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第286章 赤眉分裂（第1页）

夜慢慢深了，临丘的炊烟飘得很远，而三十里外的平恩县城，只剩下断断续续的呻吟和绝望的叹息。陈冲知道，明天，后天的太阳升起时，这样的小仗还会继续，直到那片火光彻底熄灭。而他，只需要站在城楼上，看着，等着，就够了。毕竟，真正的胜利，从来都不是靠一场决战赢来的，是靠无数个这样的清晨和黄昏，靠无数次这样的小胜，慢慢堆出来的。

阿禾抱着花名册从功曹室出来，鼻涕冻成的冰溜子晃得啪啪响，看见陈冲就抽搭：“主公，探子刚回来，平恩那边……打起来了。”

丫蛋立刻从他怀里探出头，羊角辫扫过他的下巴：“是坏人自己打自己吗？张婆说恶人自有恶人磨！”

陈冲笑着捏了捏她冻得通红的小脸，没说话，只把阿禾手里的花名册接过来翻。粗麻纸的边角磨得起了毛，最新的一页是今早记的：“平恩城内赤眉军营，夜有喧哗，闻刀兵相击声，伤数人。探子混在近处，闻‘董宪杀我兄弟’‘杨音误我’等语。”字歪歪扭扭，是阿禾的狗爬字，却比任何文书都真实。

平恩县衙里此刻确实乱得像锅煮沸的粥。谢禄坐在主位上，腰刀搁在案几上，刀鞘上的赤色漆掉了一大半，露出里面发白的木头。他三天没正经吃东西了，只喝了半碗煮皮带的水，此刻头晕得厉害，看着底下吵成一团的几个副将，只觉得耳朵里嗡嗡响。

先锋董宪把桌子拍得震天响，脸上的刀疤涨成了紫红色，唾沫星子喷了杨音一脸：“都是你出的馊主意！说什么魏郡沃野千里，粮草堆积如山，来了连个麦糠都抢不到！当初你说坚壁清野是小伎俩，现在呢？五万人饿得前胸贴后背，你杨音倒好，还能站着说话不腰疼！”

杨音是谢禄的军师，以前读过几天书，此刻胡子乱蓬蓬的，沾着干了的粥渍，反呛回去：“当初是谁拍着胸脯说三天拿下临丘，活捉陈冲？现在连革军的轻骑都追不上，放个石灰包就跑，你倒怪我？要我说，就是你董宪轻敌，不然怎么会折了那么多驮马！”

“你放屁！”董宪猛地拔出腰刀，刀刃缺了好几个口，在昏暗的油灯下泛着冷光，“老子轻敌？你看看外面！士兵们饿得啃树皮，你让我怎么打？昨天有个什长偷了半袋石灰粮，被我砍了头，结果今天又跑了三十多个！再这么下去，不用陈冲打，我们自己就散了！”

裨将张猛是跟着谢禄从山东出来的老人，此刻也红了眼，把手里的长矛往地上一杵，矛杆撞在青石板上，哐当一声：“吵什么吵！要我说直接冲临丘！拼个你死我活，总比饿死强！陈冲那点轻骑，老子不怕！大不了拉几个垫背的！”

另一个裨将李通却冷笑一声，他以前是更始军的降将，此刻瘦得颧骨高耸，佩刀上都有了锈斑：“冲？你拿什么冲？马都饿得走不动路，兵都拿不动刀，冲过去给革军送人头？我昨天看见斥章的弟兄们，为了抢一碗煮草根汤，把自家兄弟的胳膊都打断了！还冲？冲个屁！”

谢禄想拍桌子骂人，可手抬到半空，却没力气拍下去。他喉咙干得冒烟，发出的声音像破锣：“都……都闭嘴！”

可没人听他的。董宪和杨音还在对骂，张猛和李通也扭打在一起，旁边的亲兵吓得缩在墙角，不敢上前。谢禄看着这乱糟糟的场面，心里一阵发凉——才半个月前，这五万人还是喊一声能震塌城墙的劲旅，现在却成了乌合之众，为了一口吃的就能反目成仇。他想起樊崇在关中给他五万人马时，拍着他的肩膀说“河北根基在你手里，站稳了，日后平分天下”，现在看来，这“天下”没摸到边，连命都要搭进去了。

亲兵队长王大悄悄进来，手里捧着个破瓦罐，里面是半罐煮得发黑的草根汤，低声说：“大将军，喝点吧，再不喝，凉了。”

谢禄接过瓦罐，指尖碰到王大的手，冰凉得像块石头。他抬头，看见王大的眼睛红红的，像是刚哭过，刚要问，就听见外面传来一阵哭声。王大扑通跪在地上，磕头如捣蒜：“大将军，俺弟弟……俺弟弟快不行了，俺偷了您半袋炒面给他，您杀了我吧！”

谢禄愣住了。他想起那半袋炒面，是自己最后的口粮，本来想留着关键时刻吃，没想到被王大偷了。他站起来，走到门口，看见王大的弟弟缩在墙角，瘦得只剩一把骨头，嘴唇干裂得渗血，手里还攥着半块没吃完的炒面。周围的士兵看着，眼里没有愤怒，只有羡慕——那半块炒面，够他们活两天了。

谢禄张了张嘴，想骂王大，可话到嘴边，却变成了叹息。他走过去，把瓦罐里的草根汤倒了一半在王大弟弟的破碗里，又从怀里摸出最后半块干粮，塞进那孩子手里：“快吃吧，别饿死了。”

王大都傻了，愣了半天才反应过来，抱着弟弟嚎啕大哭，周围的士兵也跟着抹眼泪。谢禄转身走回县衙，听见身后的哭声，只觉得心口像被挖了个洞，冷风呼呼地往里灌。他知道，自己的威望，已经随着这半块干粮，彻底没了。

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探子把这些事一五一十报回了临丘。第五伦蹲在城楼的角落里，结结巴巴地记在考核册上：“赤眉……内讧，本月二十七次，伤四十三人，逃亡投诚一百一十二人，谢禄斩逃兵……从每日八人，降至每日一人。威望……衰减。投诚者言，军中传‘投革军，有饭吃’。”杜延年蹲在他旁边，拨着算盘，噼啪声混着远处的马蹄声：“现存可战之兵……不足三万，每日因饥饿、内斗减员约三百，无外援，二十日……自行溃散。”

赵破虏踩着石阶上来，铁甲上凝了层白霜，坐下时发出轻微的金属摩擦声：“主公，赤眉乱成这样，要我带重骑冲一波吗？一冲就散，省得他们再祸害百姓。”

陈冲摇头，摸了摸怀里丫蛋的小脑袋：“急什么？让他们自己咬，咬死了我们再捡便宜，省得费刀。现在冲，逼他们抱成团，反而难打。你没看见吗？他们现在连杀逃兵的力气都没了，威望散了，比刀砍管用十倍。”

小六子正好从外面回来，矛杆上的红线头晃得人眼晕，憨笑着说：“俺昨天看见好玩的！赤眉的两个裨将打架，一个把另一个的胡子扯下来了，疼得嗷嗷叫，旁边的人都笑，没人劝，乱得很！俺扔了个石灰包过去，他们吓得趴在地上，半天不敢动，哈哈！”

张婆拄着酸枣木拐杖从下面上来，瞎了一只的左眼对着平恩的方向，听见小六子的话，咧嘴笑了，露出没剩几颗的牙：“老天爷开眼！这帮抢粮的恶人，自己打自己，比俺们拿锄头砸他们还解气！俺昨天还跟王二说，恶人自有恶人磨，果不其然！”

王二扛着锄头跟在后面，锄刃是之前缴获的赤眉矛头磨的，亮得能照见人：“可不是嘛！俺昨天看见投过来的那三十多个赤眉，吃完饼就哭，说早知道革军有饭吃，当初就不跟谢禄来了。俺把那矛头磨了，明年收麦用，好使！”

陈冲看着底下热闹的场景，嘴角弯了弯。他想起之前抓的那个二狗，现在在成安屯种地，今天还来给他送了几个刚挖的萝卜，说“俺现在日子好，有地种，有饼吃，再也不用饿肚子了”。二狗说，他昨天梦见以前的赤眉兄弟，还在啃树皮，哭着喊“有饭吃吗”，他醒了就叹气，说“早知道就不跟他们来了”。

傍晚的时候，又有二十多个赤眉兵举着白旗过来投降，领头的是个什长，叫刘三，以前是南阳的佃户，被赤眉抓了壮丁。他看见陈冲，跪在地上磕头，额头都磕破了：“将军，俺们不想打了，就想有口饭吃。谢禄昨天为了半袋炒面，把俺兄弟砍了，俺们实在活不下去了……”

陈冲让人给他们端来热饼和姜汤，看着他们狼吞虎咽的样子，对阿禾说：“记下来，这些投诚的，愿意留下的分地，不愿意走的给干粮，别难为他们。他们也是穷人，被逼得没办法才当兵的。”

刘三捧着饼，吃得直呛，眼泪吧嗒吧嗒掉：“俺以后再也不敢抢粮了！俺一定好好种地，报答将军！”

夜慢慢深了，陈冲抱着睡着的丫蛋，站在城楼上，看着北面平恩县城的火光。半个月前，那里的篝火还能连成一片，像烧红的铁板，现在却稀稀拉拉，像快要灭的油灯。风里传来的不再是整齐的鼓声，而是杂乱的争吵声，哭声，还有偶尔响起的刀兵相击声。他知道，谢禄的败局已经不可逆转——不是败给了革军的刀枪，而是败给了饥饿，败给了内讧，败给了失去的民心。

丫蛋在他怀里咂了咂嘴，翻了个身，小手还攥着那个草编的蚂蚱。陈冲摸了摸怀里的草戒指，青草的涩味混着远处飘来的麦香，他知道，魏郡的日子，就像这地里的麦苗，只要没人踩，总能长出沉甸甸的穗子来。而那些想来抢粮的赤眉，终究会明白，这里的每一寸土地，都沾着百姓的血汗，每一粒粮食，都藏着百姓的盼望，他们抢不走，也占不住。

风卷着革字旗，破洞里的星光，比任何时候都明亮。陈冲知道，明天太阳升起时，平恩那边的火光，会更暗一些。而临丘的炊烟，还是会准时飘起来，混着百姓的笑声，飘得很远很远。毕竟，真正的安稳，从来都不是靠打赢多少仗换来的，是靠这些日常的烟火气，靠这些互相扶持的百姓，一点点堆出来的。谢禄输得不冤，因为他忘了，打仗打到最后，打的是人心，是肚子，是每一个普通人想过安稳日子的念头。而这些，陈冲从一开始就攥得牢牢的，比任何刀枪都结实。

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