&ldo;这也是按章办事吧。&rdo;
&ldo;是这样,老兄。还有一点‐‐我们察觉到一个阴谋,但是却不知道这个阴谋的策划者是谁‐‐只知道他们的代号。如果查出了他们,可以想法把他们控制起来。我们将摧毁这个组织。&rdo;
&ldo;那太好了‐‐世界上没有不留任何痕迹的谋杀者,您说呢?您可以劝说塞古拉验尸,我敢说,只要验尸,肯定可以找到线索。&rdo;
&ldo;您不感到害怕?这是一件十分危险的任务。千万不能掉以轻心,除非你已经准备……&rdo;
&ldo;您很象一个斯巴达人的母亲,霍索恩。要么胜利归来,要么钻到桌子底下去。&rdo;
&ldo;对对,这倒是个主意,在适当时机,你可以溜到桌子底下嘛。谋杀者以为你死了,其他的人会以为你是喝醉了。&rdo;
&ldo;这又不是莫斯科的四巨头会谈。欧洲商人不会钻桌子。&rdo;
&ldo;从来不钻吗?&rdo;
&ldo;是的,您是不是认为我过于乐观了?&rdo;
&ldo;我认为你没有必要担心这担心那的。反正他们不会亲自去服侍你,什么都得你自己来。&rdo;
&ldo;那是当然了。不过在&lso;国家&rso;夜总会吃莫罗螃蟹可不一样,那里预先都准备好了。&rdo;
&ldo;那你千万别吃,不少人都不吃螃蟹。他们给别人上菜时你别碰它。这就好比一个魔术师硬要把一张牌塞给你,你不要就是了。&rdo;
&ldo;不过魔术师总有他的办法。&rdo;
&ldo;你说聚餐会是在&lso;国家&rso;夜总会举行吗?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;那你为什么不启用7号呢?&rdo;
&ldo;7号是谁?&rdo;
&ldo;怎么连你自己的人都记不住了?他不是&lso;国家&rso;夜总会的侍者领班吗?他能帮你注意一下你的盘子是不是被人动过。现在也到了他为他领取的钞票做点事的时候了。我记得你从来没有发过他搞来的情报。&rdo;
&ldo;您也没有让我知道聚餐会上的那个人是谁啊?我是说,究竟哪个人打算……&rdo;沃莫尔德把溜到嘴边的&ldo;杀&rdo;和&ldo;干掉&rdo;的词又咽了回去。
&ldo;目前连一点儿线索也没有,老兄。反正你对每个人都要格外小心才行,再喝杯果汁吧。&rdo;
3
返回古巴的飞机上只有很少几个乘客:一个带着一帮孩子的西班牙女人‐‐有几个孩子一直哇哇地乱喊乱叫,另外几个飞机一离地就晕开了,一个黑女人,围巾里包了一只活公鸡;一个与沃莫尔德有点头交情的古巴雪茄商人;还有一个穿粗花呢夹克的英国人,他上机后就开始抽烟斗,直到空中小姐来劝阻才把火熄了。可是在剩下的旅途中,他却卖弄地吸着那个空烟斗,大颗汗珠顺着两颊滴在花呢夹克上。他长着一张没有一点儿幽默感的面孔,这种人做什么事都是井井有条的。
午餐送上来时,那人向后挪了几个座位,坐到了沃莫尔德身旁。
&ldo;真受不了这些吵翻天的小鬼头。&rdo;他瞟了一眼沃莫尔德膝头上的报纸,问道,&ldo;您是&lso;通净&rso;公司的吧?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;我是&lso;新洁&rso;公司的,我叫卡特。&rdo;
&ldo;哦。&rdo;
&ldo;这次我不过是第二次到古巴,别人告诉我,它是一个让人着迷的地方,&rdo;他吹了吹烟斗说道,然后把它放在送来的午餐旁边。
&ldo;就算是吧,&rdo;沃莫尔德应道,&ldo;只要您喜欢掷骰子和逛窑子。&rdo;
卡特象拍一只狗脑袋似的拍了拍烟丝包‐‐我忠实的猎狗将始终陪伴着我。
&ldo;我绝对不是那个意思……虽然我并不是清教徒,我只是猜想那里一定很有意思。&rdo;说着他改变了话题,&ldo;您的机器很畅销吧?&rdo;
&ldo;还凑和。&rdo;
&ldo;我们已经生产了一种可以清扫市场的新型机器。&rdo;卡特往嘴里塞了很大一块紫色的甜点心,接着又撕下一块鸡肉。
&ldo;真的吗?&rdo;
&ldo;装在一个跟除草机差不多的发动机上。就是女人用起来也不费一点力气,而且根本没有什么拉管。&rdo;
&ldo;有噪音吗?&rdo;
&ldo;上面安有特制的消音器。比贵公司那几种声音可小多了。我们都管这东西叫&lso;专讲悄悄话的婆娘&rso;。&rdo;说完他喝了一大口海龟汤,然后又开始吃水果色拉,葡萄籽被咬得嘎吱嘎吱地响,&ldo;我们很快就要在哈瓦那开一间代售店。认识布朗博士吗?&rdo;
&ldo;我见过他。在&lso;欧洲商人协会&rso;的年度聚餐会上。他是我们的主席,专门经营从日内瓦进口精密仪器的生意。&rdo;
&ldo;正是他。他向我们提出了很有益处的建议。我这次就是作为他的客人去参加你们的盛宴的。他们为您准备的午餐丰盛吗?&rdo;
&ldo;您能想到酒店里的饭菜会是什么样子。&rdo;
&ldo;不管怎么说,总比这些强。&rdo;说着他吐出一块葡萄皮,瞧了一眼芦笋蛋黄酱,就向它发动了进攻。过了一会儿,他在衣袋里摸了摸,&ldo;这是我的名片。&rdo;上面印着:&ldo;威廉&iddot;卡特工学士(诺特威奇工学院)&rdo;底下还标着&ldo;新洁电器有限公司&rdo;的字样,&ldo;我要在&lso;塞维利亚&rso;酒店住一个星期。&rdo;
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