花椒顿觉脸热。 陆府在城东。 是个三进的院落,假山凉亭,曲径通幽,一看就是非富即贵的人家。 刚进垂花门就有一个年轻妇人迎了出来,远远福身:“可是嫂夫人来了。” “正是。”陆慕转身跟花椒介绍,“这是拙荆,娘家姓周,单名一个滢字。” “弟妹。”花椒笑着还礼。 “嫂夫人请随我去花厅用茶。”周滢莞尔。 一行人在花厅坐定。 陆慕才说起茗香楼的案子:“我一听说此事,就派人去衙门那边打听,仵作已经验尸,说那老人的确是中毒而亡,至于什么毒,还不好说,但能让人在短时间送命的,肯定是剧毒,这分明是有人有意栽赃茗香楼,还是那句老话,人为财死,鸟为食亡,茗香楼倒了,谁最受益,谁的嫌疑就大,嫂夫人再好好想想,你们在镇上,有没有得罪什么人?” “之前秦五爷的人为难过我,三爷替我出气的时候,去码头教训过秦五爷,但秦五爷好像对此事并没有放在心上,我们成亲的时候,他还曾去喝过喜酒,就是前几日还曾带人去茗香楼吃过酒。”花椒努力回忆,“我瞧着,他并非是要跟我们作对的意思。” “敢问嫂夫人,在梧桐镇,能跟茗香楼媲美的酒楼是有几家?”陆慕问道。 “尚品居。”花椒沉吟道,“据我所知,尚品居的东家是秦五爷的弟弟秦六爷。” “那就是了。”陆慕笃定道,“我猜,此事十有八九是秦五爷所为,就算不是他亲手做的,也是他暗中指使人做的。” “可他如果这样做,岂不是太明显了?”花椒觉得有些不可思议。 “富贵险中求,何况这样的事,未必是他亲自出面。”陆慕心里有了数,起身道,“我这就亲自去衙门看看吴大人回来没有,你们就在府上等着。” “好,有劳陆公子了。”花椒有些过意不去。 “嫂夫人太客气。”陆慕哈哈笑,背着手走了出去。 “嫂夫人不必见外。”周氏起身亲自给花椒倒茶,“吴大人为官清廉,定会还咱们一个公道的。” “但愿如此。”花椒摩挲着茶杯,望着碧汤中起起伏伏的茶叶,叹道,“也是我处事不周,才有如此祸事。” 那几日秦鸣频频出入茗香楼。 要是她警惕些,说不定能瞧出一些蛛丝马迹来,偏偏她那天不在,连毒是怎么到了佛跳墙里的,都不知道。 “嫂夫人不要自责,这事怎么能怪您呢!”周氏姿色绝美,笑起来两个小酒窝很是妩媚,“您放宽心,事情很快就会水落石出的,不是咱做的,咱不心虚,再说了,但凡开菜馆都是图个和气生财,谁能往自家菜里下毒不是?” 公事公办 周氏很健谈。 许是因为裴泽跟陆慕交情颇深的缘故,很快把陆家大大小小的事跟花椒交了底。 陆府实际上是先帝爷在桐城的行宫。 四十年前,东楚跟大齐有过一次战争,为了筹集粮饷,先帝便下令把桐城行宫卖掉,陆家当时是城中大户,也是最有能力能买下行宫的人家,在官府的恩威施压下,花了一百万两买下了这座行宫,还给大军捐赠了数百车的粮食。 当年东楚战败后,先帝亲自写了牌匾送给陆家,封他为恩义侯。 恩义侯只是个头衔。 既不享朝廷俸禄,也不能世袭罔替。 但陆家从此也在桐城有了一席之地,名声一度如日中天。 传到陆慕这一代,陆慕不善经商,却喜游历,把城里的大小铺子交给府上老人打理,自己则常年不在家,听说他就是在西北的时候认识了裴泽,两人很是投缘,就成了拜把子兄弟,陆慕直到前年才渐渐安稳下来,静心打理祖上传下来的铺子,家境虽然不如以往,但好在瘦死的骆驼比马大,日子还能勉强过得去。 花椒只是笑。 要是陆府这样的人家,还说勉强能过下去。 那他们家的日子岂不是更难过了。 别的不说,就说这行宫就值一百万两呢! 吴知县从豫城回来后,听说茗香楼出了命案,连夜开堂审理,听说花椒已经到了桐城,便派人把她传讯到了公堂,公堂之上,花椒才见了老李头老林头和唐掌柜三人,三人带着脚链,一身狼狈的样子,花椒瞬间掉了眼泪:“吴大人,他们三人跟我一样不知情,还望大人先放他们出来,他们是无辜的。” “花椒,你的心情我可以理解,但人是在你们店里出的事,在场的所有人都脱不了干系,不是你一句两句就能摆脱嫌疑的。”吴知县一副公事公办的架势,不冷不热道,“仵作刚刚说,此人是中了鹤顶红而亡,而衙役们在你三楼放账本那间的抽屉里恰恰发现了一包鹤顶红,你怎么解释?” “什么?不可能!”花椒简直难以置信,惊呼道,“我从来都没有见过什么鹤顶红。” 鹤顶红是剧毒她知道。 但她只在传言中听说,并不曾见过。 想到这几天秦鸣频频在三楼出现,她心里有了一个不祥的预感,难道是他……想想又觉得不可能,虽然她也不是一整天都呆在三楼,但她每次出来,都会上锁,外人是进不去的。 “花椒,事实就是事实,他们的确是从你抽屉里翻出来的鹤顶红。”吴知县肃容道,“所以从目前来看,你的嫌疑最大。” 虽然他也不愿意看到在花椒的账房中看到鹤顶红,但据说当时衙役们都在。 所以此事就说不清楚了。 “敢问吴大人,我的动机是什么?”花椒气极反笑,“我为什么要在自己的菜馆里给客人下毒,我思维正常,人也没疯,我怎么会做出自毁招牌的事,更何况,今儿我压根就不在店里,我是怎么把鹤顶红下到客人的菜里的?” “据我所知,你的佛跳墙都是提前泡发好的,所以不一定非得当时在场。”吴知县正色道,“当然,这只是推测,到底是怎么回事,还得等本官调查清楚再说,所以,今晚只得委屈你在衙门呆一晚上了。” 他跟花椒关系特殊。 自然不能徇私枉法,该走的过场是一定要走的。 “大人,在下担保裴夫人是清白的,在下愿意替她留在衙门。”陆慕忙道,“还望吴大人通融。” “不必说了,就这样吧!”吴知县大手一挥,看了看老李头三人,蹙眉道,“眼下证据未齐,改日再审,都带下去吧!” “等等……”花椒忙走到三人面前,歉然道,“你们放心,咱们很快就没事了。” 他们都是裴泽最信任的人。 来茗香楼帮忙,也不是图赚钱,大部分愿意是为了还裴泽的人情,可她,却让人家进了大牢…… “东家莫慌,我们没事的。”唐掌柜波澜不惊道,“不做亏心事,不怕鬼敲门,我们不怕。” 反正他不信东家抽屉里有鹤顶红。 肯定是有人故意放进去的。 “就是,东家不必担心我们。”老李头和老林头也纷纷安慰花椒,“此事肯定是有人栽赃咱们,吴大人会查个水落石出的。” 不信了,这么明显的栽赃,衙门查不出来。 “那你们保重。”花椒红着眼圈道。 “吴大人,嫂夫人毕竟是女子,身子娇弱,她不能被关进大牢的。”陆慕继续求情,“恳求大人开恩,让在下带裴夫人回府,在下保证,嫂夫人随传随到,绝对不会耽误大人审案的。” “陆公子,国有国法,家有家规,衙门不是你我开的,咱们就秉公办事吧!”吴知县冷声道,“花椒,请吧!” “陆公子放心,我没事的。”花椒忙道,“外面的事就烦请陆公子多多周旋了。” “陆某无能,嫂夫人见谅。”陆慕再怎么有本事,也不能在公堂上跟知县大人对着干,花椒很是理解他,福身道:“烦请陆公子转告一下我表姑他们,让他们不要担心。” “放心。”陆慕点头道,“我一定会尽快查清此事,还嫂夫人清白。” “我相信陆公子。”花椒莞尔。 花椒从来都没有想到,有一天她会进了县衙的大牢。 跟想象中的一样,硬邦邦的地上铺着稻草,床板上什么都没有。 四下里散发着阴暗的气息,看样子,这间女牢应该是好久没有人进来过的。 哪知,花椒还没站稳脚后跟,就见顾氏带着人急匆匆地赶了过来,不由分说地让人打开牢房,拽着她就往外走:“跟娘走,这里不是你呆的地方。” “夫人,这是我的事。”花椒推开她的手,不肯跟她走。 “花椒,你是成心往我心头上扎刀子吗?”顾氏满脸泪痕道,“我若不知道也就算了,我怎么能眼睁睁地看着你,在这里受苦?” “吴知县秉公办事,也在情理之中,怎么能算受苦呢?”花椒淡淡道,“夫人还是回去吧,免得大人责怪您妨碍公务。” 哦豁,小伙伴们如果觉得52书库不错,记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(> 传送门:|
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