唰地一下,围在窗边的海卫们瞬间散开,脸上不约而同地浮起讪讪的笑容,那表情活像一群正在恶作剧的半大少年被家长当场逮住。
加里安和他的推板搭档反应最快,连忙再次按住滑槽,这次是往下拉。厚重的护板顺从地滑下,重新严丝合缝地嵌回窗框内,房间恢复了带着暮色的正常昏暗。
队长看着他们手忙脚乱的样子,没好气地摇了摇头,也懒得深究这群家伙刚才在琢磨什么防御工事。
“列队!”他言简意赅地命令道,抬手指向门外走廊尽头隐约传来嘈杂声响的方向,“去食堂帮忙!”
海卫们如蒙大赦,迅速收敛笑容,挺直腰板,刚才那点探索的兴奋迅速被任务来了的务实感所取代。
“接下来三天是休整时间!”
队长笑着补充道,他刚才不在就是为了这事,这三天,不需要站岗,不需要巡逻,什么都不需要,彻彻底底的放假、休整。
船上不留值守,舰船在下船前就维护好了,临出发前再维护、检查一次。
除非出现特殊情况。
海卫们听到呼唤后应声散开,各自在储物柜与床铺间翻找起接下来用于消磨时间的物件。
前往食堂的路上,加里安的视线被远处空地上一幕牢牢拽住,脚步不由自主地慢了下来。
三只甲龙正矗立在渐浓的暮色里,像三座突然降落在营区边缘的微型山峦。它们温顺地站在那里,鼻孔中随着呼吸喷出两道悠长的、带着干草与某种根茎清甜气息的白汽,在傍晚微凉的空气中凝成转瞬即逝的小型雾柱。
这些活体堡垒披着厚重的、泛起黑曜石般釉光的骨板,粗如神殿梁柱的四肢稳稳扎根地面。它们宽阔如平台的脊背上景象各异:一个堆满用藤条与宽叶捆扎的硕大货筐和渔货;另一个则整齐码放着带有典型杜鲁奇风格包装的物资;最后一只的平台上,更是垒着一块块切割规整、泛着哑光黑色的黑砖。
灵蜥们在平台边缘忙碌得像一群兴奋的工蚁,嘶嘶咔咔的声音此起彼伏;而体型更庞大、力量惊人的巨蜥则在甲龙身周的地面承担起重型搬运任务。
帮忙的阿苏尔海卫们则排成了一条队伍,依次从巨蜥那布满鳞片、力量骇人的爪掌中接过各种物资,再转身运向食堂后门。
甲龙偶尔发出低沉的、仿佛从地底深处传来的咕噜声,那震颤让每个初次如此近距接触它的海卫都忍不住肌肉紧绷。但这些巨兽显得异常耐心,巨大的头颅缓缓摆动,黄玉色的眼眸在渐暗的天光下半眯着,仿佛默许了这些纤细的两脚生物在自己如山的身躯旁忙碌。
暮光为这幅充满原始力量与奇异协作的画面涂上了一层温暖的暗金釉彩。巨蜥粗重的呼吸、灵蜥尖细的嘶鸣、海卫沉默却迅捷的脚步、货物摩擦的窸窣,以及甲龙偶尔挪动巨足时地面传来的闷响……交织成一曲别样的黄昏劳作歌谣。
加里安没有过多驻足观赏,也未发出什么感慨,只是跟随队列走到了队伍末尾,加入了等待搬运的行列。
轮到他时,负责递送物资的巨蜥低下头,用那双间距颇宽、略显憨直的眼睛打量了他一秒。随后,那张布满鳞片的大脸,忽然努力地往两侧扯动,咧开一个大到惊人的弧度,露出满口让人绝对不想亲密接触的锥状巨齿。
显然,这是他表达友好或鼓励的方式。
然而对加里安而言,这感觉和站在一条刚刚张开血盆大口的河川巨鳄面前没什么本质区别,他后背的寒毛都立起来了一瞬。
巨蜥展示完那致命微笑后,满意地转过身,从甲龙背上捧起一条东西——那是一条一个加里安加半个加里安那么长的巨石斑鱼!
鱼身肥厚,鳞片在暮色中泛着灰蓝与淡金交杂的光,圆瞪的鱼眼仿佛还残留着对命运的不甘。
“玛瑟兰在上啊!”
加里安看到那鱼的瞬间,眼睛瞪得堪比那死去的石斑,脱口而出的惊呼里充满了对海神的敬畏。他也瞬间明白了巨蜥刚才为什么要对他笑了——那分明是接好了,小子,给你个大家伙表现表现的鼓励!
电光石火间,他根本来不及多想,身体已经本能地调整了姿势:双足前后分立,膝盖微曲,腰背绷紧,双臂虚抬,这是水手在颠簸甲板上应对冲击的标准抗冲击姿态。
果不其然,就在他架势刚摆好的刹那,那条沉甸甸、湿漉漉、滑溜溜的巨石斑鱼,伴随着一股腥咸的海风,被巨蜥轻巧地放了下来。
“呃!”
加里安闷哼一声,脚下踉跄半步,但终究是扛住了这鱼雷般的初次冲击。他急忙伸手环抱,试图在巨蜥完全松手前将这滑不溜秋的大家伙固定住。
然而这鱼实在太重、体积也太大了,活像一条长满鳞片的湿滑沙袋,根本不是他一人能稳妥驾驭的。就在他手臂发酸、脚下打滑,即将上演一出人鱼共舞然后一齐倒地的喜剧,之后很长一段时间会退出战斗序列,并且遭遇在海卫内部流传几年时,旁边几位眼疾手快的战友挺身而出。
几声急促的呼喝中,三四双有力的手臂同时伸了过来,托鱼腹的、抱鱼身的、抓鱼尾的,七手八脚总算将这庞然鱼获控制住。也不知是谁灵机一动,喊了声上拖车!众人便合力将这沉甸甸的惊喜搬到了旁边一辆空着的平板拖车上。
最终,由加里安和另一位海卫在前拉着拖车把手,另外两位在两侧扶着,一行人像护送什么易碎的珍宝一样,颇为滑稽又齐心协力地将这条玛瑟兰的馈赠拖向了食堂后门那灯火通明、已然飘出食物香气的方向。
那巨蜥在忙碌之余看了一眼,喉咙里发出了几声近似满意咕噜的声响,仿佛在给这群热血种的协作能力打分。
进入食堂后,加里安便再没出来。
处理渔获,他可是行家,虽然这个渔获有点大。
谁让他之前是退役海卫呢?谁让他想不开在泻湖西岸开了间小酒吧呢?
谁让他……实在雇不起多余的人手,从采购、处理到烹饪,都得自己挽袖子上阵呢。
食堂后厨宽敞得惊人,显然就是为大规模供餐设计。
当那条巨石斑鱼被拖进来时,正在忙碌的几位灵蜥厨工也只是短暂地投来一瞥,发出几声表示个头不错的嘶咔声,便继续忙活手头的大锅炖菜与烤制面饼。
显然,它们对这等规模的食材早已司空见惯。
加里安也不客气,找准一处空闲且足够结实的长条处理台,招呼着几位帮忙的海卫将鱼合力抬了上去,鱼身几乎占满了整张台面。
他先是绕着这海产山丘走了一圈,用手指按压鱼身不同部位,检查弹性和眼球浑浊度,又凑近鳃部嗅了嗅。
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