林棠又道:“散了吧,各自去准备。陈叔,你跟我来一趟,我有你说。”
陈叔应了一声,跟着林棠走进里屋。林棠坐下,倒了杯茶,说道:“陈叔,刚才的事,谢谢你帮我。”
陈叔叹了口气:“夫人,我也是为了帮里好。乔爷走了,要是没人镇着,帮里肯定要乱。你这些年的本事,我都看在眼里,你能管好帮里的事。”
林棠端起茶杯,喝了一口,说道:“陈叔,你知道我的为人,若你现在想走,我必然会备足盘缠,让你去济南老家颐养天年。”
陈叔却只苦笑:“当下还说什么颐养天年?乔爷走了,我若是留你一人,又如何对得起他的嘱托?”他顿了顿,又道,“再说了,这帮弟兄们,除了我,谁能镇得住?我一把老骨头,就留在帮里,帮你盯着点那些不省心的东西。”
林棠点头,望向窗外,风卷着梧桐叶飘进院子,落在灵堂的供桌上。
……
林棠回到乔宅时,天已经擦黑了。
灵堂的白绸子在风里飘得猎猎响,供桌上的香烧到一半,烟缕扭着细蛇似的往上钻。
她刚跨进门槛,就听见后院传来哭闹声,几个下人正扯着程青的胳膊,她穿了件月白旗袍,领口的珍珠扣歪了一颗,头发乱得像被揉过的纸,眼泪把脸上的粉冲得一道一道的。
“你们放开我!我不信乔爷就这么死了!我要见他最后一面!”程青挣扎着要扑向棺木,指甲掐进下人的手背,留下几道红印。
林棠走过去,挡在棺木前。
她的素色旗袍上沾了点堂口的灰尘,却站得像株白梅,眼神冷得能冻住人:“程小姐,你不是说乔爷生前要杀了你么,如今他死了,你怎么又演出这么一出深情了?”
程青抬头看见她,哭声顿了顿,随即扑过来要抓她的胳膊:“林姐,我没有!乔哥他生前对我误会,可是我心里是最念着他的啊!”
林棠她笑了笑,“你当真这么念着他?那不如我就送你一道吧!”
程青的脸一下子白了,后退两步:强笑道:“锦棠姐姐,你……你在开什么玩笑?”
“玩笑?”林棠拔出枪,枪口对准程青的额头,“你还要演戏到什么时候……佐藤樱?”
程青的嘴唇发抖,眼里的泪一下子干了,露出几分狰狞:“林棠,你别血口喷人!我是程青!你是不是知道乔爷去了,就要趁机杀了我?要是知道你这样对我,肯定死不瞑目!”
“死不瞑目?”林棠的枪往前递了递,“他要是知道我没动手收拾了你,才会真的死不瞑目。”
程青的脸瞬间扭曲,她想喊,却被林棠的眼神逼得闭了嘴。旁边的下人都吓得不敢出声,灵堂里静得能听见香烧的“滋滋”声。
“滚。”林棠收回枪,“再敢来乔宅,我就把你和佐藤的事登在报纸上,让全江城的人都知道,程家的小姐是日本间谍。”
程青咬着牙,转身跑了出去。
林棠望着她的背影,转头对管家说:“明天把讣告登在《江城日报》头版,用最大的字体。乔爷的丧事要办得风光,所有商铺都挂白绸,礼金一概不收,但要让全江城都知道,新月帮没倒。”
管家点头退下,林棠走到棺木前,看着乔源的照片。
风从窗外吹进来,吹得照片微微晃动,她眼神复杂,却也不知在想些什么。
……
第二天清晨,《江城日报》的头版全是乔源的讣告,用黑框圈着,标题大得刺眼:“新月帮乔源先生辞世,丧事将于三日后在江滩举行。”
江城里的商铺都挂了白绸,连租界的洋行都飘着素旗,路过的人都议论纷纷,说乔爷的丧事比督军的还风光。
程青坐在佐藤公馆的客厅里,手里拿着报纸,咬着牙,把乔源的照片撕得稀烂。
佐藤一郎端着清酒走过来,嘴角带着冷笑:“程小姐,看来我们小看了林棠。”
“她不过是个女人!”程青把报纸摔在地上,“凭什么能管住新月帮?”
佐藤喝了一口酒,眼神里带着玩味:“女人有时候比男人更狠,尤其是失去一切的女人。”他蹲下来,捡起地上的报纸,“你看,她办的丧事这么风光,就是要告诉所有人,新月帮还是她的。”
程青咬着牙,眼里全是妒忌:“佐藤先生,我们要除掉她!”
佐藤笑了,把报纸放在茶几上:“你怎么这儿恨她?我可记得,你是和她一起长大的!顾小姐!”他拍了拍程青的肩膀,“顾小姐,你要学会忍,就像林棠那样。”
程青望着窗外的天,眼里露出阴狠的光。
……
林棠站在乔宅的露台上,望着江滩的方向。江风裹着白绸的味道吹过来,她抬头望向天空,云像被揉碎的棉絮,飘得很慢。
她知道,接下来的路会很难走,但她不怕。
因为她是林棠,是乔源的夫人,是新月帮的主子。
也是,要守住一切的人。
第67章心狠手辣
忠叔端着紫砂茶壶,坐在陈家客厅的酸枝椅上,茶烟绕着他的白发转了个圈。他盯着站在窗前的陈侃,声音里带着点试探:“陈侃,林棠那丫头倒真有本事,乔源刚死没几天,就把新月帮的弟兄们镇住了。新月帮不但没有乱,还尊她为老大,倒是让我刮目相看啊!”
陈侃的背影僵了僵,手指无意识地摩挲着窗沿的雕花,他没回头,语气冷得像霜:“忠叔,你提她做什么?”
“做什么?”忠叔笑了笑,端起茶杯抿了一口,“你俩本来是青梅竹马的一堆,当年在吴淞码头,你也算替她挡过枪呢!本来只想以她为介,削弱乔源在江城的实力。不过现在她没了乔源,正是孤苦伶仃的时候,要是能娶了她,陈家和新月帮合并,江城还有谁能挡得住咱们?”
“娶她?”陈侃突然转身,眼里冒着火,“忠叔,你忘了之前你是怎么和我说的?你说陈家容不下她的!她这样的人进不了陈家的门槛。”
忠叔悠悠地说道:“此一时彼一时。
陈侃抓起桌上的茶杯,重重摔在地上,瓷片溅得满地都是,“我陈侃就算一辈子不娶,也不会娶一个恨我的女人!”
忠叔吓了一跳,随即叹了口气:“你呀,还是太感情用事。老爷怎么跟你说的?陈家的产业,比什么都重要。”他弯腰捡起地上的瓷片,指尖被划破了,渗出一点血,“林棠现在掌了新月帮,要是她倒向别人,咱们陈家就危险了。”
陈侃没说话,他望着窗外的天,心闷得慌。
两人正说得话不投机,门外传来敲门声。
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