就在我路过一堵宫墙时,忽然听到墙外传来一阵悠扬的琴声。那琴声清脆悦耳,如同雪花般纯净,又似寒梅般高洁。我不由自主地停下脚步,静静地站在宫墙内,聆听着那美妙的旋律。
雪落无声,琴音清冽,我仿佛置身于一个与世隔绝的世界里。那一刻,我突然觉得自己就像那雪中的梅花,虽然看似清高,实则不过是被困在这宫墙之内,身不由己罢了。”
沈渊微微一怔。他记得那个雪夜,那时他还在翰林院任职,因编纂前朝史书,常去秘书省查阅典籍。那夜他确实在宫墙外的一处小亭中弹过《梅花三弄》,却不曾想墙内有人聆听,更不曾想那人竟是林晏。
“那夜的雪很大,”沈渊轻声接话,目光悠远,“我记得从秘书省出来时,宫道上的积雪已没过脚踝。”
林晏猛地抬头,眼中闪过一丝惊诧:“那夜弹琴的人是你?”
沈渊微微颔首,执壶为林晏添茶:“偶尔弹琴以抒怀,让林侍郎见笑了。”
林晏怔怔地望着沈渊,仿佛第一次真正认识眼前之人。良久,他才低声道:“难怪那琴声中的孤高与不屈,与如今的你如出一辙。”
这话中的意味让沈渊手中的动作微微一顿。他抬眸看向林晏,发现对方眼中不再是往日的疏离,而是一种复杂的、近乎感怀的情绪。
“身不由己的,又何止你一人。”沈渊放下茶壶,目光望向远处朦胧的山石,“我虽出身寒门,幸得师长赏识,得以科举入仕。但你可知道,当年我参加省试时,主考官因我与当朝宰相政见不合,险些将我黜落。”
林晏抬眸看他,眼中闪过一丝讶异。这事他从未听说过。
“那一年,我本可中头甲,却因这层缘故,只得了个三甲同进士出身。”沈渊语气平静,仿佛在说一件与己无关的事,“初入仕途,被派往边远州县为官,整整五年,才因政绩卓著被召回京城。”
林晏沉默片刻,低声道:“我知道。”
这次轮到沈渊惊讶了。
“你在湖州任通判时,曾上书请求减免遭水患地区的赋税,奏章被政事堂驳回,你却连上三疏,最终争得了朝廷特准。”林晏的声音很轻,“那时我任太常博士,偶然在朝会上听人提起此事。后来翻阅相关文书,看到了你的奏章。”
沈渊怔住了。他记得那三封奏章,记得当时同僚劝他莫要得罪户部官员,记得那些日夜为湖州百姓忧心的焦虑。却不曾想,远在京城的林晏,竟会注意到一个地方官员的奏请。
“你那三封奏章,文风迥异。”林晏继续说道,眼中闪过一丝复杂神色,“第一封循规蹈矩,第二封据理力争,第三封”他顿了顿,“字字泣血,令人动容。”
沈渊沉默良久,才道:“为官一任,造福一方。这是我入仕时的初心。”
“初心”林晏轻声重复这个词,唇边泛起一丝苦涩的笑意,“我也曾有过初心。”
琴声在此刻转为低沉,如泣如诉。水榭中的烛光随风摇曳,在两人脸上投下明明灭灭的影子。
“想当年,我初入秘书省时,心中怀揣着一个宏伟的目标——整理那些散佚的典籍,让它们重见天日,为后人留下一些有价值的东西。”林晏的目光凝视着远方,仿佛透过时光的迷雾,回到了那个青涩而充满激情的时刻。
然而,仅仅过了三年,命运的齿轮就开始无情地转动。家族的需要使得林晏不得不调离秘书省,转任太常寺。这一变动,让他离自己的初心渐行渐远。
更令人无奈的是,圣上对诗词的喜好成为了林晏仕途的新方向。为了迎合圣上的口味,他不得不放下对典籍的研究,转而以文采来博取圣上的欢心。
沈渊静静地聆听着林晏的讲述,心中涌起一股难以言喻的感慨。他从未想过,林晏竟然有着这样一段不为人知的过往。在朝廷中,林晏一直以圣上的旨意为准绳,众人皆以为那是他天性如此,却不知背后隐藏着如此多的无奈和身不由己。
“如今,家族已然中落,族中子弟或被贬谪,或遭罢黜,唯有我一人得以身居清要之位。”林晏的语气虽然平静,但其中的无奈却如影随形,“这身绯袍,看似光鲜亮丽,实则是我用自由作为代价换来的。”
一阵夜风拂过,吹动水榭四周的纱幔,也吹散了炉中升起的沉香。沈渊起身,将一旁的窗扉掩上半扇,挡住渐强的夜风。
“沈渊,你可知我为何总是与你作对?”林晏忽然问道,目光直视对方。
沈渊抬眸,静静等待下文。
“因为我羡慕你。”林晏的声音很轻,却如惊雷般在水榭中炸开,“羡慕你可以坚持己见,可以不顾家族声望,可以为了心中的道义与任何人抗争。而我”他苦笑一声,“自入仕以来,每一步都要权衡利弊,每一言都要考虑家族。恩荫入仕,看似捷径,实则是将整个家族的荣辱都系于一身,不得自由。”
沈渊注视着林晏,第一次在他眼中看到了毫不掩饰的疲惫与无奈。这一刻,他忽然明白了许多——明白了为何林晏在朝中总是谨言慎行,明白了为何他从不明确表态支持或反对任何一派,明白了那些看似迎合圣意的举动背后,隐藏着怎样的身不由己。
“三年前那场科举案,”林晏忽然转移话题,声音低沉,“我明知其中有冤情,却因涉及族中长辈,不得不保持沉默。那时你力主重审,在朝堂上与我针锋相对,我心中”他停顿片刻,才继续道,“我心中其实是佩服你的。”
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