领头的生物突然停在半空,它的翅膀缺了个角,歪着头似乎在判断。过了几秒,它突然扇动翅膀,发出段复杂的声波——凯尔的能量膜立刻翻译出来:“虫后说……帮她拿到十块碎片,就给我们翼星造新的家园……”
“放屁!”李海对着扩音器怒吼,“她毁了你们多少家园还不够?上次风之核爆炸,三百个翼星巢穴全没了!”
那生物的翅膀垂了下来,像是被说中了痛处。“我们……我们快灭绝了。”声波里带着哭腔,“不帮她,幽灵星云的星尘锈也会吃掉我们的翅膀……”
林教授突然指着显微镜:“看!这些星尘锈里有翼星的基因片段!它们在同化你们的生命特征!”屏幕上,星尘锈的蠕动频率越来越像翼星翅膀的拍打节奏。
领头的生物浑身一颤,突然冲向最近的囊泡,用翅膀狠狠拍碎它,把里面的星核碎片叼过来扔向飞船:“我们信你们!剩下的碎片在星云最深处,虫后派了‘蚀骨虫’看守,那些虫子……会钻进金属里繁殖,你们的飞船……”
话没说完,它突然发出声凄厉的尖叫,翅膀瞬间变得透明——星尘锈从它的翅膀根部涌出来,像场小型雪崩。其他生物吓得四散逃窜,却很快被紫色星云吞没,只留下几缕银光。
“快走!”李阳推动操纵杆,飞船朝着星云深处冲去,“它们用生命换的时间,别浪费了!”
李维盯着屏幕上急速跳动的坐标:“蚀骨虫?这名字听着就起鸡皮疙瘩。机械星,我们的船体装甲能扛多久?”
工程师的机械臂在键盘上翻飞:“最多两小时。它们会从焊缝钻进来,建议用镇沙石粉在舱内画道防线,它们怕这个。”
李海已经倒了半桶镇沙石粉,正蹲在地上沿着舱门画圈,粉末落地时泛起金光,像道隐形的墙。“画宽点,万一钻进来几只……”他突然停住,指着地面,“这粉怎么在动?”
只见金色粉末里冒出无数细小的黑点,正拼命往外爬,却被金光挡在圈里,很快化作黑烟。“是虫卵!”林教授凑近看,“星尘锈里藏着蚀骨虫的卵,刚才那些翼星生物带进来的!”
凯尔的能量膜突然覆盖住整个地面,蓝光一闪,所有黑点都被烧成灰烬。“清理干净了,但外面还有更多。”它的声音带着电流声,“星云深处的辐射在增强,碎片的信号越来越强了。”
飞船冲破层厚厚的紫雾,眼前出现片黑色的礁石群——不是石头,是凝结的星尘锈,上面爬满了米粒大的虫子,正是蚀骨虫。它们像层黑色的苔藓,覆盖在礁石上,偶尔有虫子掉落,在空中划出道黑线,瞬间消失在远处。
“碎片就在最大的那块礁石里!”李维指着礁石顶端,那里有团微弱的紫光,“但这虫子也太多了,怎么过去?”
李阳盯着那些虫子,突然想起铁星首领说过的磁能合金特性。“李海,把激光炮的能量调到最低,只够加热金属就行。”
“啥?”李海愣住了,“这时候玩烧烤?”
“照做!”李阳把镇沙石粉撒在激光炮的炮管上,“蚀骨虫怕高温,但超过50度就会钻进金属里躲着。我们用低温加热,把它们引到炮管上,再用镇沙石粉一网打尽!”
李海半信半疑地调着能量,炮管渐渐发烫,发出暗红色的光。果然,礁石上的蚀骨虫像被吸引的蚂蚁,黑压压地朝着飞船爬来,顺着船体缝隙往炮管方向涌。
“就是现在!”李阳抓起镇沙石粉往炮管上一撒,同时大喊,“李维,冲过去拿碎片!”
金光乍起,爬在炮管上的蚀骨虫瞬间成了灰烬。李维趁机驾驶飞船冲向礁石,李海举着激光炮在后面掩护,金色粉末和黑色虫群你来我往,舱内弥漫着焦糊味。
“拿到了!”李维从礁石顶端抓出块拳头大的碎片,上面还沾着几只垂死的蚀骨虫,被他一脚踩碎,“这玩意儿比前面八块加起来还沉!”
飞船刚飞出礁石群,身后突然传来巨响——最大的那块礁石塌了,无数蚀骨虫被埋在下面,发出令人牙酸的嘶鸣。李海瘫坐在地上,看着炮管上残留的金色粉末,突然笑出声:“这招够阴的,比直接炸过瘾!”
林教授正给新碎片做检测,突然“咦”了一声:“这碎片里有段声波记录,是……地球的语言?”她点开播放键,里面传出段模糊的歌声,像是几十年前的老歌,旋律里混着海浪声。
李阳凑近听,心脏猛地一跳——那是他爷爷教他唱的渔歌,小时候在海边,爷爷总说“等你长大了,就知道这歌声能穿越大海”。他一直以为是老人的胡话,没想到会在银河系的另一端,从块星核碎片里听到。
“这碎片……”他摸着碎片表面的纹路,突然发现那些纹路和爷爷刻在渔船桨上的图案一模一样,“先民不是泛指的古人,是……地球人?”
凯尔的能量膜突然剧烈波动,投射出幅古老的星图——银河系旋臂上标着个小红点,旁边写着两个地球文字:“起点”。“星核碎片的共振信息拼起来了,”凯尔的声音带着震惊,“最早的星核守护者,来自地球。”
李维手里的操纵杆差点脱手:“你说啥?我们地球人是星核的老祖宗?”
李海拍了拍他的肩膀,指了指屏幕上的虫巢母舰坐标:“管他祖宗是谁,先想想怎么对付那玩意儿。不过……”他咧嘴一笑,“要是地球人真是守护者,那虫族可踢到铁板了。”
工程师的机械臂突然指向舷窗外:“快看!星尘锈在退!”淡紫色的星云像被拉开的幕布,露出后面更深邃的星空,无数光点在远处闪烁,像是有人在黑暗中点亮了无数根火柴。
“是其他文明的飞船!”林教授放大影像,那些光点里有三角形的、多面体的、甚至还有像片叶子的飞船,“它们都在往银河系中心赶!”
李阳的手链突然发烫,碎片们在空中组成个完整的圆环,投射出段清晰的影像——无数穿着兽皮的古人,举着镇沙石制成的长矛,在星核本源地的光芒中,将虫族赶向黑洞。影像的最后,他们把星核碎片撒向银河系各处,每块碎片上都刻着渔歌的旋律。
“原来不是先民,是我们的祖先。”李阳轻声说,指尖抚过碎片上的纹路,那是爷爷教他画的第一个符号,说是能保佑出海平安,“他们没告诉后人,是怕我们骄傲,还是……怕虫族报复?”
“管他呢!”李维猛地推动操纵杆,飞船加速冲向那些光点,“祖先能做到的,我们也能!让虫族看看,地球人的渔歌,能唱碎它们的虫巢!”
李海把激光炮的能量调到最大,炮管发出耀眼的红光:“机械星,再给炮管镀层镇沙石粉!等会儿轰虫巢的时候,我要让它们知道什么叫‘祖传的厉害’!”
林教授将渔歌的旋律输入星核碎片,碎片的光芒突然变得极亮,像颗小型太阳。“这段旋律能干扰虫族的神经,我们可以把它传到所有文明的飞船上,组成个巨大的‘音波网’。”
凯尔的能量膜上,星核碎片的数量变成了九块。远处,虫巢母舰的阴影越来越清晰,像朵腐烂的黑色花朵,正在缓慢绽放。但更多的光点从四面八方汇聚过来,铁星的铁甲舰队、翼星残存的飞鸟战船、机械星的金属堡垒……连之前没见过的、浑身覆盖水晶的种族飞船,都在星核碎片的光芒中显露出身影。
“还有六天到银河系中心。”工程师报出时间,机械臂在控制台上画出条新航线,正好穿过那些赶来的飞船,“我们可以沿途收集碎片,顺便把渔歌传下去。”
李阳看着屏幕上不断靠近的光点,听着耳边回荡的渔歌旋律,突然想起爷爷临终前说的话:“大海的尽头不是墙,是另一片海。”他当时不懂,现在却突然明白——宇宙的尽头,或许就是无数个像地球这样的“起点”,用各自的方式,守护着同一片星空。
飞船穿过艘水晶飞船,对方发来段友好的信号,是段空灵的乐曲,与渔歌的旋律奇妙地融合在一起。李阳笑着让凯尔把这段乐曲也加入音波网,看着星核碎片的光芒又亮了几分。
“看,”他对身边的人说,“守护从来不是一个人的事。”
李海正在给激光炮换能量匣,闻言哼了声:“少感慨,等会儿遇到蚀骨虫群,还得靠我这炮管说话。”话虽如此,他却悄悄在炮管上刻了个小小的地球图案。
林教授将新收集的星尘锈样本收好,旁边放着爷爷那艘旧渔船的模型——那是李阳出发时带的,此刻模型的船桨正随着星核碎片的光芒轻轻颤动,仿佛在应和着远方的渔歌。
李维突然指着前方:“快看!又有块碎片在发光!在那艘水晶飞船旁边!”
飞船加速向前,星核碎片的光芒与水晶飞船的光芒交织在一起,在紫色的星云中拉出道美丽的光带。李阳知道,前面还有十一块碎片等着收集,还有无数未知的危险在潜伏,虫巢母舰的威胁像把悬顶之剑。
但他不再像刚出发时那样紧张。因为他看见,越来越多的光正在汇聚,越来越多的旋律正在加入渔歌的合唱。那些不同文明的飞船,那些形态各异的守护者,都在星核碎片的指引下,朝着同一个方向前进。
就像爷爷说的,大海的尽头是另一片海。而宇宙的尽头,或许就是无数颗为了守护而跳动的心脏,在同一段旋律里,共振出最磅礴的力量。
李阳轻轻推动操纵杆,飞船汇入光的洪流。手链上的碎片微微发烫,像是在催促,又像是在鼓励。他知道,抵达银河系中心的那一刻,将会有场硬仗要打,但此刻,看着窗外那片不断壮大的光海,他的心里只有一个念头:
唱下去,把渔歌唱给更多人听。
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