咸阳宫的朝堂之上,铜钟的余音尚未散尽,李斯的提议便如一块巨石投入平静的湖面,激起轩然大波。“陛下,决战在即,军费开支日益浩大,仅靠现有赋税与物资储备,恐难支撑后续战事。”李斯手持竹简,语气凝重,“臣恳请陛下,将全国农户赋税从什伍税一增至什四税一,此举可年增军赋三万石,足以填补军费缺口,保障决战无虞!”
话音刚落,吕不韦派系的大臣立刻附和。御史大夫赵竭出列:“李大人所言极是!联军虽遭重创,但仍有十万兵力,持久战的消耗远超预期。加税乃是权宜之计,待决战胜利、天下一统,再行减免不迟!”
殿内瞬间分为两派,主战派将领面露迟疑——他们深知军费的重要性,却也担心加税会引发民怨;老派官员则纷纷站队,支持加税提案。嬴政端坐御座,指尖叩着扶手,目光落在张伟身上,显然是想听听他这个主管农桑与后勤的司长的意见。
张伟走出队列,躬身行礼,语气坚定:“陛下,诸位大人,加税之议,臣万不敢苟同!”他展开手中的竹简,上面是《军粮产区农户收支核算表》,“陛下请看,经战地轮作后,关中、巴蜀农户虽恢复耕种,但每亩净收仅一石二斗,按什伍税一缴纳后,剩余不足一石,刚够维持家用与来年耕种。若增至什四税一,农户仅剩七斗有余,过冬都成问题,更何谈扩大耕种?”
他进一步解释:“军粮产区的农户是决战军粮的根基,刚从弃耕困境中走出,耕种积极性全靠朝廷的赋税减免与补贴维系。此时加税,必然导致农户抵触,甚至再次弃耕,届时军粮产能锐减,军费缺口只会更大,得不偿失!”
李斯立刻反驳:“张司长此言太过保守!农户虽有损失,但为了一统大业,暂忍一时之苦,乃是分内之事。若因顾及农户而短缺军费,决战失利,六国反扑,农户更无活路!”
“李大人混淆了‘顾民’与‘误国’的界限!”张伟从容回应,“一统大业的根基是民心与军粮,两者相辅相成。农户安心耕种,军粮才能充足;军粮充足,决战才能胜利。若强行加税,民心涣散,军粮断绝,才是真正的误国!”
吕不韦此时开口,语气看似公允,实则暗藏机锋:“张伟,你既反对加税,可有替代之法填补军费缺口?总不能让前线将士饿着肚子打仗吧?”
“臣已有万全之策,可保军费充足,又不扰民生!”张伟展开第二卷竹简,公布“军赋平移+军工补贴+豪强捐输”的平衡方案,“第一,赋税平移:军粮产区赋税维持什伍税一不变,缺口部分由非产区补充,非产区农户赋税微调至什三税一,且仅征收一季,战后即刻恢复;第二,军工补贴:扩大军工代工规模,让农户参与箭矢锻造、农具修造等工作,按件支付工钱,既增加农户收入,又补充军工产能;第三,豪强捐输:令全国列侯、豪强按食邑大小捐输粟米,食邑千户以上者捐五百石,千户以下者捐两百石,预计可筹粮八千石;第四,战时报偿券兑换:允许农户用之前发放的战时报偿券抵扣部分赋税,既兑现承诺,又减轻农户负担。”
赵竭立刻发难:“非产区农户本就未享军粮产区的补贴,如今再增加赋税,恐引发不满!豪强捐输全凭自愿,若拒不配合,如何处置?”
“非产区农户的赋税微调,是‘临时且有限’的。”张伟回应,“臣已核算,非产区农户每亩净收比产区高约二斗,什三税一的负担完全可控,且战后朝廷会给予种子补贴,弥补其损失。至于豪强捐输,并非全凭自愿——臣已拟定《豪强捐输奖惩令》,积极捐输者,战后可获免赋税一年;拒不配合者,按秦律以‘阻挠军需’论处,剥夺部分食邑。”
李斯仍有顾虑:“军工代工需协调工坊与农户,耗时耗力,短期内难以见效;战时报偿券兑换,恐会减少赋税收入,反而加剧缺口。”
“军工代工早已具备基础。”张伟拿出工坊产能统计册,“关中、荆江沿岸已有二十家工坊开展代工,每日可生产箭矢五千支、农具百具,农户参与积极性高涨,每月可增收三百文,既能补充军工,又能增加农户收入,一举两得。至于战时报偿券兑换,臣已核算,预计兑换金额仅占赋税总收入的一成,且能极大提升农户信任,后续耕种积极性会更高,长期来看,军粮产能的提升足以弥补短期损失。”
为了让众人信服,张伟还带来了农户与豪强的代表证言。一名非产区农户代表说道:“陛下,只要战后能获补贴,我们愿意暂时多缴一点赋税,为决战出份力!”一名关中豪强代表也表态:“若朝廷有奖惩令,我等愿意捐输粟米,支持大军一统天下!”
嬴政拿起张伟的方案与核算表,反复翻阅,脸上的犹豫渐渐消散。他看向李斯与吕不韦:“张伟的方案,既保障了军费需求,又维护了农户利益,兼顾长远与当下,比单纯加税更为周全。李斯、赵竭所言,虽有顾虑,但未能提出更优之策。”
他站起身,语气坚定:“朕意已决,采纳张伟的军赋优化平衡方案!非产区赋税微调至什三税一,仅征收一季;军工代工规模扩大两倍;豪强捐输由宗正府牵头,按奖惩令执行;战时报偿券兑换同步推行!张伟全权负责方案落地,确保军费与民生兼顾!”
“臣遵旨!”张伟躬身谢恩。
李斯与吕不韦派系的大臣虽有不满,但君命已下,只能躬身领旨。
朝会结束后,张伟刚走出军议殿,就被吕不韦叫住。“张司长,好手段。”吕不韦皮笑肉不笑,“既讨好了农户,又稳住了陛下,只是你别忘了,豪强之中,不少人与老夫相交甚笃,你这捐输令,怕是没那么容易推行。”
“吕丞相多虑了。”张伟从容回应,“豪强捐输是为大秦一统大业,并非为臣个人。若有人胆敢阻挠,陛下自有圣断,臣只需按律执行即可。”
吕不韦冷哼一声,拂袖而去。张伟心中清楚,豪强捐输必然会遭遇阻力,但此事关乎军费与民生平衡,绝不能退缩。
方案推行后,进展远超预期。非产区农户虽微调赋税,但因有战后补贴的承诺,并无抵触;军工代工规模快速扩大,新增参与农户五千余人,每月军工产能提升三成;豪强捐输在奖惩令的约束下,仅半月便筹粮七千石,接近预期目标;战时报偿券兑换顺利,农户满意度大幅提升。
嬴政得知方案落地成效后,下旨嘉奖张伟:“平衡军地利益,保军费民生无虞,张伟赏赐黄金五十两、锦缎百匹!”
就在张伟忙着巩固方案成效时,李通匆匆赶来,神色慌张:“张司长,不好了!斥候传来消息,项燕派使者联络关中部分豪强,承诺‘若起兵反秦,战后封爵赐地’,部分豪强已暗中联络,企图拒绝捐输,甚至起兵作乱!”
夕阳的余晖洒在咸阳宫的宫墙上,刚平息的赋税争议,又因联军的策反蒙上阴影。张伟的脸色瞬间沉了下来。关中豪强势力盘根错节,若真被策反,不仅捐输方案会夭折,还会动摇后方根基,影响决战大局。他知道,必须立刻采取行动,离间豪强与联军的联系,确保捐输方案落地,稳固后方。
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