他下意识地按了按怀中揣着的午餐面饼和用来交换的辣椒酱罐——这些属于凡人世界的微小存在,在此刻这宏伟、古老、仿佛遵循着宇宙节律的集结面前,显得如此微不足道,却又如此真实地提醒着他自己的外来者身份。
或许因为他们是客人,也或许是雷恩与蜥蜴人沟通的结果,海卫们并未被安排在广场边缘的旁观区域,而是被引领至广场前端、几乎正对金字塔阶梯的位置。这里视野极佳,能清晰地仰望金字塔的全貌,但也意味着他们完全置身于这场未知仪式的舞台前沿。
唯一的缺点就是太近了,得仰着头。
雷恩偏过头,对身旁的德拉玛利尔低声快速说了几句。德拉玛利尔目光微凝,随即颔首,转身面向海卫队列,以简洁有力的手势下达指令。
保持绝对肃静,原地待命,不得擅动。
接下来会发生什么?
海卫们一无所知。
他们只能屏息凝神,在这座宛如自世界初生时便镌刻于此的宏伟广场上,在周遭无数双爬行动物眼眸冰冷而专注的无声凝视下,跟随着那越来越响、越来越沉、仿佛并非敲击皮鼓而是直接锤打着大地与灵魂的节拍,等待着某个决定性时刻的降临。
鼓声,毫无征兆地变了。
从持续均匀的轰鸣,转为三声一顿、沉重如巨兽心跳的特定节奏。这变化像是一个无声的号令,广场上所有蜥蜴人齐刷刷地将头颅转向广场一侧高大的拱形入口。
连空气都仿佛骤然凝固、绷紧。
拱门阴影中,神殿守卫率先出现。
他们的体型比寻常蜥人更高大,铠甲更厚重、华丽,但一点也不古老。海卫们的认知很清晰,这些神殿守卫所穿戴的盔甲分明是蜥蜴人化的杜鲁奇造物,就连那手中的巨戟戟刃也是。
神殿守卫步伐完全一致,沉重、缓慢、充满无可撼动的力量感,每踏出一步,广场石板都传来清晰的震颤。二十名神殿守卫分列两行,如同移动的钢铁墙壁,肃清道路,划开无形的庄严界限。
就在这威严的队列中央,承舆缓缓浮现。
那并非华丽的轿子,而更像一座微型的、移动的祭坛。基座由整块深邃的黑石雕成,边缘装饰着扭曲的星辰与巨蛇浮雕。基座之上是带有弧形顶盖的坐榻,榻身布满翡翠与不知名宝石镶嵌的复杂图案,散发出微弱而纯净的荧光。承舆没有轮子,仿佛漂浮般平稳前行,由八名格外强壮的神殿守卫以特殊肩架扛负。
而端坐于承舆之上的,便是史兰魔祭司!
他的存在感瞬间吞噬了所有的视线,肥胖如山的身躯几乎填满了整个坐榻,覆盖着褶皱的、带着神秘斑纹的灰蓝色皮肤。他双目紧闭,似乎沉浸在深不可测的冥想或梦境之中,仅凭那缓慢到几乎无法察觉的呼吸起伏,证明这是一个活物。
难以言喻的威压以他为中心弥漫开来,并非狂暴的力量展示,而是如同深海般的浩瀚与古老,空气在它周围微微扭曲,光线也仿佛被吸入那庞大的形体之中。
就在史兰出现的那一刻,所有在场的灵蜥和蛇人,做出了完全一致的反应。
他们并非慌乱,而是瞬间进入了另一种状态。无论之前在做着什么,此刻全部凝固,紧接着,以一种流畅而虔诚到极致的姿态,向着承舆的方向,深深地、几乎将上半身折到与地面平行的角度躬身行礼。
他们以特定方式交叠放在胸前或额前,形成了一个古老的敬拜手势。没有嘶鸣,没有交谈,连最细微的呼吸声都竭力抑制。
成千上万个灵蜥和少量的蛇人同时做出的这一动作,如同被无形的风瞬间吹倒的麦浪,寂静,整齐,充满了发自生命本源的、绝对的敬畏与顺从。
承舆在神殿守卫的簇拥下,以恒定的、近乎时间本身流动般的缓慢速度,向着广场正中央移动。
最终,稳稳地停在那里。
八名神殿守卫卸下肩架,以完美的同步动作退至左右、矗立,如同八尊新生的巨像守卫八方。承舆静立,而史兰魔祭司似乎依旧沉睡。
整个广场,陷入了一种比之前更深沉的、充满期待的绝对寂静。只有远方山风穿过石缝的呜咽,以及每个人自己如擂鼓般的心跳声。
时刻,似乎即将降临?
在史兰魔祭司的承舆自拱门阴影中显现的那一刹那,埃尔德拉希尔的目光就如同被无形的力量攫取,牢牢钉在了那庞大如山的身躯之上。
作为风暴织法者,有着第二视的他对魔法之风的流动与存在远比常人敏感。
而此刻,他甚至不需要刻意感知。
那股自史兰身上弥漫开来的、凝如实质的威压,已如深海暗流般无声地淹没了他。那不是单纯的魔法能量,而是一种……更为原始、更为深邃的存在感,仿佛并非一个生物在散发力量,而是一整片活着的、浓缩的古老法则正端坐于承舆之上。
他感到自己的皮肤微微发麻,仿佛暴露在无形的静电之中。空气中每一个粒子的震动都变得迟缓、沉重,如同被那肥胖身躯的引力所牵引、驯服。
他能听到一种低语,并非声音,而是直接作用于灵魂层面的、由纯粹秩序与古老梦境构成的嗡鸣。它不具侵略性,却带着绝对的支配感,让周遭一切不合规的、混乱的、微小的涟漪都本能地平息、顺服。
埃尔德拉希尔甚至能感觉到,那平日如臂使指的艾吉尔之风在此刻也变得格外安静,如同溪流汇入了无垠的海洋,敬畏于其浩瀚,而非被压制。
太强大了……
他在心中默念,几乎屏住了呼吸。
这种强大与精灵施法者的精妙掌控不同,与混沌巫师的狂暴宣泄更截然相反。
它是根基性的、背景板式的,如同大地本身的质量、海洋本身的深度,无需展示,其存在本身即是法则的体现!
他毫不怀疑,若这位存在此刻睁开双眼,或许无需任何咒语手势,仅仅一个意念,就足以让广场的天空变色,或令整座山城的魔法脉络随之起舞。
震撼之余,一股近乎本能的求知欲与敬畏感交织着涌上心头。他想知道那皮肤上斑纹的含义,想理解那威压的本质,甚至……想亲耳聆听一次史兰那传说中的、能重塑现实的梦境低语。
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