“元辅,此地贫瘠异常,饮水都需从三十里外运来,为何要特意标注?”
随行的杨海龙擦拭着不断从额角渗出的汗珠,声音因干渴而沙哑。这位年轻的参谋官望着眼前荒凉的景象,实在难以理解主帅的用意。
魏渊没有立即回答,他弯腰抓起一把沙土,任其在指缝间缓缓流淌。
沙粒在烈日下闪烁着微光,仿佛蕴藏着不为人知的秘密。
“海龙,你可见过北地的猛火油?”
魏渊突然问道,目光依然凝视着远方的沙漠。
“在学生家乡陕西见过,”
杨海龙回忆道,
“色黑味刺鼻,可助火攻,亦可照明,但烟大气臭,百姓多不喜用。”
魏渊微微颔首,从怀中取出一个精致的银匣。
打开匣盖,里面盛着半匣漆黑的粘稠液体,在阳光下泛着诡异的光泽。
“这是今晨工部匠人在北面二十里处取得的。你且看仔细了。”
他示意亲兵取来火折子,小心地将一滴黑色液体滴入铜碗。当火苗触及液面的瞬间,轰的一声爆响,烈焰冲天而起,灼热的气浪逼得众人连连后退。
“这!”
杨海龙目瞪口呆,
“竟比最上等的猛火油还要猛烈数倍!”
“此地所藏,胜过猛火油千百倍。”
魏渊目光深邃如渊,
“这是黑色的黄金,将来必是兵家必争之地。百年之后,或许千年,这些黑色的泉水将比金山银山更加珍贵。”
他转身对工部官员下令:
“记录,凡有此等黑色泉水处,皆设标记,派兵驻守。每处泉眼都要测绘经纬,登记造册。此地虽荒,却是留给子孙的宝藏。”
在接下来的日子里,明军的探索船队开始扬帆出海。
水师郑参将亲自指挥着三艘改良的福船,小心翼翼地测绘着海湾地形。
这位郑成功的族侄继承了家族的海事天赋,很快就摸清了海湾的水文特点。
“元辅请看,”
郑参将在海图上指点,
“此地港口虽简陋,却是天然良港。水深湾阔,可泊巨舰。更妙的是东西各有一道天然沙堤,可挡风浪。”
魏渊仔细观察着海湾地形,突然问道:
“听说阿曼人的造船术别具一格?”
“正是。”
郑参将兴奋地说,
“他们的三角帆在逆风中仍能航行,帆索系统尤其精巧。末将前日见过一艘单桅帆船,在侧风中竟能走之字形前进。”
魏渊当即决定亲自前往观摩。
在当地向导的带领下,他们来到一处隐蔽的造船工坊。
阿拉伯工匠们正在建造一艘三十尺长的单桅帆船,船体线条流畅,与中式福船大异其趣。
“取其帆索之巧,合我楼船之固,”
魏渊对随行工匠说道,
“当可造出更适合远洋的战舰。”
他特意留下两名造船匠师,要求他们深入学习阿拉伯造船术,
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