她深吸一口气,用微微颤抖的手,小心翼翼地探进怀里,摸索着,终于掏出了那个用细草茎精心编织的小环。
经过几天的贴身藏匿和汗水的浸渍,草环的颜色更深了,几乎成了褐色,但那股独特的、混合着泥土与某种清苦草药的淡淡气息,依然顽强地散发出来。她像捧着一件稀世珍宝,双手将草环高高举起,递向守卫头领:“信物…阿岩哥…他给的!他说…有事…寻他!”
刀疤守卫的目光落在那个不起眼的草环上,先是一怔,随即爆发出更响亮的嗤笑。他身边的另一个守卫也跟着咧嘴笑了起来,露出焦黄的牙齿。“哈哈!一根破草?”刀疤守卫用长矛的尾端,极其轻蔑地戳了戳小满手中的草环,力道不大,却带着十足的侮辱意味,“林子里的猴子掉的烂草圈吧?拿根烂草就想见岩少?当我们黑石峒是什么地方?滚!趁老子没发火!”
那冰冷的矛尖几乎要碰到小满的手指,她下意识地一缩手,心沉到了谷底。巨大的失望和恐惧瞬间攫住了她。
跋涉千辛万苦,难道连阿岩的面都见不到?那些奄奄一息的金丝豆苗,陈叔流的血……难道就要断送在这扇冰冷的寨门外?绝望像潮水般涌来,几乎要将她淹没。
就在这时,寨门内传来一阵清脆的银铃声和少女叽叽喳喳的谈笑声。寨门旁一个仅供守卫进出的侧门被推开,几个穿着鲜艳彩裙的俚人少女走了出来。
为首的一个少女尤为引人注目。她的彩裙以深蓝为底,用朱红、明黄和翠绿的丝线绣满了繁复精美的鸟雀和藤蔓花纹,裙摆随着她的走动轻盈翻飞。她脖颈上、手腕上戴着沉甸甸的银项圈和手镯,走动间发出悦耳的碰撞声。
她身量高挑,皮肤是健康的小麦色,一双眼睛大而明亮,像林间跳跃的溪水,透着一股被宠惯了的、不谙世事的天真和骄纵。她旁边紧跟着另一个少女,穿着同样华丽但颜色稍显柔和的蓝绿色彩裙,眉眼弯弯,脸上挂着恰到好处的温和笑意,只是那笑意并未真正抵达眼底,透着一股难以言说的疏离。
刀疤守卫一见为首那少女,脸上的凶悍立刻收了起来,换上了恭敬的神色,微微躬身:“达娅阿妹。”被唤作达娅的少女漫不经心地“嗯”了一声,明亮好奇的目光扫过被长矛挡在寨门外、狼狈不堪的两个汉人孩子。她的视线掠过小满沾满污泥的脸庞,最后落在了小满手中还没来得及收回去的那枚干枯草环上。
达娅的眼神倏地定住了。她脸上的骄纵随意瞬间消失,取而代之的是一抹惊愕。
她几步走上前,完全无视了守卫横着的长矛,直接从小满手中拿过了那枚草环。她将草环凑到眼前,纤细的手指仔细地捻着那些干枯的草茎,凑近小巧的鼻尖,深深地嗅了一下。一股极其熟悉的气息钻入鼻腔——那是兄长阿岩身上常年萦绕的、混合着泥土和药草的独特味道,带着一种清苦的余韵。
她绝不会认错!这草环的编织手法,也分明是阿岩的手笔,他从小就喜欢用各种药草编些小玩意儿!
“你?汉人?这东西…哪来的?”达娅猛地抬起头,大而明亮的眼睛紧紧盯着小满,眼神里充满了审视和巨大的好奇,她的官话带着浓重的俚语腔调,但吐字清晰。
小满的心脏因为激动而狂跳起来,她看到了希望!“救他…我们救过他!在…在山外!”她急切地解释着,指向草环,“他给的!信物!阿岩哥…说有事…寻他!”
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