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第153章 定数八（第4页）

三个月后，裴度以宰相衔出任淮西宣慰处置使，督师讨伐吴元济。

出发那日秋风萧瑟，长安城外十里长亭挤满了送行的官员。裴度一身戎装，正要上马，忽然听见身后有人唤：“相爷留步！”

是个满头大汗的驿卒，捧着一个木匣：“扬州急递，说是务必亲交相爷。”

匣里是顶毡帽。与遇刺那日几乎一模一样，只是颜色更深些，内衬处多了层薄铜片。附着的信笺上只有寥寥数字：“闻公帽挡利刃，特制此顶，内衬精铜。愿再护公首级，待公凯旋。——广陵故人”

裴度抚过冰凉的铜衬，忽然笑了。他转身看向送行的人群，声音不大，却字字清晰：“诸公都看见了吧？这顶帽子，第一次为我挡了刺客的刀。今日，它又要随我去挡叛军的箭。但真正护着我的，不是铜片，不是毡料——”

他举起帽子，阳光下，那道修补过的裂痕清晰可见。

“是天下人心向背。”

大军开拔。此后三年，裴度坐镇郾城，与将士同甘共苦。有谋士劝他深居简出以防刺客，他摇头：“武相国遇害，正是因为有人想让忠臣不敢出声。我若躲起来，才是真中了他们的计。”

他常戴着那顶铜衬毡帽巡视军营。士兵们私下都说：“看，那就是替裴相挡过刀的帽子。”不知从何时起，前线将士们也开始戴起各式毡帽，成了军中一景。

元和十二年冬，淮西平定。裴度回朝那日，长安万人空巷。他没坐车，骑着马慢慢走过长街，那顶修补过三次的毡帽端端正正戴在头上。

路过靖安坊东门时，他勒住马。三年前的血迹早已冲洗干净，青石板缝隙里长出细细的青苔。王义骑马跟在侧后——断臂接上了，虽不能再握刀，却坚持要继续做他的护卫。

“相爷看什么？”王义问。

“看这个地方，”裴度缓缓道，“三年前在这里，有人想用刀告诉天下：忠君报国，是要掉脑袋的。”他摸了摸帽檐，“今日我们回来，是想告诉天下：有些东西，刀砍不断。”

后来裴度四度入相，辅佐宪宗实现“元和中兴”。那顶帽子一直收在他书房最显眼的位置，有人问起，他便笑说：“这是我的镜子——照见过刀光，也照见过人心。”

晚年致仕回乡，整理旧物时，他又拿出帽子。孙女好奇地问：“爷爷，这破帽子为何舍不得扔？”

裴度小心地抚过那道裂缝：“这不是破，是见证。”他把帽子戴在小孙女头上，帽檐遮住了孩子的眉眼，“人这一生，总会遇上几把想砍你的刀。重要的不是刀多锋利，而是你戴不戴得起这顶帽子。”

窗外桃花正开，春风温柔。帽檐下，孩子似懂非懂地眨着眼睛，而老人望向远方，仿佛又看见了那个雾锁长安的清晨，看见了血泊中咬牙撑起的脊梁。

真正的护身符，从来不是铜铁之坚，而是心中那份碾不碎、砍不断的信念。人生路上，谁都会遭遇猝不及防的“刀锋”——可能是挫折，可能是背叛，可能是命运无情的考验。但只要我们头顶着“责任”与“勇气”织就的冠冕，便能在最黑暗的时刻，为自己、也为身后的人，挡住致命的一击，然后继续向前走，直到走出漫漫长夜，走进光里。

8、张辕

一、长安旧梦

元和二年的春天来得有些迟疑。长安城柳絮飘飞时，张辕正对着铜镜系紧官袍的束带。镜中人年近四十，眉间已有了细纹。奉天县尉这个位置，他坐了整整七年。七年里，看着同科进士们或外放州府，或调入京畿，只有他像颗生了根的钉子，牢牢钉在这不上不下的位置上。

“该动动了。”他对着镜子自语。

调集的文书已经批下，吏部的候缺名单长得让人眼花。张辕在长安没有根基，唯一的机会在南方——浙西观察使李锜是他旧识。虽然朝中早有传言，说这位李大人手伸得长，在地方上经营盐铁之利，可眼下张辕顾不了这许多。囊中羞涩，前程渺茫，人到了这份上，有些选择就由不得清高了。

临行前夜，他做了个奇怪的梦。

梦里是在一处官署，青砖灰瓦，看着有些破败。有个穿着绿色官服的人手持一卷文书走来，面无表情地宣道：“张辕可知袁州新喻县令？”

新喻？张辕在梦里皱眉。那地方他听说过，在江西，山多田少，是个小县。他如今虽只是奉天尉，可奉天毕竟是京兆府属县，天子脚下。从京畿调往偏远下县，这算什么升迁？

“不妥。”他在梦里拒绝，“张某曾任赤尉，不宜为此。”

那绿袍官吏却笑了，笑得有些诡异：“两季俸禄的文书都已签发，不受又能如何？”说着将官诰往他怀里一塞，转身就走。

张辕低头看那文书，朱红的官印赫然盖着，可印文模糊不清。他想追上去问个明白，脚下却像生了根。一急，就醒了。

窗外天还黑着，更鼓正敲三下。张辕坐在榻上，浑身冷汗。梦太真切，连那官吏袍角磨损的纹路都记得清清楚楚。他点亮油灯，铺纸研墨，想把梦记下。可笔尖悬在纸上，终究没落——不吉利，记它作甚。

二、润州风雪

到润州时已是初冬。李锜的府邸气派得惊人，飞檐斗拱，门前石狮比长安三品大员家的还威猛。张辕在门房等了半个时辰，茶换了三盏，才被引进去。

故人相见，倒是热络。李锜发福了不少，锦袍玉带，说话时手指总无意识地摩挲腰间玉佩——那是上好的和田籽料，润得能滴出水来。

“听说你要调集？”李锜屏退左右，亲自给他斟茶。

张辕苦笑：“正是。在奉天七年，再不动，这辈子就钉在那儿了。”

“缺打点？”

话问得直接，张辕脸上有些烧，还是点了点头。

李锜靠在椅背上，眯着眼打量他：“吏部的缺，如今一个比一个金贵。依我看，你不如先在我这儿谋个差事。浙西十三州，盐铁茶榷，哪处不能安置个人？”他顿了顿，声音压低些，“都是实惠位置，比你苦哈哈等个县令强。”

张辕心跳快了。他听说过，在李锜手下做事，油水足，升迁快。可他也听说过，这位李大人手底下不干净，朝中弹劾他的奏章能堆满一张书案。

“怎么，信不过我？”李锜笑了，笑容里有种看透人心的锐利，“你是清流出身，爱惜羽毛，我懂。可清流也要吃饭，也要养家。你儿子快冠礼了吧？女儿也该置办嫁妆了。奉天尉那点俸禄，够做什么？”

句句敲在软肋上。张辕想起离家时，妻子偷偷典当了陪嫁的一对银镯，才凑足他这趟南下的盘缠。女儿十三了，连身像样的襦裙都没有。

“愿听大人安排。”他听见自己的声音，干涩得像裂开的陶器。

三、一枚旧印

差事落下来了——毗陵郡盐铁场官。品级不高，从八品下，比县尉还低半阶。可李锜说得对，这是“实惠位置”。盐铁之利，自古就是肥差，手指缝里漏一点，都够寻常人家半年嚼用。

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