京郊新军大营,烈日灼人,尘土裹挟着汗水的气息,弥漫在喊杀声震天的校场上。
千户刘好骑的嗓子早已吼得沙哑,如同破锣,但他依旧瞪着一双布满血丝的眼睛,死死盯着麾下士卒演练那繁琐却致命的新式铳阵装填动作。
“快!快!没吃饭吗?!战场上敌人的刀子会等你慢吞吞捣鼓这药池吗?!”
他飞起一脚,不轻不重地踹在一名动作稍慢的新兵臀上,那新兵一个趔趄,却不敢有丝毫怨言,咬着牙以更快的速度重复着动作。
刘好骑喘着粗气,抹了一把脸上的汗水和尘土混合物。
每一次呵斥,每一次演练,他心底都绷着一根弦。
他和他麾下这第七镇的弟兄们,大多都有一个不愿轻易提及的过去——他们曾是闯王李自成的部下,是曾经与大明官军厮杀得你死我活的“流寇”。
后来归顺了,虽然在柱国的麾下立了功,凭战功洗刷了罪责,甚至穿上了这身代表着朝廷经制之师的新军号服,但那种根植于心底的自卑与忐忑,却像跗骨之蛆,难以彻底清除。
他们总觉得自己比其他根正苗红的官军矮上一头,总觉得旁人看他们的眼神里带着若有若无的审视和怀疑。
特别是前一阵子新军内部的清理行动,更让刘好骑这些中层军官们觉得心神不宁。
他们拼了命地训练,玩命地打仗,不仅仅是为了军功粮饷,更是为了证明自己,为了真正被这个他们曾经反抗过的朝廷所接纳。
就在这时,一骑快马扬起滚滚烟尘,直冲校场而来。
传令兵甚至没等马完全停稳,便飞身下马,将一份加盖着兵部鲜红火漆的紧急文书高高举起:
“千户大人!兵部急令!”
刘好骑心头一紧,莫不是边关又起烽烟?
还是上头对第七镇的训练进度不满?他几乎是带着一丝惶恐接过文书,用力撕开火漆,目光急急扫过。
下一刻,他整个人如同被施了定身法,僵在原地。瞳孔骤然收缩,捏着文书的手指因为过度用力而微微颤抖。
“承天门……大阅?五月二十八?复国三周年庆典?”
他喃喃地念出那几个仿佛带着金光的关键字眼,每一个字都像重锤,狠狠砸在他的心坎上。
一股难以言喻的热流,猛地从脚底板直冲上天灵盖,瞬间席卷四肢百骸!
所有的疲惫、所有的焦躁、所有的沙哑,在这一刻竟奇迹般地被涤荡一空!
受邀参阅部队!第七镇在列!
这意味着什么?
这不仅仅是无上的荣耀,这更是一张盖棺定论的认可书!
柱国和朝廷,要将他们这支有着“前闯营”身份的军队,拉到承天门——那个象征着皇权和国家正统的最核心之地,接受皇帝、百官乃至全京城百姓的检阅!
这不是去打仗,这是去展示!
是去告诉全天下人,他们不再是流寇,他们是堂堂正正的大明王师,是扞卫这个国家的精锐力量!
巨大的激动和狂喜之后,一股酸楚却汹涌地冲上鼻梁,眼眶竟有些发热。
他仿佛已经看到了那一天,他和他的兄弟们,再也不用低着头走路。
他们会穿上笔挺骄傲的新式军服,肩扛着擦得能照出人影的最新式火枪,挺起曾经在苦难中佝偻、如今因荣耀而笔直的脊梁,迈着整齐划一、足以让地皮颤抖的步伐,昂首挺胸地通过那巍峨如天门般的门洞。
那一刻,百姓的欢呼、同僚的惊叹、乃至潜在敌人的恐惧……都将是对他们所有汗水、所有鲜血、所有挣扎与救赎之路的最好回报!
“都他妈给老子打起精神来!!”
刘好骑猛地转过身,用尽平生最大的力气,对着整个校场发出咆哮,沙哑的嗓音破音却充满了前所未有的、几乎要爆炸开的亢奋与力量!
“练!往死里练!哪个兔崽子到时候走了神、错了步子,丢了咱们第七镇的脸,丢了柱国大人的脸!”
他挥舞着手中的文书,如同挥舞着一面战旗,
“老子把他吊旗杆上抽!听见没有?!我们要让全天下的人都看清楚,咱们第七镇的兵,都是好样的!是对得起这身军服,对得起大明,对得起柱国的!”
校场上的士兵们先是一愣,随即明白了过来。
巨大的荣耀感和被认同的狂喜如同瘟疫般迅速传染了每一个人!
他们都是同样的出身,有着同样的心结,此刻,千户大人的话点燃了他们心中压抑太久的热火!
“吼——!!!”
回应声如同平地惊雷,震耳欲聋,仿佛要将过去所有的阴霾和自卑都彻底吼散!
整个第七镇的军营,如同被投入滚油的烈火,训练的狂热气氛瞬间被引爆,推向了一个前所未有的高潮。
每一个人的眼神里,都燃烧着为尊严而战、为认同而战的火焰。
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