陈默站在城门口,手搭凉棚往东看。那边烟尘滚滚,遮住了半边天。马蹄声像闷雷,从远处滚过来,越来越响。
霍去病骑在踏雪上,走在最前头。甲胄上的血还没擦干净,干成黑褐色的一块一块,脸上也是,只有眼睛亮。后头跟着长长一队骑兵,旗子破了,在风里飘,可那上头“霍”字,一眼就能认出来。
陈默往前走了两步。霍去病看见他,勒住马。踏雪人立而起,前蹄在空中刨了两下,落下时差点踩到陈默的脚。
“老陈!我回来了!”
声音沙哑,像破锣,可那股子劲还在。
陈默仰着头看他。“伤没伤?”
“没。就蹭破点皮。”
霍去病翻身下马,腿软,踉跄了一下,扶住马背才站稳。陈默伸手扶他,他推开。
“不用。老子好着呢。”
陈默没说话。他盯着霍去病脸上的血。那血不是他的。是谁的,他不问。
后头的骑兵陆续到了。有的马瘸了,有的马跑得浑身白沫,有的马背上驮着人头,一串一串,头发编成辫子,在马肚子旁边晃。士卒们脸上全是土,嘴唇干裂,可眼睛亮。
赵大从人群里挤出来,扑通跪下。“将军!您可算回来了!”
霍去病低头看他。“赵大?你不是守烽燧吗?”
“小人听说将军凯旋,特意从第一烽赶回来的!”
霍去病咧嘴笑了。“行。起来。今晚喝酒。”
赵大爬起来,拍拍膝盖上的土,站到一边。
远处又来了一队人。打头的是个内侍,白白净净的,骑着一匹白马,后头跟着几十个骑士,甲胄鲜明,旗子上写着“汉”“使”“卫”。内侍到跟前,翻身下马,动作有点笨,踩到袍子角,踉跄了一下。
“骠骑将军接旨!”
霍去病跪下。陈默跟着跪下。后头的士卒黑压压跪了一片。
内侍展开黄绸,清了清嗓子。声音尖细,在风里飘。
“制曰:骠骑将军霍去病,率师出征,斩首数万,降敌数万,拓土千里。匈奴远遁,河西永固。功高盖世,特封大司马,与大将军卫青同掌军政。关内侯陈默,统筹后勤,招降浑邪,开拓西域,功勋卓着,加封食邑三千户。钦此!”
霍去病叩首。“臣领旨!”
陈默叩首。“臣领旨!”
内侍把黄绸递给霍去病,又掏出一卷,递给陈默。他凑近陈默,压低声音。
“陈参军,陛下还有句话,让咱家私下带给您。”
“什么话?”
内侍往左右看了看。“陛下说,朝中有人议论,说您‘擅权’。让您自己小心。”
陈默没说话。
内侍退后一步,脸上又堆起笑。“二位将军,咱家还要回去复命。告辞。”
他翻身上马,带着那队骑士,走了。马蹄声越来越远。
霍去病站起来,把黄绸塞进怀里。“老陈,那内侍跟你说什么?”
“没什么。”
霍去病盯着他。“没什么?”
“没什么。走吧,进城。酒肉准备好了。”
霍去病不问了。他翻身上马,往城里走。陈默跟在后面。
城里的空地上摆了上百张案几,坐满了人。烤全羊滋滋冒油,酒坛子码成山。赵大端着碗,满场跑,敬这个敬那个。呼衍蹲在火堆旁边,拿刀割羊肉,割一块塞嘴里,嚼两口咽下去,再割一块。
霍去病坐在主位,端着酒碗,碗里的酒洒了,他也不擦。
“兄弟们!这一仗,打得痛快!来,干了!”
他仰头,一碗酒全灌下去。底下的士卒跟着干了。酒洒了一地,空气里全是酒味。
陈默坐在旁边,碗里的酒没动。他盯着霍去病。霍去病脸上那层血,还没擦。在火光里,黑褐色的,像长在皮肤上。
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